Några överväganden angående Uber-olyckan

Som alla i världen vet träffade och dödade ett förarlöst fordon en fotgängare i Arizona. Detta är naturligtvis hjärtskärande eftersom varje mänsklig död är en tragedi. Vi väntar på att National Transportation Safety Board (NTSB) och National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ska genomföra en utredning, men låt oss vara ärliga – skadan är skedd! Om folk inte redan var skeptiska till förarlösa fordon, nu är de helt rädda för förarlösa fordon.

Jag tror att denna incident ger upphov till några specifika överväganden:

• Regler – Den här incidenten hände i Arizona där det inte finns några förarlösa regler. Dessutom har de federala bestämmelserna fortfarande inte antagits. Vid det här laget tror jag inte att det spelar någon roll VAD som står i reglerna - den federala regeringen (helst) eller till och med delstatsregeringarna måste införa några regler. Reglerna kommer att behöva utvecklas över tid och de kommer inte att förhindra varje incident medan tekniken fortsätter att utvecklas, men jag tror att det kommer att ge tröst för den resande allmänheten att det finns en viss förbiseende.
• Teknikberedskap – Utredningen kommer att ge mer insikt om felet i denna incident, men det är viktigt för alla att inse begränsningarna i tekniken som den ser ut idag. Den förarlösa tekniken har potential för betydande säkerhetsförbättringar på våra vägar, men dagens teknik är ännu inte redo att användas i alla situationer.
• Investeringar i säkerhet/infrastruktur för fotgängare – Det här är inte en förarlös fråga; detta är en fråga om infrastrukturdesign. Trottoarer och skyltar är bara ett par av de infrastrukturinvesteringar som kan göra vägar säkrare för fotgängare. Kanske kommer den här incidenten också att belysa denna fråga? Jag tvivlar på det...
• Etik – Om förarlösa fordon i slutändan ska rädda liv – är det OK att offra några liv när tekniken utvecklas? Logiskt sett kan detta vara vettigt, men jag är inte säker på att vårt samhälle är redo att acceptera det.
• Public relations – Privata företag introducerar den förarlösa tekniken runt om i världen. Detta kommer med risk och uppenbarligen upplever Uber nackdelen med den risken nu. Jag tror att det är dessa företags ansvar att utbilda och reagera på samhället om dessa incidenter. Jag ser fram emot att se hur Uber svarar under de kommande dagarna/veckorna.

Tyvärr skulle detta hända någon gång – det var bara en fråga om när...och hur det skulle hanteras (av både det privata företaget och regeringen). Hur reagerar de förarlösa intressenterna runt om i världen på denna incident?