Här i Colorado möter vi en mängd olika körupplevelser under hela året.
Glödheta dagar där trottoaren verkar smälta framför dina ögon? Kontrollera.
Kalla temperaturer med is och snö packade vägar som gör det svårt att köra? Kolla, vi har sådana också.
Allt detta kan göra det svårt att bestämma sig för vilken bil man ska köpa. Ska du fokusera på att köpa en fyrhjuls-, framhjuls- eller bakhjulsdesign? Vad är skillnaden? Lämpar sig en bättre för Colorado-körning?
När det gäller att välja en familjebil för att ta dig runt i staden är framhjulsdrivna fordon fortfarande ett populärt val. En färsk studie visade att drygt 40 procent av fordonen på vägen idag har framhjulsdrift. Men exakt vad betyder det?
Med en framhjulsdrivlina förblir fordonets kraft med de två främre hjulen. Denna inställning ger framhjulen ansvaret för att flytta och styra bilen dit du vill att den ska gå.
Ur ett designperspektiv är detta en mindre komplex modell, därför är det också det billigaste sättet att driva en bil. Eftersom motorn redan är framme är det lättare att koppla ström till framhjulen via två kortare drivaxlar.
Men kostnad och enkelhet är bara en del av anledningen till att framhjulsdrivna fordon fortfarande är ett av de mest populära valen på vägen. De är också en av de mest bränslesnåla.
Redan 1975 antogs programmet Corporate Average Fuel Economy (CAFE). Den designades för att förbättra bränsleekonomin under tiden för det arabiska oljeembargot. Man sökte efter standarder för att minska bränsleförbrukningen samt skapa jobb och minska den globala uppvärmningen. Som en del av det upptäckte biltillverkarna att framhjulsdrivna fordon var de snabbaste som gick upp några miles per gallon.
Att ha en mer kompakt drivlina, där delarna sitter framför fordonet, minskar vikten. Mindre vikt att flytta runt på vägen innebär ett mer bränslesnålt fordon. Det fungerar också bra här i Colorado eftersom att ha motorn över drivlinan också förbättrar accelerationen och dragkraften. Oavsett om vägarna är fyllda med vatten, is, snö, sand eller grus kommer ett framhjulsdrivet fordon att vara lättare att hålla under kontroll.
Allt vi diskuterade ovan som är utrustat med en framhjulsdriven bil är omvänt med en bakhjulsmodell.
Du hittar en mängd olika fordon utrustade med bakhjulsdrift. Bakhjulsdrift är ett transmissionssystem designat för en jämnare viktfördelning och optimal hantering under normala körförhållanden. När solen skiner och du är redo att ta din bil på en biltur, kommer du att njuta av prestandan hos ett bakhjulsdrivet system. Slå på gaspedalen från stående start, vikten flyttas bakåt och ger dig en mjukare övergång när du ökar hastigheten. Ingen fishtailing.
Den prestandan konverterar dock inte bra när is och snö byggs upp. Med mer kraft i bakhjulen ökar det möjligheten att fiskstjärtar och tappa kontrollen när dina bakhjul försöker manövrera.
Fyrhjulsdrift är en typ av fyrhjulsdrift. Den växlar automatiskt kraften mellan fram- och bakhjulen, beroende på typ av körförhållanden. Den är designad för lättare vinterkörning och användning utanför trottoaren. Om du verkligen vill köra fyrhjuling är det bättre att välja ett fyrhjulsdrivet fordon. Men för de flesta körförhållanden här i frontserien är fyrhjulsdrift ett bra val.
Konceptet med fyrhjulsdrift har förändrats avsevärt sedan starten. Fördelningen mellan fyrhjulsdrift och fyrhjulsdrift var tidigare mer uttalad. För att växla mellan de två måste du växla mellan dem och välja din körpreferens. Tack vare tekniken är skillnaden mer automatisk, med olika typer av fordon som rör sig sömlöst mellan de två, beroende på körförhållandena. Fordon som "crossovers" och andra erbjuder ett brett utbud av prestandafunktioner. Det är lättare att fokusera på märket och modellen och avgöra vilken som passar dina körbehov.
Däckens roll
Även om ett fordons drivlina är viktig för hur väl ditt fordon kommer att prestera i olika situationer, finns det en annan pusselbit som kan hjälpa till att göra din bil säkrare. Däcken på din bil är lika viktiga för den totala prestandan.
Om du köper ett sportigt fordon, ett som är designat för prestanda på torra vägar, säljs de vanligtvis med sommardäck designade med dragkraft som kan krama den öppna vägen. Torra förhållanden ger dig enkel hantering och kan vara ganska rolig att köra. Men i det ögonblick du lägger till is och snö till blandningen kommer dessa däck inte att verka så imponerande.
Genom att lägga till snödäck till ett framhjulsdrivet fordon kan du se bättre prestanda än en fyrhjulsdrift med sommardäck. Återigen, de två delarna arbetar tillsammans med varandra för att hjälpa dig att behålla kontrollen medan du kör på vägen.
Här i Colorado har vi båda typerna av väglag. Och även om helårsdäck kan fungera bra året runt, om du reser stora sträckor året runt och vill ha bästa möjliga prestanda under alla förhållanden, är kombinationen av snödäck med fyrhjulsdrift vägen att gå.
Problem med drivlinan
Oavsett vilken typ av fordon du äger, någon gång i tiden kan du märka problem med drivlinan.
Alla ljud utöver det vanliga är en anledning till oro. Om du märker att något förändras med hur din bil kör, var uppmärksam på var den kommer ifrån. Detta kan hjälpa en av våra mekaniker att lokalisera problemet.
Oavsett om du har ett framhjuls-, bakhjuls- eller fyrhjulsdrivet fordon, är den viktigaste aspekten av att hålla dem igång att få dem servade regelbundet.
