Medan de senaste åren sett mycket optimism och entusiasm över att tekniken för förarlösa bilar blev mainstream mycket snabbt, sågs 2019 en förändring i den offentliga diskursen tillbaka till verkligheten och dämpade förväntningar.
"Trots stora förhoppningar ligger självkörande bilar långt i framtiden", meddelade en förstasidesartikel i The New York Times i juli.
"För ett år sedan hade Detroit och Silicon Valley visioner om att sätta tusentals självkörande taxibilar på vägen 2019, vilket inledde en tid av förarlösa bilar", började Neal E. Boudette berätta historien i The Times em> . "De flesta av dessa bilar har ännu inte kommit fram - och det kommer sannolikt att dröja år innan de kommer."
Artikeln citerade Ford och Volkswagens planer på att samarbeta om teknik för förarlösa bilar, talade om Waymo och GM:s ovilja att säga när de kommer att rulla ut fler självkörande fordon, och citerade Fords vd Jim Hackett som sa:"Vi överskattade ankomsten av autonoma fordon. fordon.”
Under tiden funderar vissa företag på att använda självkörande fordon i mer kontrollerade miljöer i mindre skala. May Mobility fokuserar på att driva autonoma skyttlar i Detroit (MI), Providence (RI) och Columbus (OH). Golfbilarna med sex passagerare åker korta, definierade rutter med låga hastigheter och tillhandahåller kollektivtrafik där ingen är tillgänglig.
"Vårt fokus är, hur kan vi använda tekniken idag?" Alisyn Malek, May Mobilitys operativa chef, berättade för The Times . "Vi inser att idag måste vi börja någonstans."
Det liknar vad Optimus Ride lanserade i New York Citys Brooklyn Navy Yard i början av augusti. Stadens första självkörande pendelservice består av ett halvdussin sexsitsig elfordon som trafikerar den privata egendomens 300 tunnland och tillhandahåller kollektivtrafik till färjekajen som ligger vid East River.
"Denna typer av blygsamma utbyggnader kommer sannolikt att bli vanligare, särskilt eftersom de stora företagen som spenderar miljarder dollar för att bygga och driva självkörande bilar tvingas tygla förväntningarna om deras beredskap", The Verge noterat.
"Optimus Ride påminner om liknande tjänster som är tillgängliga från startups som Voyage i pensionärssamhällen i Kalifornien och Florida eller Drive.ai i Frisco, Texas:mestadels låghastighets autonoma fordon i hårt kontrollerade, geofencerade områden med ett driftteam i konstant kommunikation med bilarna.”
Också i början av augusti öppnade Silicon-Valley-baserade Kodiak Robotics ett kontor i Dallas och meddelade att de kommer att lansera en självkörande lastbilstransport mellan Dallas och Houston.
"Kodiak är långt ifrån det enda robotföretaget som har sett Texas. Nästan alla spelare i det automatiska lastbilsområdet – San-Diego-baserade TuSimple, ”truck platooning”-företaget Peloton Technology, San Francisco startups Embark och Starsky Robotics – har antingen testat eller gjort kommersiella körningar i delstaten,” Wired Reports. ”Lastbilsutvecklarna kommer för regelverket. 2017 antog lagstiftaren i Texas ett par lagförslag som legaliserade både förarlösa fordon och plutonerande lastbilar.”
Att tygla förväntningarna och fokusera på mindre utbyggnader av självkörande fordon är kanske en bra sak. Det kommer att göra det möjligt för försäkringsbolag att planera och utveckla de nya produkter och erbjudanden som framtidens bilförsäkring kommer att kräva.
