2011 NFB Blind Driver Challenge på Daytona International Speedway visade ett icke-visuellt gränssnitt som gjorde det möjligt för en blind person att köra bil.
2011 satte sig en blind man i förarsätet i en bil och körde självständigt på vägbanan på Daytona International Speedway. Bilen utvecklades av Torc och Virginia Tech för National Federation of the Blind (NFB)'s Blind Driver Challenge™ – ett initiativ för att bygga teknik som kommer att ge en blind person tillräckligt med realtidsinformation för att köra bil.
Evenemanget visade hur fordonsteknik kan ge transportoberoende till dem som för närvarande inte kan köra. Allt eftersom utvecklingen av självkörande bilar har gått framåt, överväger förespråkare, teknikföretag och statliga sammanslutningar vad tekniken skulle kunna göra för de 53 miljoner vuxna i USA som lever med ett funktionshinder.
Mark Riccobono blev den första blinda föraren genom att köra 1,5 mil av vägbanan på Daytona International Speedway.
Autonoma fordon visar mycket lovande för att göra våra vägar säkrare och minska trängseln. De har också potential att tillhandahålla transporter till miljontals människor som behöver det.
Enligt en whitepaper från Securing America's Future Energy (SAFE) och Ruderman Family Foundation har cirka 40 procent av människor som rapporterar svårigheter att komma åt transporter funktionshinder. Denna transportutmaning kan drastiskt påverka deras oberoende, sysselsättningsmöjligheter och livskvalitet.
För närvarande ger eftermontering av fordon vissa personer med funktionshinder möjlighet att köra bil. Dessa ombyggnader hjälper dock inte personer med synnedsättning eller sjukdomar som epilepsi. Dessutom är ombyggnader ofta dyra och kostar mellan $20 000 och $80 000.
SAFE och Ruderman Family Foundation-studien drog slutsatsen att autonoma fordon skulle kunna ge cirka 2 miljoner människor nya möjligheter till anställning genom tillgång till transport. Dessutom kan den ökade rörligheten spara 19 miljarder USD i årliga hälsovårdskostnader från missade möten.
Dessa fördelar med självkörande bilar skulle också kunna hjälpa den växande äldre befolkningen i USA. Insurance Institute for Highway Safety förutspår att antalet förare över 65 kommer att öka dramatiskt under de kommande tre decennierna.
Torc självkörande biltestning på vägar i VA. Autonoma fordon har potential att ge tillgång till transporter för miljontals människor som behöver det.
Två faktorer bör beaktas för att säkerställa att självkörande bilar tillhandahåller transporter för fler människor:design och policy.
När självkörande bilar avancerar till en punkt där förarna inte längre behöver vara uppmärksamma och kontrollera fordonet, öppnar sig en mängd möjligheter för invändig fordonsdesign. Istället för att designa runt ratten och pedalerna kan nya konstruktioner ge mer utrymme för rullstolar eller enkel ur- och instigning.
Att designa användargränssnitt utrustade med både ljud- och visuella kommandon kan göra det möjligt för personer med syn- eller hörselproblem att interagera med bilen på egen hand. Det är viktigt för företag som skapar självkörande bilar att ta hänsyn till det stora utbudet av människor som skulle kunna använda denna teknik och att designa för större rörlighet.
När lagstiftare trycker på för nationella bestämmelser om självkörande bilar, rekommenderar SAFE och Ruderman Family Foundations papper att vi omprövar vissa policyer, som att kräva att en licensierad förare ska vara i bilen, för att tillgodose personer med funktionshinder. Statlig finansiering för program för självkörande bilar bör omfatta forskning om politik som gynnar miljontals människor som lever med funktionshinder.
Dokumentet innehåller rekommendationer som uppmuntrar alla delar av samhället att gå samman för att driva på för policyer som möjliggör rörlighet för människor som behöver tillgång till bättre transporter, och att arbeta med statliga avdelningar för motorfordon för att utvärdera de lokala behoven hos personer med funktionsnedsättning.
När vi utvecklar framtiden för autonoma fordon bör vi sträva efter en framtid med universell tillgång till transporter.
