När du kör en helt ny bil är en av de första sakerna du lägger märke till hur lite det finns att lägga märke till. Dörrarna stängs tätt, motorn brummar och det hörs inga skrammel eller skrammel. Om allt har gått bra i biltillverkningsprocessen kommer en ny bil att vara tyst och säker tack vare den finjustering som utförs på fabriken.
Det finns flera sätt att finjustera ett fordon under biltillverkning. Vissa företag ger bilen en grundlig justering i slutet av raden innan bilen skickas till återförsäljaren, medan andra införlivar den typen av uppmärksamhet på detaljer i varje steg av monteringen. Ändå bygger vissa bilbyggare så få bilar, som lyxbilar eller högpresterande bilar, att den slutliga finjusteringsprocessen är en betydande del av tiden det tar att tillverka bilen. Aston Martin, till exempel, använder vad den kallar ett "upprättelseområde" i slutet av byggprocessen. Även om deras bilar byggs helt för hand, får fordonen fortfarande en gång på slutet.
Toyota, å andra sidan, bygger in kvalitetskontroll och finjustering i sin tillverkningsprocess. Som en av de toppproducerande biltillverkarna i världen bygger företaget mycket fler bilar än Aston Martin. Toyota införlivar sin finjustering genom hela biltillverkningsprocessen; dock utför den fortfarande några slutinspektioner, inklusive testning av bromsar och vattentätningar, innan den ger ett fordon OK.
Som en av de mest lyxiga bilbyggarna på planeten använder Bentley några av de mest avancerade finjusteringsteknikerna tillsammans med hantverkstekniker. Till exempel poleras varje glasbit med pimpsten av optisk kvalitet, och fyraaxliga mätmaskiner kontrollerar 2 500 mätpunkter på varje färdig bil.
Varför gör dessa företag allt detta problem? Läs vidare för att ta reda på vad som gör denna uppmärksamhet på detaljer värd det.
Innehåll
För företag som Aston Martin och Bentley är det enkelt att finjustera dyra, högpresterande bilar. Men varför skulle en massmarknadstillverkare, som Toyota eller Nissan, göra allt besvär? Om en bil av miljoner tog sig igenom med ett litet skrammel skulle det vara OK, eller hur?
Inte alls, enligt Barbara McDaniel, chef för externa angelägenheter på Toyota. McDaniel säger att företagets grundläggande filosofi inte är att skicka en defekt vidare till kunden - det är en del av designprocessen [källa:McDaniel]. Varje Toyotas biltillverkningsanläggning har en andon-sladd vid varje station på löpande band. När personen på en station upptäcker ett problem drar han eller hon i snöret och en gruppledare kommer för att inspektera problemet. Vanligtvis kan problemet lösas snabbt, och andon-sladden dras igen så att tillverkningsprocessen kan fortsätta. Men om det finns ett allvarligt problem eller defekt stoppas linjen tills situationen är löst.
Biltillverkning är en komplicerad process, så det är inte ovanligt att problem uppstår ibland. Till exempel, 2003 började Nissan hitta brister i några av de fordon som tillverkades vid dess fabrik i Canton, Miss., och var tvungen att lokalisera källan till problemet. Bränsleluckor passade inte korrekt på vissa bilar, och det upptäcktes snart att en opålitlig mätare användes för att mäta delen. Nissan insåg också att belysningen i dess inspektionsområde var för svag för att identifiera några mindre problem under ett fordons undersökning [källa:Zachary].
Nissan fixade naturligtvis problemen vid sin fabrik i Mississippi, och företaget fortsätter att förbättra sin finjusteringsprocess. Faktum är att alla biltillverkningsanläggningar ständigt letar efter sätt att förbättra sina finjusteringsmetoder. Fortsätt läsa för att lära dig vilka förbättringar som har skett under de senaste åren.
Finjustering brukade vara en inte så fin del av biltillverkningsprocessen. Volvo använde till exempel en gång två gånger fyra bitar av trä och gummiklubbor för att få dörrarna i rätt läge i ramen. I årtionden "finjusterades" stötar och klumpar med en serie gummiklubbor, och luckorna var mindre än exakta.
Men biltillverkning och finjustering har kommit långt de senaste åren. Ta till exempel fabriken där Volkswagen byggde sin högklassiga Phaeton-modell i mitten av 2000-talet. Fordonet konstruerades längs ett löpande band, men transportbandet rörde sig långsamt för att säkerställa att varje jobb gjordes korrekt vid varje station. Robotar monterade drivlinan och upphängningen eftersom dessa bitar var för tunga för människor att manövrera exakt. Dessa åtgärder, som till exempel andon-sladden hos Toyota, säkerställde att finjusteringen kunde hållas till ett minimum i slutet av byggprocessen. När Phaeton var färdigställd lades den i ett vattenbad för att kontrollera läckor, något nästan alla tillverkare gör med sina färdiga bilar. Därefter sattes den i ett lätt bås där inspektörerna kunde kontrollera om det fanns luckor, och sedan placerades bilen på en dynamometer och kördes på plats på rullar så att inspektörerna kunde lyssna efter skramlor.
Varje biltillverkare använder sina testares ögon och öron för att finjustera ett färdigt fordon, en metod som sannolikt inte kommer att gå ur stil. Faktum är att de flesta biltillverkare använder samma teknik och utrustning för att finjustera bilar, så det är människorna som bäst kan förbättra processen.
Har all denna finjustering gjort för bättre bilar? Det kan du ge dig på. Läs vidare för att lära dig hur det gör skillnad.
När finjusteringen är som bäst får bilföretagen bättre rykte och till och med priser. J.D. Power and Associates, till exempel, rankar företag varje år för sin Automotive Performance, Execution and Layout Study, en rapport mer allmänt känd som APEAL. Även om design och ingenjörskonst spelar viktiga roller inom biltillverkning, är finjustering det som verkligen ger utförandepoängen.
Att finjustera ett fordon som en del av biltillverkningsprocessen sparar tid och pengar och förhindrar komplikationer för både företag och konsumenter. Det minskar också antalet återkallelser som ett företag kan behöva utfärda, och det kan göra köparna mer nöjda med sina bilar och tillverkaren. Som McDaniel sa, "Om du bygger in kvalitet, sparar det i det långa loppet" [källa:McDaniel].
Oavsett om finjusteringen utförs under hela processen som Toyota gör, eller i en koncentrerad insats på slutet som Aston Martin, lönar sig uppmärksamheten på detaljer i bättre byggda fordon och nöjdare kunder.
För mer information om finjustering av bilar, se länkarna på följande sida.
