Försäljningen av elfordon i USA har tenderat att vara en ganska lika sammanblandning av BEV:s kontra PHEV:s, med ingen av drivlinorna som dominerar försäljningslistorna - förrän leveranserna av Tesla Model 3 började skala under andra kvartalet 2018. 
I januari 2018 delades blandningen av BEV kontra PHEV-försäljning upp på nästan exakt 50 % till 50 %. Från och med september hade övergången till BEV-bilar ökat markant till 76 % jämfört med 24 % PHEV på grund av den enorma volymen av Tesla Model 3-leveranser.
En viktig subtrend är dock att förstå mixen av BEV kontra PHEV-försäljning av modeller som erbjuder båda alternativen för drivlina. I USA finns det för närvarande två elbilar med båda alternativen:Hyundai IONIQ och Honda Clarity.
I diagrammet nedan har jag jämfört försäljningen av BEV- och PHEV-versionerna för IONIQ och Clarity från januari till september 2018. Vid första anblicken tyder det på att amerikanska konsumenter har en betydande preferens för plug-in-hybridversionerna, jämfört med BEV. Men det är inte riktigt så enkelt eftersom BEV-versionerna i båda fallen är mycket bristfälliga i räckvidd och inte särskilt konkurrenskraftiga med andra BEV-bilar eller deras syster-PHEVs.
Försäljningen av Hyundai IONIQ PHEV och Honda Clarity PHEV till och med september 2018 var 4,8 respektive 12,9 gånger högre än deras motsvarigheter till BEV-drivlinan.
Dessutom är båda modellerna endast tillgängliga i utvalda stater så det är svårt att dra en slutsats om hur detta skulle gälla för alla amerikanska köpare. Utanför öst- och västkusten antar jag dock att PHEV-versionen skulle föredras ännu mer.
För dessa två modeller erbjuder PHEVs betydligt längre räckvidd och ändå erbjuder federala, statliga och allmännyttiga incitament samt tillgång till HOV-banor. BEV-varianterna erbjuder helt enkelt inte större värde eller några betydande fördelar jämfört med PHEV-versionerna.
Honda Claritys 47 miles av elektrisk räckvidd är näst efter Chevrolet Volts 53 miles och är mer än hälften av 89 miles av elektrisk räckvidd för Clarity BEV. Tänk på det. PHEV-versionen har 53% av räckvidden för den helt elektriska versionen, vilket nästan är pinsamt. I vissa avseenden är det förvånande att nästan vem som helst skulle välja den tydliga BEV eftersom PHEV-versionen verkar vara det bättre valet för de flesta konsumenter.
Lägg till den totala räckvidden på 340 miles och en rimlig MSRP på $33 400 och det är inte förvånande att Clarity PHEV nu är den 7:e mest sålda elbilen i USA. Och någon gång under 2019, troligen med början i juli när den federala elbilsskatteavdraget halveras för GM elbilar, kan Clarity PHEV överträffa både Bolt och Volt i försäljning.
Det finns några lärdomar att dra från försäljningsanalysen Clarity/IONIQ tillsammans med vår analys av alternativ för flera drivlinor från tidigare i år, inklusive:
Multi-drivlinor är sannolikt förvirrande för köpare: Medan flera biltillverkare verkar tro att det är positivt och konsumentcentrerat att erbjuda alternativa drivlinor, betyder det i de flesta fall att modellen har flera typer av konkurrenter och saknar en mycket definierad positionering på marknaden. I avsaknad av klarhet tenderar konsumenterna att välja det enkla alternativet – ett konkurrerande erbjudande som har en tydlig position i deras sinne.
225 mils räckvidd är det nya minimumet för BEV:er: Chevrolet Bolt, Tesla Model 3, och snart tillgängliga Hyundai Kona BEV, Kia Niro BEV, Jaguar I-PACE och Nissan LEAF tillvalsbatteripaket har/kommer att ha en räckvidd på eller mer än 225 miles. Visserligen varierar prisklasserna mycket, men amerikanska konsumenter börjar förvänta sig att alla nya BEV ska ha en räckvidd på minst 200-250 miles – eller att den inte är konkurrenskraftig.
Undantaget är och kan vara BEV-bilar med cirka eller mindre än 150 mils räckvidd och mycket attraktiva hyrespriser som Fiat 500e, som historiskt sett gick bra i Kalifornien. Men alla nylanserade BEV-bilar med mindre än 200 mils räckvidd och särskilt om modellen också finns i PHEV-version med en anständig elektrisk räckvidd, kommer att kämpa för att hitta en marknad.
Konkurrenskraftig positionering och prissättning är avgörande :Hittills är Hyundai och Kias EV-utmaning i USA att deras köpardemografi främst är konsumenter som söker betydande värde i sina bilar. Detta i motsats till köpare av lyxbilar och vissa av de japanska märkena där konsumenterna är mer villiga att betala en premie för sina fordon.
Detta kan ses om du jämför den kombinerade försäljningen av Kia Niro (vanlig hybrid) version med Kia Niro PHEV. Mellan januari och september 2018 varierade försäljningen av PHEV Niro i USA från en lägsta nivå på 5,1 % till en högsta av 12,8 % av den totala sammanlagda försäljningen av Niro och Niro PHEV. Detta är i genomsnitt 9,6 % per månad. När de står inför ett val av de två versionerna väljer bara 1 av 10 köpare den dyrare PHEV-versionen.
Basen Kia Niro hybrid MSRP på $23,340 är $4,710 mindre än Kia Niro plug-in hybrid, som har en MSRP på $28,200. Kostnadsskillnaden på nästan 5 000 USD är alldeles för hög för de flesta Kia-köpare och därför kommer och har de flesta valt den vanliga hybridversionen snarare än PHEV-versionen.
Om du räknar in $4 543 Federal EV-skatteavdrag, kan olika statliga och allmännyttiga rabatter och krediter PHEV-versionen ha en lägre nettokostnad än Niro-hybriden. Men prismedvetna Kia-köpare är sannolikt mer bekymrade över sin faktiska avgångskostnad än den slutliga kostnaden på vägen efter att skattelättnader och rabatter har erhållits.
Med nästan 260 miles räckvidd kommer Niro BEV att ha en av de bästa kombinationerna av pris och räckvidd av alla elbilar i världen och bör resultera i en solid efterfrågan i USA och locka några icke-traditionella Kia-köpare. Om Kia kan prissätta Niro BEV inom några tusen dollar från plug-in-hybridversionen har den en chans att matcha eller slå PHEV-versionens försäljningsvolym. Om det är för högt prissatt kan det vara svårt att hitta en betydande marknad av köpare.
Dags att avsluta produktionen av Honda Clarity BEV
Honda borde sluta sälja BEV-versionen av Clarity och fokusera sina ansträngningar på att skala produktionen och tillgängligheten av PHEV-versionen. Med endast 89 miles räckvidd har BEV-versionen den minsta räckvidden av alla BEV som finns tillgängliga i USA, förutom smart fortwo. Honda borde aldrig ha tagit ut det här fordonet på marknaden och därför är det dags för Honda att erkänna sitt misstag och dra ur kontakten.
Företaget bör dock ta med en BEV-version av Honda HR-V eller ny från grunden crossover liknande CR-V eller HR-V till marknaden med cirka 250 miles räckvidd för att konkurrera med Kona och Niro BEV.
Med nästan dubbelt så stor elektrisk räckvidd som Toyota Prius Prime PHEV (25 miles) och med endast 6 miles färre miles räckvidd mindre än Chevrolet Volt, borde Honda istället göra en rejäl skjuts mot PHEV-versionen. Detta skulle minska köparens förvirring och stärka marknadsföringen och återförsäljarinitiativ och investeringar bakom PHEV-versionen.
Under 2019 eller 2020 bör Honda öka räckvidden för Clarity PHEV till 55-60 miles och aggressivt rikta in sig på potentiella köpare av Prius Prime och Volt med överlägset utbud och konkurrenskraftiga priser. Honda verkar ha en vinnare i händerna med Clarity PHEV, men kan faktiskt hålla tillbaka den från ytterligare framgångar genom att fortsätta att erbjuda och stödja två (om du även inkluderar bränslecellsversionen) svaga systerversioner.
Hyundai:Fokus på IONIQ PHEV och Kona BEV
Hyundai borde förmodligen också placera IONIQ BEV på betesmark eller åtminstone fokusera distribution och försäljning i stora täta städer i USA och positionera den med sin höga batterieffektivitet, sedandesign och 124 miles räckvidd som mer av en "stadsbil". Medan IONIQ har många fläktar, delvis på grund av dess höga batterieffektivitet, säljer den helt enkelt inte bra i USA.
Med den kommande lanseringen av Hyundai Kona BEV och enastående 258 miles EPA-räckvidd, bör företaget bara fokusera på att göra Kona Electric så framgångsrik som möjligt. Detta skulle göra det möjligt för Hyundai att bättre positionera IONIQ PHEV mot Prius Prime, Volt och Clarity PHEV.
Medan de stora biltillverkarna sysslar med elbilar, verkar många av dem ha glömt de grundläggande hyresgästerna för produktpositionering. Även om det verkar vara kundcentrerat att erbjuda flera drivlinor av samma modell, är verkligheten att elbilar fortfarande kostar betydligt mer än sina ICE- eller hybridsystrar, att elbilar helt enkelt förlorar när köpare gör jämförelser.
