Kugghjulshuvuden finns i alla former och storlekar, men vi dras alla av en liknande upplevelse. Någon gång, när du var oskyldig och ingen desto klokare, exponerades du för den där magiska bilmusiken. Den hotfulla ton som en motor stängdes av när den började arbeta eller gick på tomgång genomborrade din själ och fyllde din hud med gåshud. Från det ögonblicket var du fast. Ljuddämpare spelar en stor roll i det ljud du hörde, och om bättre ljud är målet skulle det vara den första uppgraderingen du skulle försöka göra till din egen bil.
Men det finns så många alternativ på marknaden, och du kan inte låta bli att undra vad som skiljer en från en annan. Det är precis vad The Drive är här för att hjälpa dig med. I det här inlägget får du lära dig vad en ljuddämpare är, vad den gör och hur den fungerar.
En ljuddämpare är en enkel anordning som används för att minska och manipulera ljudet från en förbränningsmotor. Det är viktigt att inte blanda ihop ljuddämpare med resonatorer, eftersom ljuddämpare kontrollerar brus över hela linjen medan resonatorer riktar in sig på låga RPM-frekvenser för att minska drönare och andra ljudrelaterade problem. Det betyder inte att resonatorer inte är ett bra föremål för att stämma tonen i en motor – det är bara inte samma sak som en ljuddämpare.
Det finns olika typer av ljuddämpare, och varje tillverkare kommer att använda olika designmetoder för att uppnå de ljud- och flödesegenskaper som kunderna är ute efter. Som sagt, att veta mer om de vanliga designerna kommer att ge dig en bättre förståelse för hur de flesta ljuddämpare fungerar.
Dessa är vad många prestandaentusiaster föredrar på grund av flödesfördelarna som den raka konfigurationen erbjuder. Dessa har ett metallhölje som har ett perforerat rör som löper genom mitten. Innerröret är omgivet av ett packningsmaterial som absorberar ljudvågorna när avgaserna strömmar igenom.
Dessa har glasfiberpackning för att bekämpa ljudnivåer och är förmodligen det första man tänker på. Du bör dock inte anta att alla packade ljuddämpare handlar om råljud. Tillverkare kan justera designen för att uppnå en viss ton. Till exempel använder MagnaFlows ikoniska ljuddämpare packning lite mer strategiskt än dina mest grundläggande design.
Denna design är unik genom att den innehåller ett proprietärt perforeringskärnmönster och tvåstegspackningsmaterial som består av en initial rostfri stålull för att absorbera värmen från direktkontakt med perforeringskärnan samtidigt som gaserna får ett expansionsområde för att få full kontakt med andra steget av premium akustiskt förpackningsmaterial. Det är så vi får det distinkta MagnaFlow-ljudet.
Dessa är en lika populär design, men de fungerar väldigt annorlunda än packade ljuddämpare. Dessa har specialdesignade kammare för att få ljudvågor att studsa av varandra. Tillverkare kommer vanligtvis också att inkludera andra avstämningsstrukturer i kamrarna, såsom bafflar, för att justera ljudet. Som sagt, de flesta arbetar för att betona den halsiga, djupare tonen hos en motor med stort slagvolym.
Det här är en annan design du kommer att stöta på. Dessa fungerar med en serie perforerade rör som riktar avgaser i antingen ett S- eller rondellmönster genom ljuddämparens kropp. Vissa turboljuddämpare använder packning runt den perforerade slangen för att kontrollera ljudnivåerna, men det är inte alltid fallet. Medan turbo ljuddämpare vanligtvis är de mest restriktiva av gänget, är de fortfarande en favorit för sin förmåga att kontrollera ljudnivåer och minska drönare. Som sagt, det finns gott om exempel på turbo-ljuddämpare som är fogliga ner lågt, medan den vidöppna gasen är raspig och jämförbar med traditionella packade ljuddämpare.
Motorer har alltid varit högljudda och människor har haft öron så länge de har funnits. Det borde egentligen inte komma som en överraskning att få reda på att Milton O. Reeves lade det första patentet på en väg tillbaka 1897.
Naturligtvis skulle ljuddämpare utvecklas under de kommande 100 åren, men det skulle dröja innan de mest populära namnen skulle komma in på marknaden. Walker Exhaust satte sig på kartan med sin ljuddämpare för jalusirör 1932, men det var inte förrän 1966 som Thrush kom till scenen och Cherry Bomb 1968. Från 70-talet långt in på 90-talet kom mer ikoniska märken, som t.ex. MagnaFlow, Borla, Corsa, Flowmaster och Dynomax skulle satsa sina anspråk med högpresterande avgassystem och signaturljuddämpare.
Vilken ljuddämpare är högst? Vilken är tystast? Du kan sammanfatta det genom att säga att packade ljuddämpare i allmänhet är de mest högljudda, turbo ljuddämpare är de tystaste och kammarljuddämpare landar precis i mitten. Det är verkligen inte så enkelt, men det finns mer att tänka på än den grundläggande designen. Vissa fysiska egenskaper spelar en stor roll för hur hög ljuddämpare är. Särskilt den totala storleken är något att tänka på när man balanserar ljudnivåer.
"As the volume, cross-section or length of the muffler is reduced the loudness of the muffler will be greater and as the volume, cross-section or length of the muffler is increased the loudness of the muffler will be lessened," MagnaFlow said.
The direction of flow through the muffler is also a key player.
"Another consideration for sound is the inlet/outlet configuration," MagnaFlow said. "While it may seem that this might lend itself to fitment only, the configuration will determine loudness as well. A center/center has a straight path and will be louder than a center/offset muffler of the same core diameter and body size and a center/offset will be louder than the offset/offset. Basically, as the offset gets bigger between the inlet/outlets, there is more pipe as the perforation core is now longer as it’s traveling diagonally through the muffler body. In addition, the bends inside of the muffler will contribute to creating some turbulence as the gases have to change direction which also contributes to creating a quieter muffler."
What if you don't want a packed muffler? Say you want something like a turbo muffler instead. Well, case length's impact on sound levels is universal. Otherwise, different traits come into play for different mufflers. As said earlier, turbo mufflers sometimes feature packing to muffle sound alongside the existing design.
You already know that chambered mufflers can use their namesake to combat noise levels. The number of chambers in a muffler and tweaks to certain design elements within each will have a direct impact on sound characteristics.
The point is that there's a little to know about each before you settle for one over another. The good news is that most manufacturers offer cutaways and are very helpful at providing the details you need to know what to expect from a particular muffler. The only problem is that you won't know what it sounds like or how loud it is until it's on your car. It's best to hear mufflers in person on similar platforms to what you're working with beforehand unless you're willing to experiment and try different things out.
Want the short and skinny of it? Inga problem. Some are visual learners anyway, which is why we wanted to include a video that explains how mufflers work. The clip below talks about the same three types of mufflers discussed above. Only, their cutaways are much more helpful for helping you see what each muffler does to manipulate sound characteristics.
You have the questions, The Drive has the answers.
A. That really depends on who you are and who you're around. Some people feel that the best-sounding engines are those without mufflers. However, there's no arguing that the sound can be hard to deal with. Which is why mufflers exist in the first place. It won't hurt performance, in fact the opposite might be true.
A. All mufflers have a direct impact on performance. The easier it is for exhaust gases to move, the better the engine can perform. That's why aftermarket muffler designers go through leaps and bounds to make sure their mufflers flow as freely as possible.
A. When it comes to getting the most power out of your engine, straight-through packed mufflers are tough to beat. So much so, that you’d be hard-pressed to find any all-out performance build that’s required to run mufflers without some kind of packed muffler on board. That is unless the rules of a particular event force them to go with something closer to a stock-type muffler.
A. Your car will need to have a muffler for on-road driving, and you can get a ticket for not having one. However, if it's a race-only vehicle and there are no event rules in place surrounding mufflers, you'll be fine. Also, you should read into local laws before turning to an exhaust cutout as a loophole.
A. A muffler's job is to reduce sound, but it can accentuate certain frequencies to manipulate the engine tone. That said, it can only do so much. The sounds an engine produces is determined by the design of the engine itself.
