Keramiska beläggningar och tätningsmedel är den senaste tekniken inom billackskydd. De överträffar traditionellt och syntetiskt vax i nästan varje måttenhet – från reptålighet, blockerande UV-ljus och särskilt lång livslängd. Medan vissa keramiska tätningsmedel säljs tillsammans med traditionella konsumentdetaljer och marknadsförs som DIY "torka-på, torka-av", anses de bästa produkterna vara antingen prosumer- eller full professionell nivå. Tillämpningen av dessa bör överlåtas till proffs eller hemmaentusiaster med bättre färdigheter än genomsnittet.
För den här artikeln arbetade vi med Gtechniq, tillverkare av en hel linje av keramiska beläggningar och relaterade bilvårdsprodukter. Företaget gav insikt i de tekniska aspekterna av beläggningar. För att få ett mer frontlinjeperspektiv på keramiska beläggningar pratade vi med Gram Short, ägare till Bulldog Auto Detailing i Texas. Bulldog har fyra platser, kontrakt med lokala återförsäljare och viktigast av allt är att applicera och serva bilar med keramiska beläggningar på en daglig basis.
Vad är keramiska beläggningar för bilar?
Tidigare har vi gjort en djupdykning i keramiska beläggningar med experterna på Gtechniq; du hittar den här. För en kort uppfräschning är traditionella bilvaxer vanligtvis gjorda av carnauba, hämtade från palmer. Det ser bra ut men kräver ett par ansökningar per år. På senare tid var syntetiska vaxer den senaste tekniken. De består till största delen av konstgjorda polymerer och offrar en del av karnaubans varma, rika utseende i utbyte mot lång livslängd och enklare applicering.
Termen "keramik" har blivit ett modeord inom bilvårdsbranschen. Gå ner i gångarna i din lokala butik idag och du kommer sannolikt att hitta fler flaskor märkta med keramik än carnauba. De innehåller sannolikt en viss mängd kisel, men alla keramiska produkter är inte desamma. Gram förklarar, "De keramiska produkterna vi använder är av professionell kvalitet och tar upp till en vecka att härda helt. Spraykeramiken du ser är vanligtvis jämförbar med en sprayvax. Det är inget fel på dem men hållbarheten är minimal och chansen att de har keramik i dem är också minimal. Det används mer som en marknadsföringsgimmick.”
En avancerad keramisk beläggning består av kiseloxider och ger en tuff glasliknande finish som stöter bort vatten, smuts och UV-ljus. Den bäst presterande keramiken binder till en bils finish med kovalenta bindningar och kräver mest omsorg vid appliceringen. Du kommer förmodligen att betala mer för keramiska produkter i förväg, men det kommer att balansera ut med lång livslängd och överlägset skydd.
Behöver min bil en keramisk beläggning?
Som så många nya detaljeringsprodukter har Keramik överhypats som allt från livstidsskydd till helt repsäkert. Det finns inget du kan sätta på din bil som fungerar som ett kraftfält. Om din avsikt är att hitta en produkt som gör att du kan försumma din bils finish, så finns de inte.
Keramiska beläggningar kommer att överträffa vaxer på praktiskt taget alla bilar men är idealiska för ägaren som kör sin bil regelbundet eller till och med dagligen och tar bättre hand om sin finish än genomsnittet. Detta är inte en underhållsfri produkt. Ägare måste fortfarande vara noggranna med att tvätta händerna noggrant och använda högkvalitativa produkter. Vattenfläckar och virvelmärken, även om de är mindre sannolika, är fortfarande möjliga. En keramisk beläggning kommer dock att göra det lättare att åtgärda dessa problem, ofta korrigerat på nivån av beläggningen och inte klarlacken.
Gram talade om segheten hos en ordentligt omhändertagen keramisk belagd bil, "De enda fordon som jag har behövt applicera Crystal Serum Ultra på nytt var fordon som antingen inte var ordentligt omhändertagna som kunden erkände att, eller fordon som var skadade. Vi gör cirka 10 beläggningar i veckan så vi har fordon som ligger i vrak som vi måste applicera igen efter att reparationerna är gjorda.”
Hur svårt är det att applicera keramiska beläggningar själv?
Appliceringen av en keramisk beläggning är inte nödvändigtvis så svårt att göra, det beror på produkten. Ett företag som Gtechniq erbjuder en komplett linje och som verkställande direktör, Rob Earle förklarade, "C1 är den lättaste att applicera och den mest förlåtande om den appliceras felaktigt, dvs. den kan appliceras på ett stort område (över en kvadratfot åt gången) ), oavsett temperatur, och om det finns höga fläckar kan du gå tillbaka inom 12 timmar och applicera C1 över toppen igen. Detta kommer att rekonstruera de höga fläckarna och de kan sedan poleras bort med en mikrofiberduk.”
En professionell och till och med en keramisk beläggning på prosumernivå är tänkt att vara en långsiktig lösning. Det betyder att den kommer att stå emot miljömissbruk i flera år. Detta betyder också att om du gör ett misstag kommer det att vara svårt att rätta till. Återigen, förklarar Rob, "CSU kräver stor noggrannhet vid applicering, variation i temperatur och luftfuktighet påverkar hur produkten härdar och det behöver en erfaren detaljist för att förstå hur beläggningen beter sig. Om det finns problem kan de bara tas bort genom att våtslipa bilen, det är därför CSU endast är för professionellt bruk av ackrediterade detaljister.”
Hur viktigt är förberedande arbete innan du applicerar den keramiska beläggningen?
Den framgångsrika appliceringen av en keramisk beläggning är 80% förberedelse. Beläggningen kan bli den nya ytan på din bils exteriör men den döljer inte några problemställen under. Allt från virvelmärken till färgkontamination kan inte bara ses genom beläggningen, utan kan också förhindra att den binder till finishen. Det är därför arbetet med att förbereda färgen kan utgöra huvuddelen av kostnaden för en applicering.
Om du vill undvika den kostnaden och funderar på att ta itu med det själv, är det här poängen att ärligt bedöma dina färdigheter. Vi bad Gram om skräckhistorier, men i aktning för detaljister/klients konfidentialitet, ville han inte gå in på detaljer. Han hade detta att säga, "Det värsta fallet jag har sett, det slutade med att vi fick våtslipa större delen av bilen på grund av många höga fläckar. Det som skulle ha varit ett jobb på $1200 av oss förvandlades till ett $3500jobb."
Färdigheter är inte allt som skiljer proffsen åt. Vi frågade Gram om skillnaden mellan en proffsbutik och en välutrustad hembutik, "Vi försöker behålla den bästa utrustningen i våra butiker. Vi har 15 Rupes polermaskiner, vi har några Flex-maskiner också, vi har LED-lampor som hjälper till att exponera färgdefekter bättre, vi har bra stegpallar som hjälper till att hålla balansen bättre när du arbetar på större fordon, vi har också mycket bra luftkompressorer att använda med många av våra verktyg är klimatkontroll en spelförändring i Texas. Att belägga ett fordon i AC en 100-gradersdag hjälper mycket, en avfuktare kan också hjälpa på fuktiga dagar.”
Hur mycket kostar det att få min bil professionellt keramisk belagd?
Detaljerare ogillar tanken på att ge en allmän uppskattning eftersom priserna kan variera allt från $1 500 för en bil med nästan perfekt finish till över $5 000 för något som behöver seriös uppmärksamhet. För vissa ägare är detta en ganska chock. Tänk på att en produkt som Gtechniqs Crystal Serum Ultra, när den appliceras av en ackrediterad detaljhandlare, har 9 års garanti.
Enligt Gram kommer även en grundläggande applikation att ta en butik 10 timmar att slutföra, det är med all utrustning och många års erfarenhet. Det är bara du som kan sätta värde på din fritid, men om du tänker på att du sannolikt kommer att investera minst 15 timmar på samma jobb, plus alla produkter du troligtvis måste köpa, kan du mycket väl bli rikare, lyckligare och glänsande att låta en professionell hantera det.
