Efter att ha bloggat länge om varje utveckling med min 2011 BMW 128i sedan jag köpte den i mars, har jag äntligen solida bevis på att det har varit värt det. Det som började som en Alpinweiss blank duk har utvecklats till en magnifik Caspar David Friedrich-pjäs som har ett saligt avgasljudspår, bättre kvarhållning av säten, säkert kurvgrepp och svängning tack vare en bra uppriktning och en mer planterad åktur.
Detta projekt har kommit ihop bra och är nu mycket mer lämpat för spårarbete. Jag testade nyligen uppgraderingarna på en bandag på Willow Springs International Raceways Streets of Willow-bana norr om Los Angeles, och jag var mycket nöjd med resultaten.
Strax innan jag begav mig norrut till Willow Springs i Kaliforniens pittoreska Antelope Valley, slängde jag på mig en uppsättning spårvärdiga hjul och däck som R Compound USA satte ihop dagen innan. Hjulen är av antracit Apex Race Parts ARC-8 i 17x8,5 ET40, som är inlindade i 235/40/17 Accelera 651 Sport XTRA. Dessa kött är 100TW-biljett som jag köpte på djupförsäljning (till en summa av $92 per däck) från TireStreets.com, medan hjulen väger 17,2 lbs vardera, som jag specialbeställde från NextLevelRaceShop.com.
Tanken bakom att kasta på det här paketet var att inte bara minska rotationsmassan/ofjädrad vikt, utan att även ha ett greppvänligt däck som kommer att stå emot missbruket av bankörning, speciellt på en teknisk och sidovägskrävande krets som Streets of Willow. Yokohama Apex V601s som jag hade på min 128i:s fabriksuppsättning var inte dåliga, men lämnade mycket övrigt att önska under min första körning. Att använda det 8,5-bredda hjulet säkerställer att jag kan få en bredare biljett i framtiden, och, man, de här sakerna ser bara så bra ut i den lilla kupén. Under inga omständigheter gnuggar de på insidan av stänkskärmen, vilket är en stor lättnad – tack, negativ-camber-rik inriktning!
Med en bagagelucka full av verktyg och vätskor, sprang jag upp till den höga öknen för två söndagsmorgnar sedan för att sätta min mer kapabla 1er på prov. Under den första sessionen på banan i riktning medsols fick jag två höghastighets-kurvbollar kastade min väg:Accelera-däcken är inte särskilt greppvänliga och jag kan inte bromsa den evigt älskande skiten ur 128i som jag kunde med min gamla Mazda 2.
Däcken tog hela två varv för att värmas upp helt, och även när de kom dit hade de fortfarande inte så mycket grepp. Speciellt för att vara 100TW, vilket är ett ganska jäkla spårcentrerat betyg. Men det finns några goda nyheter. Vilket grepp som finns faller inte så illa, de är väldigt förutsägbara och kommunikativa, och de nöts knappt ner efter en dags vända varv. På grund av detta, såväl som deras oerhört billiga pris, kommer jag att säga att jag har bra lärande däck för att vänja mig vid min nya bayerska bakhjulsdrivna (RWD) steed. Det är bättre att bränna ut dessa medan man vänjer sig vid ett nytt chassi än något som kostar 70 USD mer per däck, vilket är golvet för bra 200TW-däck i 235/40/17 eller 245/40/17.
Den andra kurvbollen var lite pinsam. Jag kom på mig själv att skölja ut i understyrning vid svängarna 2, 4 och 11 – svängar som jag brukade skära rakt igenom i strålande 100-hästars raseri med min Mazda 2. Jag var tvungen att ta ett steg tillbaka, säga till mig själv. högt, "Visa lite mer balans och precision, dumbass," och gör mer av min bromsning i en rak linje innan jag svänger in. Jag var också tvungen att jämna ut mina bromsar och gasinmatningar.
Hur kunde jag glömma att jag hade bakhjulsdrift för att hjälpa mig att rotera runt topparna? Inte nog med det, jag hade allt detta härliga inline-sex vridmoment vid tårna, och jag kunde använda det bra och överträffa 100 mph ibland mellan svängarna 8 och 9 - jag behövde inte bromsa bilen. .
Dessutom glömde jag i mitt lopp att göra 128:an klar under veckan innan att slänga tillbaka Hawk HP Plus-beläggen, som monterades upp när jag köpte den och gjorde bromszonerna stressfria under min första spårutflykt. Med dessa kuddar kunde jag bromsa sent och in i ABS från 110-eller så mph lika naturligt som att komma till ett graciöst, fullständigt stopp i en skolzon. Hawk HPS-beläggen som jag hade slängt på som ett mer dagligt vänligt alternativ var inte hemska men hade dålig modulering och mina bromszoner var mycket längre.
Min 128:s nuvarande inställning visade sig vara en solid spårorienterad baslinje. Jag höll Koni Sport-dämparnas rebound inställd på helt mjuk så att jag kunde njuta av lite mindre karossrullning men ändå känna de andra stegvisa förändringarna, som den bättre inriktningen och mer spårvärdiga däck. Dessutom var detta bara min andra utflykt med 1ern – jag borde lägga mer sitttid på innan jag går vild med framtida mods och justeringar.
Jag kommer att behöva bättre belägg nästa gång, plus att jag skulle uppskatta en fastare pedal, så rostfria bromsledningar är på beställning. Den har redan bra bromsvätska som rinner genom systemet, men den är inte lika bra som Castrol SRF, så det är på beställning också.
Linjen var inget mindre än fantastisk på Streets tekniska asfalt. Så länge jag körde bilen rätt visade den bara överstyrning när jag ville det eller när däcken började falla av något i slutet av varje pass. Invändningen var skarp och säker, kurvgreppet var utmärkt och det kändes överlag mer stabilt i hastighet. Speciellt när jag förhandlar Streets knotiga chicane mellan svängarna 9 och 11. Jag ska försöka besöka Chewerks innan min nästa trackday för att säkerställa att specifikationerna fortfarande ser spiffiga ut.
128:an var också märkbart långsammare framtill direkt senare i varje session, vilket kan bero på buzzkill-kodningen som finns i dess DME (vad BMW kallar ECU). Denna kodning är känd som motoreffektreduktion för att förhindra överhettning av bromsskivor, möjligen även kompensation för bromsblekning. Även med kylvätsketemperaturer långt under 230 grader och bromsbelägg som var ett snitt över OEM. Jag har äntligen alla resurser som behövs för att koda ut allt detta, förresten, så ser fram emot en framtida blogg om det.
Mina tider var genomgående snabbare än jag kunde lägga mig i min Mazda, men bara med 1,5 sekunder eller så, vilket är alldeles för långsamt för den här bilen. Mitt bästa var 1:34.22, men jag borde ha gjort minst 1:32s, även med den brutala omgivande höga sommarvärmen i öknen. Med det, bättre bromsning, mer sitttid, lite stök med en bärbar dator och möjligen lite rebound-tuning är på sin plats innan och under mitt nästa besök.
