Huvudpackningen är en anmärkningsvärd utrustning i bilen. Ett relativt enkelt stycke material som är en bråkdel av en tum tjock, huvudpackningen är avgörande för att fordonet ska fungera korrekt. Topplockspackningen skyddar vid den kritiska korsningen mellan motorblocket och cylinderhuvudet, och ansvarar för att förhindra kylvätska och olja från att stänka in i cylindrarna och stoppa verket.
När topppackningen "blåser", det vill säga korroderar eller går sönder, uppstår förödelse inuti motorn. Kylvätska kan läcka in i cylindrarna, där den inte hör hemma, brinna upp och få bilen att överhettas. Olja, utformad för att smörja bilens mekaniska delar kan läcka in i förbränningskammaren, smutsa ner tändstiften och förhindra den inre förbränning som krävs för att motorn ska kunna driva fordonet. Dessutom tätar en arbetshuvudpackning förbränningskammaren och upprätthåller trycket som produceras av antändning av bränsle.
Med andra ord måste den lilla, billiga topppackningen vara i toppskick för att ett fordon ska fungera smidigt och effektivt.
De vanligaste typerna av topppackningar inkluderar:
Flerskiktade stålhuvudpackningar
Tätningar av kopparhuvud
Komposithuvudpackningar
Elastomerhuvudpackningar
Indikatorer som en topppackning kan ha blåst inkluderar kylvätska som rinner ut i avgasröret i antingen flytande eller ångaform, att fordonet bränner upp olja, tappar ström eller går på tomgång, eller att avgasröret avger blåvit rök. När en topppackning går sönder måste den repareras eller bytas ut omedelbart, annars kan omfattande skador uppstå på motorn. Att ignorera en blåst huvudpackning kan leda till ett totalt motorbyte.
Topplockspackningar är designade för att hålla bilens livslängd trots det enorma tryck, värme och slag som de tar från de trögflytande vätskorna de håller på plats. Likväl kan de, precis som alla andra komponenter, slitas ut, ofta på grund av expansion och sammandragning av temperaturvarianter och ibland från förhöjda temperaturer orsakade av förlust av kylvätska.
Topppackningar finns i en mängd olika former, ofta flera lager av stål som smälts samman för ökad styrka och behandlas med en beläggning som motstår värme och tryck. En topppackningssats är extremt billig i förhållande till en motorombyggnad - själva packningen kan köpas för cirka 20 spänn och en hel packningssats för under $100. Att byta ut en topplockspackning kräver dock att man tar bort många av komponenterna under huven, katalogiserar dem, rengör dem, fyller på förlorade vätskor, spricker och byter tändstift (om nödvändigt), eventuellt återställer ventilspelen, sätter i den nya packningen och byter ut alla delar i rätt ordning, åtdragna enligt tillverkarens specifikationer, utan några överblivna element. Denna process kräver rätt verktyg, vulkanisk för att säkerställa en bra tätning, lite armbågsfett, en hel dags arbete och en lastbil med tålamod. I de flesta butiker kostar byte av topplockspackning i närheten av $1200-$1900.
Eftersom topppackningar krävs för att utföra kritiska funktioner i fordonet måste de ha imponerande meritförteckningar. En topppackning behöver följande egenskaper för att skydda motorblocket, cylindrarna och förbränningskammaren.
Med tanke på alla dessa krav kan endast en handfull typer av topppackningar användas framgångsrikt.
Som vi noterade är den vanligaste huvudpackningen en trelagers stålsandwich som hålls samman med elastomer – ett flexibelt lim – och belagt för att motstå värme. Stål – järnsmidet under extrem värme med kol för extraordinär draghållfasthet och motståndskraft mot korrosion – har varit valet av topplockspackningar i årtionden. Ibland har dessa flerskiktiga stålpackningar fyra eller fem lager för ännu större styrka. Dessa högkonstruerade material är fantastiska på att uthärda bestraffande förhållanden inuti motorn.
Koppar erbjuder några attraktiva egenskaper för användning i topplockspackningar även när de är svårare att installera. Eftersom koppar fördelar värme jämnt är den mindre benägen att deformeras än stål samtidigt som den bibehåller en hög grad av draghållfasthet – det vill säga motståndskraft mot brott när den sträcks och vrids. Koppar är också mer formbart än stål, så det kan anpassa sig till ojämna ytor som motorblock. På grund av dess hållbarhet används kopparhuvudpackningar ofta på högpresterande motorer som racerbilar.
Massiva kopparhuvudpackningar ger ojämförligt skydd mot läckage; de kräver dock extra uppmärksamhet och omsorg, och tillägg av o-ringar, vid installation. En speciell maskin känd som en o-ringmaskin används för att installera en kopparhuvudpackning för att separera motorblocket från cylinderhuvudet.
Komposithuvudpackningar, vanligtvis förankrade av asbest och grafit, var på modet på 70- och 80-talen eftersom de var starka och ogenomträngliga för korrosion. Med tiden insåg mekaniker att komposithuvudpackningar var mer benägna att blåsa ut än andra typer och de slutade begära eller rekommendera dem. Idag tillverkas eller installeras komposithuvudpackningar sällan.
Huvudpackningar gjorda med stålkärnor och gummerade pärlor skiljer sig från flerskiktiga stålhuvudpackningar eftersom det bara finns ett lager stål, en platt plåt i mitten av packningen. En elastomerpärla läggs sedan ovanpå stålet med hjälp av modern pressgjutningsteknik som ger optimal tätning.
Om det grips tidigt är det möjligt att undvika att byta huvudpackning med en tätningsanordning för huvudpackningar, lätt att köpa i en bilaffär eller online för $40-$80. Sealern är en vätska som hälls i kylaren och kan åtgärda läckor och förlänga livslängden på topppackningen, ofta tillräckligt lång för att undvika utbyte helt, om den introduceras enligt anvisningarna. Men om din topppackning redan är skadad är det bäst att låta en kvalificerad mekaniker titta på ditt fordon.
BlueDevil-produkter finns hos AutoZone, Advance Auto Parts, O'Reilly Auto Parts, NAPA, Parts Authority och andra stora återförsäljare av bildelar.
