Det gröna energiföretaget Ecotricity har idag bekräftat försäljningen av Electric Highway – världens första nationella laddningsnätverk för elbilar – till GRIDSERVE.
Electric Highway, som grundades 2011, spelade en nyckelroll i att kickstarta landets elfordonsrevolution, vilket gjorde det möjligt för tidiga användare att köra hela Storbritanniens längd och bredd.
Försäljningen kommer att göra det möjligt för Ecotricity att tänja på nya gränser i sin gröna energiverksamhet, med innovationer som Storbritanniens första Green Gasmill – en revolutionerande process för att tillverka "naturgas" för nätet helt enkelt från gräs. Det kommer också att presentera en rad sol- och batterilagringsprojekt som ska byggas utan statligt stöd, samtidigt som den utökar sin Sky Mining-anläggning – en kolavskiljnings- och lagringsprocess som förvandlar atmosfärisk koldioxid till labbslipade diamanter, känd som Skydiamond.
Tiderna har verkligen förändrats sedan den elektriska motorvägen först etablerades. Under loppet av ett decennium har laddningen hoppat från 3-stiftskontakter och 7kW till den nu toppmoderna 350kW-standarden, som kan ge 100 miles laddning på cirka 5 minuter. Dessutom har den typiska räckvidden för ett bilbatteri vuxit från 80 miles till mer än 300.
De tekniska framstegen och snabba priskonvergensen för nya elfordon med sina motsvarigheter med fossila bränslen ser mer än en halv miljon plug-in bilar i Storbritannien, med över en kvarts miljon batteridrivna fordon på vägar i Storbritannien.
Dessutom har många av världens största biltillverkare meddelat datum för den slutliga produktionen av fossildrivna bilar, samtidigt som regeringen har bekräftat ett förbud mot försäljning av nya bensin- eller dieselfordon till 2030. Den osannolika EV-revolutionen som började med stöd av den elektriska motorvägen för tio år sedan kommer sannolikt att vara färdig om bara tio till.
När vi blickar framåt ökar GRIDSERVE sin investering i den elektriska motorvägen genom att ersätta alla befintliga pumpar i nätverket med ny teknik som innehåller alla de senaste framstegen, inklusive kontaktlös betalning.
Faktum är att 17 laddningsplatser för Electric Highway redan har uppgraderats, och Zap-Map uppdaterar dessa allt eftersom de rullas ut.
Några av de uppgraderade elektriska motorvägsladdningarna platser, som visas på Zap-Map.
Förra månaden öppnade Electric Highway den första högeffektsladdningsanläggningen på landets motorvägsnät – vid Motos nya flaggskepp Rugby-tjänster, som har 12 av de nya 350 kW-laddarna.
Dale Vince OBE, grundare av Ecotricity, sa:
"Vi har nått en intressant punkt i elbilsrevolutionen – exponentiell tillväxt är precis runt hörnet, medan teknologin för laddning har utvecklats till en rådande standard som erbjuder laddningshastigheter som nästan är i nivå med fossildrivna, där du toppar upp en gång i veckan eller två.
"Samtidigt behöver Electric Highway en tillväxtspurt för att se till att den ligger före efterfrågan på förare och fortsätter att spela sin nyckelroll som nätverket som levererar fler mil per år för brittiska förare än någon annan. För detta behöver Electric Highway en ägare med tillgång till seriös finansiering och verkligt engagemang för saken – och jag är glad över att ha hittat det perfekta företaget i GRIDSERVE att överlämna stafettpinnen till.”
Toddington Harper, VD på GRIDSERVE, kommenterade:
"Det är en verklig ära för GRIDSERVE att ha blivit vald av Ecotricity som organisation för att ta den elektriska motorvägen framåt i nästa fas. Vårt syfte är att leverera hållbar energi och flytta nålen på klimatförändringar, och det uppgraderade nätverket kommer att ge konferensen för miljoner fler för att göra den framgångsrika övergången till elfordon så tidigt som möjligt.”
