Flera decennier från nu, när bilhistoriker tar en tillbakablick på de första 20 åren av 2000-talet, kan de känna igen perioden som "telematiktiden" eller kanske "infotainmentåldern."
Vi har sett en ökning av prylar som är utformade för att hålla oss informerade och underhållna när vi är på resande fot – först från eftermarknaden för bilar. Nu vill bilföretagen själva vara med och de tillhandahåller mer och mer komplexa, digitalt uppkopplade prylar som fabriksutrustning.
Toyota, en av världens största biltillverkare, placerar sin markör med ett system som det kallar Entune . Med hjälp av en förares mobiltelefon som databärare ansluter Entune till en mängd conciergeliknande tjänster inifrån ett Toyota-fordon som är utrustat med Entune.
Japan-baserade Toyota är verkligen inte den första att gå in på detta område. Telematiksystem , en bred term som beskriver ombordelektronik som används för att kommunicera data om säkerhet, fordonsplats, fordonsskick och mer, har funnits i flera år. Det kanske mest kända av dessa system är GM:s OnStar-tjänst. På senare tid har Ford Motor Company fått draghjälp med sin SYNC-tjänst, som tillhandahåller information, underhållning och allsidig digital anslutning i samverkan med en förares mobiltelefon.
I den här artikeln kommer vi att fokusera på Entune-systemet, ta en titt på dess funktioner, teknikerna som driver det och hur det används.
Nyfiken på vad du hittar på en Entune-utrustad bil? Läs nästa sida för att ta reda på det.
Innehåll
Entune debuterade 2011 med sex kärnappar:Bing, iHeart Radio, MovieTickets.com, OpenTable, Pandora och en sammanfattande kategori som kallas "datatjänster". Här är en snabb översikt av var och en:
Bing: Den Microsoft-stödda sökmotorn är inställd för att fungera med Entune som en intressepunktssökare (POI, på industrispråk). När fordonet är parkerat låter en pekskärmsknappsats dig skriva in söktermer - om du inte känner till namnet på en specifik plats kan du ange en allmän term, som "mat", och Bing kommer att hämta namnen restauranger, delikatessbutiker, till och med livsmedelsbutiker, tillsammans med deras platser och vägbeskrivningar om du behöver dem. En naturlig röstigenkänningsfunktion startar så att du kan ge röstkommandon om du kör.
iHeart Radio: Den här tjänsten ger dig tillgång till mer än 700 lokala radiostationer som ingår i Clear Channels nätverk över hela landet – oavsett vilken stad du befinner dig i.
MovieTickets.com: Har du någonsin gått ut och bara haft en vag uppfattning om vad du och din dejt ville göra - kanske en film, men inte säker på vilken och var? Nu behöver din dåliga planering inte ge ammunition för smutsiga blickar eller skäll – du kan se vad som spelas och var i farten med den här tjänsten. Det är till och med möjligt att köpa biljetter från din bil, till deltagande teatrar.
Öppen tabell: Liknar MovieTickets.com-appen (ovan), men gäller för lunch- och middagsbokningar istället.
Pandora: Om du precis har vaknat upp från en lång kryogen sömn, är Pandora den algoritmbaserade musiktjänsten online som skräddarsyr spellistor baserat på andra låtar du gillar – du lyssnar på den på din PC. Med Entune kan du få den i bilen också.
Datatjänster: Hittills inkluderar dessa tjänster prisjämförelser för bensinstationer (och vägbeskrivningar); nuvarande aktiekurser; sportresultat (med möjligheten att specifikt spåra dina favoritlag); trafikincidenter (så att du vet vilka rutter du ska undvika) och väder, inklusive utökade prognoser, aktuella temperaturer och radarkartor.
Naturligtvis finns det en CD-spelare; men du kan också få den med en DVD-spelare (inställd för att bara spela i "Park"), Sirius XM satellitradio och den helt digitala HD-radion.
Hur högteknologisk Entune-enheten än är, de verkliga tekniska tunga lyften görs av andra enheter. Men oroa dig inte för ytterligare inköp av hårdvara – i själva verket äger du förmodligen redan exakt vad du behöver.
Entune förlitar sig starkt på trådlös teknik för att göra sin grej. Genom att använda din mobiltelefon (och din operatörs månatliga dataplanstilldelning) som en datakanal kan Entune kommunicera med fjärrservrarna som behandlar dina förfrågningar och återkoppla dem som information på bilens navigationsskärm.
Att tillhandahålla länken mellan din telefon och Entune-systemet installerat i bilen är ett bekant system - Bluetooth. Om du däremot tycker att processen att synkronisera Bluetooth-enheter är för besvärlig, kan Entune också koppla ihop med din telefon med en vanlig gammal USB-kabel.
Toyotas ingenjörer förutsåg att antalet och variationen av applikationer så småningom skulle växa. På samma sätt kan det finnas kartuppdateringar, buggfixar eller andra anledningar till att Toyota eller en Entune-användare vill uppdatera ett äldre system. Till skillnad från en återkallelse eller teknisk servicebulletin behöver du inte ta med en Entune-utrustad bil till en butik för att uppdatera systemet. Det beror på att uppdateringarna kommer att ske direkt via luften, automatiskt.
När du gör en förfrågan till Entune, som att fråga om trafikstockningar längs din rutt eller få en jämförelse av bensinpriser i området, använder systemet din telefons datalänk för att skicka frågan. En timersymbol visas medan du väntar - ibland flera sekunder - på svaret.
Entune, som drivs av Microsofts Bing-sökmotor, sägs ha mer än 16 miljoner intressanta platser som man kan slå upp.
Eftersom det använder mobiltelefonnätverket för att skicka information fram och tillbaka mellan Entunes servrar och kundens bilenheter, är systemet sårbart för täckningsproblem. Förmodligen kan tunnlar, bergsområden och någon annanstans där mobiltelefonmottagningen är ojämn göra systemet trögt eller inte svarar.
Toyota introducerade officiellt Entune på den årliga Consumer Electronics Show i januari 2011, vilket gjorde den tillgänglig för köp på 2012 års modellbilar inklusive Prius V Three (uttalas "vee", inte romersk siffra "fem"), Tacoma pickupen och den populära Camry .
Priset varierar beroende på fordon och utrustningsnivå. Den kommer att vara tillgänglig på både Toyotas Display Audio och Premium HDD Navigation-huvudenhetssystem.
"Priset på huvudenheten kommer att variera beroende på modell, eftersom det ibland kommer att vara förpackat med andra alternativ", säger Greg Thome, chef för Toyota Division Communications. De första tre åren av Entune-tjänsten är gratis, men efter det säger Toyota att en tillträdesavgift kommer att tillkomma. "Vissa modeller kommer att ha en Entune-kompatibel [Display Audio]-huvudenhetsstandard, som Prius V Three-modellen," säger Thome.
Att använda Entune är inte så komplicerat:Du laddar helt enkelt ned Entune-appen från en "apps"-butik som iTunes, Android Market eller Blackberry Appworld till din telefon.
Från och med oktober 2011 var telefonkompatibiliteten fortfarande svår:Vi försökte ange några få telefoner som inte var lika populära på Entunes webbplats kompatibilitetskontroll och fick meddelandet "Tyvärr, din telefon- och fordonskombination har inte testats."
Thome förklarade att Windows Mobile-telefoner, till exempel, inte har den smak av Bluetooth som behövs (kallad SPP) för att stödja Entune – men om det någonsin ändras skulle Toyota tillgodose dem med Entune också.
När appen är på din kompatibla telefon synkroniserar du din telefon med Entune-huvudenheten, antingen genom att upprätta en trådlös Bluetooth-anslutning mellan de två eller genom att ansluta dem med en USB-kabel.
Därifrån är det helt enkelt en fråga om att trycka på den hårda knappen "APPS" eller "MAP" på instrumentpanelen för att få upp en meny på skärmen med dina alternativ. Med distraherad körning ett verkligt och utbrett problem på vägarna, har många första observatörer ifrågasatt det kloka i att knuffa ännu mer data på förare i form av telematikenheter som Entune. Toyotas svar har varit att använda programvara för röstigenkänning, valbar från en knapp på ratten, så att förare inte behöver ta händerna från ratten eller blicken från vägen – lika mycket.
Sammantaget verkar kontrollerna och kommandona vara ganska intuitiva. Men om du är den typ som läser instruktionsboken (eller bara är nyfiken) kan du hitta fullständiga anvisningar på Toyota Entunes webbplats.
Så, kommer folk faktiskt köpa telematiksystem som Entune i betydande antal? Om adoptionskurvan är något liknande de för navigering i bilen och DVD-spelare, är det förmodligen säkert att säga att de kommer att bli billigare och vanligare inom kort.
För mer information om Entune-systemet och andra ämnen inom fordonsteknik, följ länkarna på nästa sida.
Ursprungligen publicerad:14 september 2011
