Elektronisk stabilitetskontroll (ESC), även kallad elektronisk stabilitetsprogram (ESP) eller dynamisk stabilitetskontroll (DSC), krävs säkerhetsteknik på alla fordon som säljs i USA, men det var inte alltid så. Faktum är att medan dess ursprung går så långt tillbaka som 1920-talet och själva tekniken uppfanns 1989, ingick den bara i lyx- och premiumfordon. Säkerhetsfördelarna med elektronisk stabilitetskontroll har dock ansetts så viktiga att National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) har gjort det obligatoriskt.
Det är allmänt känt att maskiner inte alltid svarar som föraren vill. Under panikbromsning, till exempel, eliminerar låsta bromsar varje sken av kontroll – raka motsatsen till förarens avsikt.
Intressant nog går det låsningsfria bromssystemet (ABS) tillbaka så långt tillbaka som på 1920-talet, då det utvecklades för landningsställ för flygplan. Enligt Road &Track hade bilar först ABS i början av 1970-talet. ABS tolkar förarens avsikt, förhindrar bromslåsning och bibehåller förarens kontroll. Det var precis vad en Mercedes-Benz säkerhetsingenjör tänkte på 1989 när han hamnade i en snöbank i norra Sverige. Medan han provkörde en Mercedes-Benz sprang Frank-Werner Mohn av den isiga vägen och saknade knappt några träd när han fick en uppenbarelse:Tänk om ABS kunde ha hjälpt honom att behålla kontrollen över sitt fordon?
Ställdonen fanns där men behövde ett nytt sätt att känna av fordonsrörelser och uppfylla förarens avsikter. En gyroskopisk sensor från en modellhelikopter var en bra start men var inte tillräckligt snabb. En gyrosensor för missilprogram gjorde susen och hjälpte det nya elektroniska stabilitetskontrollsystemet att känna av och reagera på fordonsrörelser. Med individuell broms- och gasreglage lyckades ESC hålla ett egensinnigt fordon säkert på vägen, allt utan förarens inblandning.
Vissa uppskattar att över en miljon liv kan ha räddats sedan introduktionen av Frank-Werner Mohns teknologi. Genom att förhindra spinout, vältning och sladd kan ESC till och med rädda ditt liv, men bara om ditt fordon är i gott skick. Naturligtvis är ett av de bästa sätten att hålla ditt fordon i bra form genom regelbundet underhåll och snabba reparationer. Motor- eller transmissionsproblem kan inaktivera ESC och ABS, vilket gör dem oanvändbara.
Att hålla dina däck och bromsar väl underhållna kommer också att säkerställa att ESC och ABS fungerar till sin fulla potential. Lågt däcktryck, otillräckligt däckmönsterdjup, onormalt däckslitage, glaserade bromsbelägg, bromsok som fastnar eller svampiga bromsar kan alla göra elektronisk stabilitetskontroll och låsningsfria bromsar meningslösa. Kvalitetsdelar, som bromsbelägg, ger ditt fordon den reaktionstid det behöver för att reagera snabbt på förändringar på vägen.
Att hålla din motor, transmission, däck och bromsar i gott skick kan vara nyckeln till din säkerhet nästa gång ESC eller ABS behöver gå in för att hjälpa dig undvika en olycka. I slutändan är kraschen du undviker den enklaste att överleva.
