Generellt sett är det bättre att vara proaktiv än reaktiv. Oavsett om en institution är en stad, transitbyrå, transportavdelning eller till och med en privat företagspark, är den i stånd att föreställa sig den idealiska användningen av förarlösa fordon och skapa policyer, föreskrifter och regler som passar den visionen. Till exempel kan stadens tjänstemän inse att de inte vill att förarlösa fordon med noll beläggning täpper till deras gator, eller så kan transitbyråer inse att de vill se förarlösa skyttlar som matas in i deras transitsystem, så att de kan sätta regelverket och policyramen i plats idag för att göra det till verklighet i framtiden.
Contra Costa Transportation Agency (CCTA) tog en risk och blev en av de första offentliga myndigheterna i USA som introducerade förarlösa skyttlar. Offentliga och privata organisationer runt om i världen kontaktar nu byrån och frågar för att lära av deras erfarenheter i hopp om att replikera deras framgångar. De ses nu som en välrespekterad branschledare.
En organisation kan hjälpa sina intressenter att förstå fördelarna med tekniken och de nyckelaktiviteter som behövs för att skörda dessa fördelar genom att introducera den tidigt. Till exempel introducerade staden Arlington (Texas) förarlösa skyttlar som en del av sitt innovativa pilotprogram för transport. Dessa skyttlar transporterar människor inom Arlingtons nöjesdistrikt.
Som Arlingtons borgmästare Jeff Williams sa:"Det är en fantastisk möjlighet för oss att göra dessa pilotprojekt, för oss att faktiskt testa dem i vårt samhälle och för våra medborgare att kunna titta på dem och se om de arbetar här och vad deras åsikter om av det är. Vi vill se hur den här tekniken fungerar, var den används bäst och hur den kan utnyttjas för att potentiellt tjäna stadens transportbehov i framtiden."
Uppenbarligen är avsikten med att införliva förarlösa fordon i ett transportsystem för förbättrad säkerhet, bättre mobilitetsalternativ, minskade utsläpp av växthusgaser, etc, men vi skulle vara försumliga om vi inte erkände mediapotentialen. När forskare fortsätter att utveckla förarlös teknik är det de "första" (t.ex. "första allmän väginstallation", "första vinterväderutbyggnad" etc.) som skapar rubrikerna. Offentliga myndigheter har möjligheten att bli en del av detta mediafrenesi genom att tidigt ta till sig autonom transportteknik.
Ny teknik kan skapa osäkerhet och risker, men de kan också ha enorma fördelar. Offentliga myndigheter kan introducera ny teknik tidigt och på stegvisa sätt som gör att fördelarna vida överstiger dessa risker. Baserat på de miljontals dollar som investerats i förarlösa fordon globalt, är det tydligt att detta är en teknik som är här för att stanna. Vid det här laget är det egentligen bara en fråga om vem som kommer att adoptera dem först?! Håller du med?!
