Det är roligt att tänka på att förarlösa fordon kan vara det magiska svaret på denna globala pandemi ... även om det verkligen inte är fallet - åtminstone för passagerartransporter. Medan kollektivtrafikfordon ses som bakteriebärande höljen, kommer förarlösa fordon i teorin att tillhandahålla en mobilitetslösning som kan flytta en passagerare – utan förare! Tyvärr är vi inte där än; majoriteten av dessa verksamheter har fortfarande 1-2 säkerhetsoperatörer i ett (bakteriebärande!) fordon. Av den anledningen har i stort sett alla förarlösa teknikföretag tagit sina fordon från vägen – oavsett om det är för testning eller faktiska installationer (se länk här).
Tyvärr är det säkraste sättet att undvika Coronaviruset och ta sig runt idag i ditt privata fordon. Detta har haft potential att orsaka enorma ökningar av fordonsanvändning för ensamboende, trafikstockningar och utsläpp av växthusgaser; men det finns ingenstans att ta vägen! Eftersom de flesta ställen har beställningar av "härbärge på plats", kör folk inte, vilket faktiskt har förvånansvärt positiva miljöfördelar. Som beskrivs i den här artikeln, "har utbrottet, åtminstone delvis, bidragit till en märkbar minskning av föroreningar och utsläpp av växthusgaser." Vi kan inte tillskriva det förarlösa fordon, men det visar fördelarna med att minska människors rörelser (bland andra aktiviteter).
Möjligheten som förarlösa fordon erbjuder idag är för godsförflyttning. Som vanligt överskuggas denna aspekt av förarlös rörlighet ofta av den mycket sexigare förarlösa passagerartransporten. Flera förarlösa teknikföretag har hjälpt kinesiska samhällen – levererar allt från matleveranser till medicinska förnödenheter (se exempelartikel här). Om något, tomma gator och brist på arbetskraft har påskyndat antagandet och acceptansen av denna teknik.
Tekniken kräver fortfarande betydande utveckling, men det är trevligt att veta att Coronaviruset kan ha en viss fördel. Låt oss alla komma ihåg att förarlösa fordon inte är redo att lösa alla världens problem! Några idéer för andra potentiella förarlösa applikationer idag?
