Wankel-rotationsmotorn finns inte längre. Detta kommer sannolikt att göra många fans besvikna, som uppskattade kraften den packade i en kompakt ram. Men även om rotationsmotorn hade flera fördelar, stod den också inför vissa utmaningar som i slutändan ledde till att den gick bort. Låt oss ta en närmare titt på den här motorn, som hade varit med oss i någon form ända tillbaka till 1964 och slutade med 2011 års Mazda RX-8.
Wankel-rotationsmotorn fick sitt namn efter sin uppfinnare, Felix Wankel, som arbetade under hela 1950-talet för att utveckla en ny motor:en som inte var baserad på cylindrar och kolvar. Som Car Throttle förklarar fungerade det som Wankel kom med på liknande sätt som den traditionella motorn men med ett par viktiga skillnader. Istället för att arbeta med kolvar använde den en triangulär rötor och ett ovalt hus istället för cylindrar.
I denna uppställning roterar rotorn runt huset. En liten ficka med luft expanderar till en större ficka för att skapa ett vakuum som en del av denna process. Luft och bränsle sprutas in i detta vakuum genom intagsportarna i förbränningskammaren, där luft- och bränsleblandningen komprimeras mot husets platta sida. Två tändstift tänder i slutändan denna brännbara blandning, varefter avgaserna pressas ut med högt tryck.
Den roterande motorn ger en imponerande mängd kraft och bilar som använder den kan vara ganska roliga att köra. Motorn erbjuder dock vissa utmaningar. Dessa bidrog till deras bortgång.
Car Throttle berättar för oss att ett särskilt problem som i slutändan kan ha lett till att motorn försvann hade att göra med lagen. När RX-8, den sista bilen som använde en roterande motor, inte kunde uppfylla Euro 5-emissionsbestämmelserna, var Mazda tvungen att sluta sälja bilen i Europa efter 2010.
Vissa designproblem hjälpte inte heller. Drive Tribe, till exempel, nämner motorns låga termiska effektivitet på grund av dess långa förbränningskammare och oförbrända bränsle som leder till avgaserna vilket resulterar i bakslag. Ojämna temperaturer i förbränningskammaren kan också leda till problem med rotortätningen.
Som om dessa problem inte var tillräckligt utmanande, tenderade dessa motorer också att suga olja, eftersom den sprutades in direkt i förbränningskammaren för att underlätta smörjningen. Och den roterande motorns bränsleekonomi var inte mycket bättre.
Eftersom dessa motorer var så sällsynta kunde det vara svårt att hitta delar för reparation. Det kan vara lika svårt att hitta en mekaniker med den kunskap som behövs för att arbeta med dem. Med alla dessa utmaningar borde det inte vara en överraskning att denna motor dog ut.
Ändå måste vi notera att den roterande motorn kommer att dyka upp igen för 2022. Den kommer att användas i sin nästa EV inte som en primär motor utan som en räckviddsförlängare för MX-30 – definitivt något att behålla i sinne för dem som sörjer förlusten av sin favoritmotor.
Även om den roterande motorn aldrig gick om den mer traditionella motorn när det gäller popularitet, erbjöd den några unika fördelar. Car Throttle har brutit ner ett antal av dem åt oss.
Först på listan var dess storlek. Mazda RX-7:s roterande motor, till exempel, tog bara upp ungefär en kubikfot volym, en fördel för en mindre bil.
Man skulle i det här fallet kunna hävda att enklare är bättre. Med färre rörliga delar var det mycket mindre som kunde gå fel. När allt kommer omkring hade den roterande motorn egentligen bara tre huvudsakliga rörliga komponenter för att hålla igång.
Också värt beröm var den roterande motorns smidiga drift. Rotorns konstanta rotation stod i kontrast till de skakningar som skapades av fram och tillbaka av ventilerna och kolvarna i en traditionell motor.
