Den roterande motorn, med sitt äggliknande block och triangulära rotor, är en udda kula även bland alla andra udda motorkonstruktioner – förlåt, trecylindrig, dubbelturbo, kamlös Koenigsegg, ya basic. Den där unikaheten är något som till synes är inbakat i motorns uppfinning, historia och stamtavla.
Även om varje entusiast sannolikt känner till krubbanteckningarna från rotaryns senaste historia, särskilt av de ständigt populära Mazda-sportbilarna, har rotationsdrivna bilar tillverkats på ett eller annat sätt sedan början av 1950-talet och av några olika tillverkare. De flesta misslyckades med att förverkligas trots att miljontals dollar spenderades på FoU, även om en handfull tog sig ut. Det fanns flygplan, traktorer och till och med några motorcyklar också.
Dess tillkomst, en man orsakat av en så fruktansvärd man att han sparkades ut från nazisterna två gånger, är en vild och galen historia. Seriöst, spänn fast dig och gör dig redo att riva, som The Drive's livliga redaktörer handlar om vad rotary är, hur det kom till, Felix Wankels engagemang och dess framtid.
Det är en mycket kraftfull Dorito. En mycket kraftfull och magisk Dorito placerad fint i din motorplats och sedan välsignad av en haitisk voodoo-prästinna. Därifrån är det ett galet helvete som vill äta upp dina barn och all bensin i ett trestatsområde. Det är bokstavligen den enda förklaringen till hur det fungerar eller varför det existerar. Okej, vi skämtar, men inte så mycket.
En roterande är en typ av förbränningsmotor som istället för att använda kolvar för att producera förbränning, använder en roterande triangulär rotor som producerar tre förbränningspulser per varv inuti ett ovalt block. På grund av rotorns rotation, och blockets design, snurrar den utgående axeln i en roterande motor tre gånger snabbare än en traditionell kolvdriven motor. Detta är vad som ger rotaryn dess signatur helvetiska crescendo.
En överväldigande judehatande, blivande nazist vid namn Felix Wankel tog fram det första patentet för en roterande motor 1929. Jag säger blivande eftersom Wankel ansågs vara för radikal för nazisterna och omedelbart sparkades ut inte en, utan två gånger.
Hans första avsättning inträffade efter att ha försökt förvandla Hitlerjugend i Baden, Tyskland till en mycket mer hänsynslös paramilitär organisation och smutskasta Badens rankade officer i pressen, som också såg honom fängslad. Hitler ingrep och lät släppa honom. Den andra gången ägde rum efter att Hitler skänkt Wankel titeln Obersturmbannführer av SS. Och om du ville ha fler bevis för att Wankel inte var en bra kille, så inrättade Hermann Göring, riksmarskalken i Stortyska riket och mycket dömd krigsförbrytare, till och med Wankels testinstitut för Wankel för att hjälpa honom att utveckla sin motorteknologi för Nazisterna. Två år senare knuffades han ut av "okända skäl". Men eftersom Hitler tyckte att han var briljant, besparades Wankel det vanliga Nazisternas exit-intervju.
Med saker som inte exakt var kosher i Tyskland vid den tiden, och Wankel i ett franskt fängelse för sina nazistiska aktiviteter och förbjuden från forskningsprojekt efter att han släppts under en kort tid, dröjde det till 1950-talet innan den första prototypen av roterande motor byggdes. Den beställdes av NSU, en tysk biltillverkare som förvärvades av Volkswagen och Audi 1969, och Audi äger fortfarande det ursprungliga patentet.
De första roterande motorerna byggdes 1957 på NSU. Wankel och en annan ingenjör vid namn Hanns Dieter Paschke byggde de första prototyperna. Men om du trodde att rotationsmotorns vansinniga historia slutar med att Wankel är nazist, får du en överraskning.
Medan han arbetade tillsammans på NSU, utan att Wankel visste det, tog Paschke Wankels design och förbättrade dem avsevärt. Han förenklade hela designen, gjorde den mer robust och gjorde den möjlig att använda i bilar och andra motordrivna maskiner. När det kom ut att Paschke gjorde detta bakom Wankels rygg sa Wankel enligt uppgift till Paschke:"Du har förvandlat min kapplöpningshäst till ett plogsto." (Red. Obs:Lägg till en falsk tysk accent i ditt huvud för att få full betoning .)
Värre för Wankel, Paschkes design hade det sista skrattet och blev grunden för varje modern rotary som byggts sedan dess. Så medan Wankel kanske var fadern till ze rotary, var det Paschke som fick det att fungera och vars design sipprade ner i Le Mans-vinnande 787b. Sug det, nazist!
1960 samarbetade NSU och Curtiss-Wright för att göra rotationsmaskinen mer robust och sätta den i produktion. NSU gick med på att tillverka lågdrivna rotaryror, medan Curtiss-Wright gjorde kraftfulla versioner, inklusive flygmotorer.
Genom detta partnerskap köpte bil-, traktor- och flygplanstillverkare in i partnerskapet mellan NSU och Curtiss-Wright med licensavtal för den roterande designen. Företag som Alfa Romeo, Ford, Citroen, John Deere, Rolls-Royce, Porsche, GM, Suzuki, Toyota, Nissan, American Motors och Mazda ställde alla upp för designen, som utropades som nästa stora grej.
Till och med ett fåtal motorcykeltillverkare kom in på det roterande spelet, men efter år av forskning, utveckling, Citroens märkligt häftiga Birotor halvkombi, och vad som sannolikt är oräkneliga miljoner dollar, var det bara Mazda som fortsatte sin utveckling och produktion in i modern tid.
Mazdas historia med den roterande motorn går tillbaka till det ursprungliga licensavtalet med NSU och Curtiss-Wright 1961. Och det började med en sorts kvasi-konkurrens om vem som kunde ta ut den första roterande bilen på marknaden. Tekniskt sett byggde Mazda den första rotationsdrivna bilen 1961, men det var bara en prototyp. NSU släppte dock NSU-spindeln 1964 och vann loppet. Mazda var dock fast besluten att fixa rotaryns största problem:spetstätningarna skulle repa det inre roterande höljet och motorn slockna.
Under ledning av Kenichi Yamamoto, en av Mazdas begåvade ingenjörer, kom företaget äntligen på hur man skulle lösa problemet med "Devil's Claw Marks" med grafit-aluminiumtätningar. Mazda visade senare upp två- och fyrarotorkoncept på Tokyo Motor Show 1964, men släppte inte sin första rotary förrän 1967 års Cosmo 110S. Den sattes senare in i Parkway Rotary 26-bussen och Mazdas B-Series pickup. Men med skärpta utsläppsregler över hela världen, tvingades Mazda att revidera rotaryns design igen, även om den fortfarande hade ett stort fel:den åt gas som jag äter Skittles på bio.
Vad ska man göra med en motor med så glupsk aptit på bränsle då? Uppenbarligen fanns det bara en väg eftersom rotaryn föll i onåd med fler fotgängarbilar, och Mazda började enbart lägga in motorn i sina sportbilar, såsom RX-serien och dess racerbilar. Från den avledningen fick vi RX-3, flergenerations RX-7 och den något oälskade RX-8. Samt all ädelmetall nedan...
Innan jag börjar på dess legendariska racinghistoria vill jag bara spela upp en video för dig som en primer. Högtalare på högt.
Har du slutat dregla som en av Pavlovs hundar? Det har jag säkert inte. Men att titta på den här videon av Mazdas briljant vilda 787 som kör Le Mans förmedlar bara en liten del av rotaryns racing härstamning.
Genom åren har Mazda släppt två-, tre- och fyrarotors roterande motorer till ett antal olika applikationer, inklusive toppklass IMSA sportbilsracing, prototyper som 767 och 787 bilar, öppna hjul och en hemlighet Grupp B-rallyprototyp med en RX-7 med två rotorer på 11 000 varv/min. Mazdas första roterande vinst kom 1972 när en tvårotor RX-2 sportbil vann ett IMSA RS-lopp på Lime Rock Park.
Mazda fann framgång i sin RX-serie och vann tävlingar med RX-2, RX-3 och RX-7. Och med introduktionen av RX-7 gick den på en segerserie och tog sin klasspodium i 10 år på 24 Hours of Daytona. Den vann också IMSA Grand Touring Championship under två liter varje år mellan 1980-1987.
Rotarys största anspråk på berömmelse inom racing kom dock 1991 när en fyrrotor 787B prototypracer, den i videon ovan, vann 24 Hours of Le Mans direkt. Det blev inte bara den första och enda roterande motorn som vann det berömda loppet, Mazda blev också den första japanska konstruktören någonsin att vinna. Snyggt!
Ingen. Mazda höll den vid liv så länge den kunde, men den togs bort från sortimentet 2012 när RX-8 gick i pension. Mazda säger att det tar tillbaka en roterande motor, även om den kommer att användas som en räckviddsförlängare i en av företagets kommande hybridbilar. Inte precis den legendariska motorns triumferande återkomst.
Att lära sig din bils beteende, egenheter och personlighet kan göras på egen hand, men du gör det inte precis i ett vakuum. En missad bromspunkt eller mål som fixeras på det där trädet kan betyda en böjd stötfångare eller några allvarliga medicinska räkningar. Varför ta chansen när du säkert kan lära dig hur du kör din rotary av proffsen på Skip Barber Race Car Driving School?
Enheten har samarbetat med Skip Barber, den legendariska racingskolan, för att säkerställa att du inte flyger iväg i ett dike när du först startar din roterande tändning.
Du har frågor, The Drive har svar!
Svar: De används uteslutande av syndare. Prisa Satan!
Svar: En roterande motor kan köras på några olika bränslen, inklusive diesel, etanol, metanol, alkohol och vanlig gammal bensin. Det rinner inte på dina tårar efter en resa till mekanikern.
Svar: Allihopa.
Svar: De flesta rotorer för gatuanvändning drar till cirka 8 000-8 500 RPM. Men racermotorer, som de som nämns ovan, kommer att varva över 10 000 rpm.
Svar: Tre per rotor.
Svar: Börja med att ge mekanikern 2 000 dollar och var sedan beredd att dela över många tusen efter det tills du är utblottad och bor i en skåpbil nere vid floden.
Du vet att du vill ha mer roterande fakta!
Vi är här för att vara expertguider i allt relaterat till hur man gör. Använd oss, komplimang oss, skrik på oss. Kommentera nedan och låt oss prata! Du kan också skrika åt oss på Twitter eller Instagram, här är våra profiler.
Jonathon Klein:Twitter (@jonathon.klein), Instagram (@jonathon_klein)
Tony Markovich:Twitter (@T_Marko), Instagram (@t_marko)
Chris Teague:Twitter (@TeagueDrives), Instagram (@TeagueDrives)
Michelin Pilot Sport
Bridgestone Potenza
Mishimoto MMSK viktad växlingsknapp
Har du en fråga? Har du ett proffstips? Skicka oss ett meddelande: [email protected]
