Att äga ett klassiskt fordon är sällan billigt, och ännu mer när nämnda klassiker utsätts för missbruk. Gamla muskelbilar tenderar att gå sönder vid dragremsan om de inte har kört på 30 år, så du kan föreställa dig vad som händer med en 55 år ung dumper som sätts igång direkt. Tja, du behöver inte föreställa dig eftersom jag lever det – idag och varje dag – med min 1966 Ford F600. Men när jag säger att det inte är så illa som du kanske tror, måste du höra av dig.
Det har nu gått sex månader sedan jag köpte riggen som startade min fling med vintage arbetsbilar. Det kostade $3 000 att ta den ur den tidigare ägarens händer och under tiden sedan jag har investerat en anständig summa tillbaka i den. Du kanske tittar på mina tidigare elände och gissar att jag har varit tvungen att börja skriva dubbeltid under aliaset "B. Roker Thanbefore", men tack och lov är det inte så. Istället har jag besparat mig en slant genom att vrida på mig själv med hjälp av familj och vänner.
När det gäller delar finns det inte många sätt att komma runt och betala fullt pris om inte killen bakom disken är skyldig dig en tjänst. Och oavsett hur mycket Benny och Darren på min lokala Bumper to Bumper älskar mig, är de inte skyldiga mig på huk. Som sådan försöker jag besöka skroten när jag kan och det har sparat mig en mindre förmögenhet en eller två gånger.
Den första stora fixen kom relativt tidigt när F600:s dumpsängram delades i två delar. Det var inte bara sprucket och, att döma av den tidigare reparationen på exakt samma plats, var det orsaken till någon annans jobbiga dag minst en gång tidigare. Det spelar ingen roll, eftersom min svåger är en extraordinär svetsare som erbjöd sig att hjälpa till med sin egen utrustning. Han insisterade på att göra det gratis, men jag kunde inte släppa honom så lätt, så jag betalade honom 100 USD – fortfarande en kraftig rabatt jämfört med vad en butik skulle ta ut.
Allt var bra tills jag körde till en väns butik cirka 30 mil bort för en inspektion. Lyckligtvis klarade Forden med glans, men när jag gick och lämnade upptäckte jag att startmotorn hade gett upp mig. Spelar ingen roll; Jag fick en knuffstart från deras traktor och körde direkt hem. Sedan passade inte startmotorn jag beställde från början HD 300 inline-sexan, men min pappa hade en extra till hands för sin klassiska Ford Econoline skåpbil. Jag provmonterade den och beställde min egen och delade ut ytterligare 130 USD under processen.
Nästa var ett par läckande bakaxeltätningar på förarsidan och för enkelhetens skull kommer vi inte att diskutera hur många resor jag gjort till reservdelsaffären för den. Totalt var den inre tätningen $50 om jag minns rätt medan den yttre var $40. Eller så var det kanske tvärtom. Oavsett vilket spenderade jag runt $110 efter att ha hittat lite ny fästutrustning. Inte illa.
Du märker förmodligen en trend - 100 dollar här, en annan Benjamin där. Först nu när jag skriver det här inser jag hur mycket jag spenderade på Ford förut det bröts ner i tre fasta månader. Med det följde en serie hopplösa felsökningsförsök, inklusive en distributör för 115 dollar, en bränslepump för 60 dollar och cirka 30 dollar i bränsleslangar av gummi. Som det visade sig löstes mitt månader långa dilemma genom att byta ut en kollapsad bit flätad bränsleledning gömd under hytten. Snyggt.
Det är egentligen allt vad gäller absoluta nödvändigheter. Visst, jag drog en tvåväxlad bakre motor från en skrot F700 för $130 och satte den på min lastbil, men jag behövde inte. Jag kunde också ha laddat lastbilens urgamla batteri, men för att vara lugn köpte jag ett nytt för - ni gissade rätt - 100 spänn.
Bara i delar har jag spenderat $675 under de senaste sex månaderna, ge eller ta. Kasta in ytterligare $200 av vän-till-vän-arbete och det ger min totala summa till $875, även om jag känner att hjärtesorgen det ibland ger mig är värd 10 gånger så mycket. Hade jag förlitat mig på en butik som tar ut faktiska pengar för reparationer, är jag säker på att min plånbok skulle vara mycket lättare och mitt äktenskap betydligt mer spänt. Istället ses det strikt som priset för att göra affärer.
Och få mig inte ens igång med dragräkningar. Det vill säga om mina grannar inte var snälla nog att göra det gratis.
Egentligen är det inte så illa – jag fastnar bara för de här sakerna. Dessutom finns det inget bra sätt att beräkna hur mycket pengar det har sparat mig. Vi drog med det omkring 60 lass bäckgrus på min familjs camping i våras, vilket inte bara räddade oss från att anställa någon annan utan också höll massor av slitage på våra traktorer. Istället för att flytta sten en hink i taget från ena änden av fastigheten till den andra, kunde vi bära 15-20 hinkar fulla varje resa med Ford. Och för det kommer jag alltid att vara tacksam.
Även om jag kanske inte dagligen kör den (igen) någon gång snart, tvekar jag sällan att ta den på ett ärende. Såvida det inte regnar – måste fixa de där torkarna.
Caleb Jacobs är D eputy News Editor på Driven. Han köper konstiga saker, som en 66 Ford dumper, en 65 Chevy skolbuss och en 63 International Loadstar. Vi kan inte hindra honom från att skriva om dem. Skicka ett meddelande till honom:[email protected]
