Kontrollera och rengör tändstiften var 5 000 miles (8 000 km) och byt ut dem efter 10 000 miles (16 000 km). Deras tillstånd kan berätta om motorns tillstånd och hjälpa dig att rätta till fel någon annanstans.
Använd alltid den typ av kontakt som rekommenderas för din bil, utom som en exceptionell och tillfällig åtgärd.
Pluggar klassificeras som "varma" eller "kalla". Hot plugs har en längre kärnnäsa, den keramiska isolatorn inuti den gängade delen - som håller kvar mer värme mellan eldningarna.
För de flesta bilar är tändstiftsstorleken 14 mm, även om den kan vara 10, 12 eller 18 mm. Använd alltid en skruvnyckel av rätt storlek.
Den billigaste typen är en lådnyckel och en tommy bar, men det är mindre sannolikt att du skadar en kontakt om du använder en speciell djup hylsa med ett hårt gummifoder.
För bilar med pluggar som är svåra att nå kan du köpa en pluggnyckel med universalled:se till att den inte lutar i sidled och bryter den keramiska toppen av pluggen.
Detta är en fara med alla pluggnyckel; det måste sitta rakt och så långt det går. Gummicentrum skyddar i viss mån mot brott.
Innan du tar bort elektroderna, märk dem, med hjälp av bitar av maskeringstejp, med numren på cylindrarna som de kommer från. Det är lätt att blanda ihop dem.
Ta tag i varje ledning i locket, inte i själva ledningen; skador här orsakar feltändning som är svår att spåra.
När du har tagit bort kablarna, rengör runt pluggarna med en gammal pensel för att undvika att tappa smuts genom plugghålet in i motorn. För infällda pluggar, blås bort smuts med en däckpump.
Montera nyckeln över pluggen och se till att den är ganska rak. Skruva loss pluggen och ta ur den.
Avståndet mellan tändstiftselektroderna ska alltid hållas på det avstånd som anges av tillverkarna.
Det är säkert att öppna gapet försiktigt med en skruvmejsel, även om ett gapverktyg - som är billigt - är bäst. Men använd inte en tång och stäng inte gapet genom att knacka på den yttre elektroden - du kommer sannolikt att spricka isolatorn inuti kontakten.
Det rekommenderade tändstiftsavståndet bör också anges i din bilhandbok.
En vanlig avkännare kanske inte är korrekt, eftersom alla små ojämnheter inuti springan kan förvränga det flexibla bladet och göra att du ställer in gapet för stort.
Använd ett gapverktyg. Denna har krokar för att häva den yttre elektroden åt båda hållen, en inbyggd fil och en uppsättning styva mätare. Lämplig mätare ska bara gå genom springan med ett lätt klick.
Kontrollera att gängorna på både pluggar och hål är rena och att skruvklämmorna (om några) är åtdragna.
Skruva i pluggarna för hand, var noga med att inte korsgänga dem. Detta är lätt att göra och kan skada cylinderhuvudet - särskilt ett aluminium.
Korrekt åtdragning är avgörande. Se till att inte dra åt för hårt, eftersom detta kommer att platta till brickan och göra den ineffektiv. Var mycket noga med att inte dra åt koniska pluggar för hårt - som finns på moderna Ford-bilar - annars kan de vara svåra att ta bort igen.
Dra åt varje plugg ett kvarts varv för hand. Sätt tillbaka kablarna i rätt pluggar.
Det bästa sättet att rengöra pluggar är genom sandblästring, men om de inte är för smutsiga kan du rengöra elektroderna med en fin, platt fil. Ge plats åt filen genom att försiktigt lyfta upp springan med ett gapverktyg eller en tunn skruvmejsel. Om slitbanorna är smutsiga, rengör dem med en mjuk stålborste. Torka av hela kontakten med en mjuk trasa för att ta bort smuts. Se till att toppen av den keramiska isolatorn är ren. Som en nödåtgärd för fuktig eller kraftigt nedsmutsad kontakt, värm försiktigt spetsen med en gasring eller blåslampa. Detta rengör både elektroderna och insidan av isolatorn. 
Många verkstäder har grusblästringsutrustning och kommer att rengöra pluggar för en liten kostnad. Du kan också köpa en grusbläster för hemmabruk, som drivs av ett bilbatteri. Pluggen passar genom en gummitätning in i gruskammaren. Några minuters löpning rengör även de smutsigaste pluggarna. 