Det brittiska miljö- och ingenjörskonsultföretaget Ricardo har meddelat att det har fått statlig finansiering för att bedöma den kommersiella lönsamheten hos en anläggning för att montera batteripaket för brittiska tillverkare som producerar färre än 10 000 elektrifierade fordon per år.
Ricardo kommer att utnyttja sin expertis inom nischvolymtillverkning, forskning och utveckling av batterier, second life och återvinning, komplex hantering av försörjningskedjan och strategisk rådgivning för att "nivåa upp" den brittiska försörjningskedjan för kritiska elfordonskomponenter, som en del av sitt uppdrag att stödja avkarboniseringen av den globala transport- och energisektorn.
Dessa brittiska tillverkare av elfordon inkluderar några av världens mest kända prestigemärken, som skapar terrängmaskiner, specialfordon eller lyxbilar för en kundbas i låga tusental. Detta kan jämföras med de hundratusentals eller miljontals fordon som produceras för massmarknaden.
Finansierad av Advanced Propulsion Centres Automotive Transformation Fund, med stöd av Department for Business, Energy and Industrial Strategy, kommer den ekonomiska studien att överväga hur man kan möta de särskilda behoven för batterihårdvara hos dessa olika tillverkare inom ett brett spektrum av affärssektorer, genom att säkerställa en UK leveranskedja för elfordonskomponenter.
Martin Starkey, VD för Ricardo Performance Products, sa:
"Den brittiska bilindustrin har en mångsidig mix av branschledande tillverkare. Volymkraven och de flexibla produktspecifikationerna för nischvolymtillverkare är inte i linje med de höga volymerna från framväxande "gigafabriker".
"En anläggning för nischtillverkning av batterier kommer att hjälpa till att etablera en robust leveranskedja för dessa kritiska elektrifieringskomponenter. Genom att göra det kommer det att ge nationell konkurrensfördel för Storbritannien och stödja massintroduktionen av elektrifiering genom att göra det mer överkomligt, vilket hjälper till att bidra till den gröna återhämtningen genom hållbara metoder.”
Som en del av studien kommer Ricardo att bedöma hur den föreslagna anläggningen kan bidra till att minimera risken för att skala upp innovationen av nya batterikoncept till nischade volymer. Genom att utnyttja sin expertis inom batterier kommer företaget också att undersöka möjligheter att minimera miljöpåverkan från tillverkning av batteripaket genom "second life processing" och återvinning av kärnelement från konstruktion.
Ricardo är också en del av UK-ALUMOTOR-konsortiet, som stöds av Driving Electric Revolution Challenge-fonden genom UK Research and Innovation, som försöker etablera en brittisk leveranskedja för elfordon för att leverera nästa generations hållbara elmotorer.
