MG bjöd in Zap_map till London för lanseringen av sin nya ZS EV – en bil som har potential att bli både enormt viktig och en mycket populär modell för företaget. Med ett 44,5 kWh batteri, 105 kW elmotor och WLTP-räckvidd på 163 miles på en enda laddning, har ZS EV alla kärnegenskaper för att bli en utmanare inom massmarknaden för elbilar.
Det som var något ovanligt för en billansering var att rutten var begränsad till centrala London. Detta gav oss ingen möjlighet att verkligen testa räckvidden, utan var precis tillräckligt för att mäta hur ZS EV skulle prestera vid normal körning. MG lägger till en urban driving range till sina citat om hur långt ZS EV kommer att gå, med mer än 230 miles möjliga enligt stadscykeln på WLTP-protokollet.
Med varannan elbil som vi har testat har WLTP-statistik alltid verkat uppnåbar under normala körförhållanden, och den genomsnittliga användaren kommer att se ett genomsnitt på inom 5-10 % av det antalet i daglig körning utan någon särskild ansträngning för att effektivisera körning.
Vi började rutten med 160 mil som visades på färddatorn, och efter ett halvdussin mil av stopp-start-trafik, hade vi bara tappat tre av den poängen. Avsevärt över 200 miles av stadskörningsräckvidd verkar vara helt rimliga förväntningar, även om vi kanske bör bortse från vår energieffektivitetsklassning tills ytterligare en sträcka har färdats. Den visades vid 19,3 miles/kWh – eller mer än 850 miles på en laddning av den beräkningen. Vi väntar för att se hur dessa siffror lägger sig över en mycket längre sträcka i framtiden och håller fast vid påståendet att MG ZS EV är en bekväm 160+ mil elbil.
Comfortable används med eftertänksamhet, eftersom ZS EV är inställd för att klara stadens gator bra. Hastighetsgupp och gropar åtgärdades enkelt, och det finns tillräckligt med fjädringen för att hålla karossrullningen till ett minimum. Det är verkligen ingen mening att ZS EV kommer att vältra sig från hörn till hörn på den öppna vägen, och det finns lovande tecken för motorvägskörning, men vi måste se om båda egenskaperna.
Det som är tydligt är att ZS EV klarar sig bra med stadskörning i allmänhet. Den är relativt kompakt, med bekväm men smidig hantering och en kraftfull motor. Den motorn producerar 353 Nm i vridmoment, vilket gör att ZS EV kan ta sig från 0-60 mph på 8,5 sekunder och 0-30 mph på drygt 3,0 sekunder. Det är den överlägset snabbaste bilen som MG för närvarande producerar när det gäller acceleration, och du kan ha kul när du accelererar utanför linjen i ZS EV.
Efter det är det inte den mest spännande bilen på marknaden, med lätt styrning som ger lite feedback. Det är en tillräckligt typisk uppställning för elbilar, och en som låter dem passa deras förares behov väl. Som en maskin för att dyka in till stan, springa i affärer eller släppa av barnen i skolan, är MG väl inrättad för vardagen som en familjearbetshäst.
Det praktiska förs in i interiören, som är mycket rymlig för sin klass, och ser lätt ut att klara av fyra vuxna plus bagage i vad som är en stor bagageutrymme. Bilens batteri sitter under golvet så att det inte inkräktar på bagageutrymmet, men det betyder att de åkande sitter högt upp. Eftersom det är en crossover förväntas detta till viss del ändå och förstärker bilens SUV-lite-kvaliteter.
Kabinen kan vara praktisk, men den är inte särskilt lyxig. Det finns en bra nivå av kit tillgängligt - och en omfattande svit av säkerhetssystem för en bil i den här klassen - men materialen som används genomgående kan inte konkurrera med rivalernas ansträngningar. Men ingen av MG:s rivaler erbjuder sina elbilar till ett så lågt pris för storleken på ZS EV, så besparingar måste göras någonstans, och många skulle föredra att de tillverkas i kabinen snarare än drivlinan.
Byggkvaliteten känns bra på det hela taget, det är bara kvaliteten på plasten som används kan vara lite svår. Nyckelväxeln ser dock bra ut och tappar inga märken på ZS EV, med en körväljare en framträdande funktion, med tre strömbrytare ovanför den. Dessa styr inställningarna för bromsregen, val av körläge och kontroll av batteristatus.
MG ger tre nivåer av regen, där den tredje ger en hel del bromsstyrka. Det är inte samma sak som en Leaf med e-Pedal aktiverad eller BMW:s i3-uppställning, men det kommer att tillåta enpedalkörning mycket av tiden. De tre nivåerna är också väl åtskilda, vilket innebär att förare skulle vara klokt att använda dem för att få ut det mesta av bilens utbud. På samma sätt ser Eco-läget en stor förändring i gasresponsen från Normal, vilket kan vara praktiskt ibland, även om det senare kommer att vara den vanligaste inställningen för de flesta. Det ger en bra balans mellan effektivitet och prestanda, med Sport bara lite mer lyhörd egentligen.
För att ladda har MG monterat ett CCS-inlopp bakom ZS EV:s främre galler, som tar upp till 50 kW på en snabbladdare och 7 kW på allmänna eller hemmapunkter. Laddningstiden är cirka 40 minuter för en laddning till 80 % i forsar och 6,5 timmar på 7 kW-enheter.
Även om ovanstående rapport sammanfattar ZS EV som en anständig bil, är det dess prissättning som flyttar den från genomsnittligt till mycket bra. Priset inklusive £3 500 Plug-in Car Grant börjar på £24 995 för Excite-trim och £26 996 för Exclusive. Båda representerar utmärkt värde för pengarna, underskrider den lika praktiska Leaf 40 kWh med några tusen pund, och förlorar bara mot Renault Zoe när det gäller prissättning. Zoe kan dock inte matcha sitt inre utrymme, och MG är till exempel ett mycket mer praktiskt förslag för en familj.
Att göra saker ännu bättre är MG:s åtagande att matcha statsbidraget för de första 1 000 ZS EV-kunderna, vilket sänker priset till £21,495 respektive £23,495. Det underskrider sedan Zoes pris (direkt köp) såväl som de mer praktiska Leafs plus-köpare kommer att få en gratis hemladdningspunkt som en del av affären.
Som en prisvärd elbil är MG ett mycket bra val. Marknadsledarna i form av Hyundai Kona Electric (kompakt crossover) och Kia e-Niro (mellanstor crossover) kan gå längre på en enda laddning och vara bättre byggda inuti, men de börjar också till ett betydligt högre pris, och tillgängligheten kommer sannolikt att vara bättre med MG. Många köpare har inget emot den billigare interiören, utan vet istället att de får en praktisk elbil med en respektabel räckvidd till ett mycket bra pris.
