En katalytisk omvandlare är en enhet som använder en katalysator för att omvandla tre skadliga föreningar i bilavgaser till ofarliga föreningar.
De tre skadliga föreningarna är:
Kolmonoxid är ett gift för alla luftandande djur. Kväveoxider leder till smog och surt regn, och kolväten producerar smog.
I en katalysator är katalysatorn (i form av platina och palladium) är belagd på en keramisk honeycomb eller keramiska pärlor som är inrymda i en ljuddämparliknande förpackning fäst vid avgasröret. Katalysatorn hjälper till att omvandla kolmonoxid till koldioxid. Det omvandlar kolvätena till koldioxid och vatten. Det omvandlar också kväveoxiderna tillbaka till kväve och syre.