Du vill aldrig sitta fast på en avgiftsbelagd väg utan en ficka full av pengar. Det kan vara lite nervöst att gräva igenom bilsätena och försöka hitta något att ge till betalstationen medan förare bakom dig tutar och skriker att du ska gå vidare. Det är den här typen av situationer som orsakar förseningar vid tullplatser.
Idag är de flesta avgiftsbelagda vägar utrustade med ett elektroniskt vägtullssystem , som E-ZPass, som upptäcker och behandlar vägtullar elektroniskt. E-ZPass används av flera delstater i USA, men de flesta andra elektroniska vägtullsystem är väldigt lika E-ZPass. I grund och botten använder E-ZPass en fordonsmonterad transponder som aktiveras av en antenn på en betalfil. Din kontoinformation lagras i transpondern. Antennen identifierar din transponder och läser din kontoinformation. Tullbeloppet dras av och du släpps igenom.
Elektronisk vägtullsuppbörd är utformad för att få trafiken att flyta snabbare, eftersom bilar inte behöver stanna för att göra en transaktion. I den här utgåvan av HowStuffWorks , kommer du att lära dig hur E-ZPass-systemet spårar fordon och tar ut vägtullar.
Miljontals förare passerar tullstationer varje dag. Traditionellt är processen att lägga lite växel i en korg, som tabellerar mynten och öppnar en grind för att släppa igenom föraren. Idag har många lokala och statliga trafikbyråer installerat eller installerar elektroniska läsare som gör att förare kan passera genom tullstationer utan att stanna helt. Namnen på systemen varierar, men de fungerar alla på ungefär samma sätt.
Här är de grundläggande komponenterna som får systemet att fungera:
Förare måste vanligtvis betala en deposition för att få en transponder, som är ungefär lika stor som en kortlek. Denna enhet är placerad på insidan av bilens vindruta bakom backspegeln. En transponder är en batteridriven radiofrekvensidentifiering (RFID) enhet som sänder radiosignaler. Transpondern är en tvåvägsradio med en mikroprocessor som arbetar i 900 MHz-bandet . I denna RFID-transponder finns en del grundläggande kontoinformation, såsom ett identifikationsnummer.
Antenner eller elektroniska läsare , är placerade ovanför varje betalfil. Dessa antenner sänder ut radiofrekvenser som kommunicerar med transpondern. Detekteringszonen för en antenn är vanligtvis 6 till 10 fot (2 till 3 m) bred och cirka 10 fot lång. Dessa två enheter, transpondern och antennen, samverkar för att slutföra avgiftstransaktionen.
Vissa elektroniska vägtullssystem kan också ha en ljusridå och trampor . En ljusridå är bara en ljusstråle som riktas över körfältet. När den ljusstrålen bryts vet systemet att en bil har kört in. Trampor är sensorremsor inbäddade i vägen som känner av antalet axlar ett fordon har. Ett treaxligt fordon debiteras en högre avgift än ett tvåaxligt fordon. Dessa två enheter är säkerhetsåtgärder för att säkerställa att alla fordon räknas korrekt.
I nästa avsnitt kommer du att se hur alla dessa komponenter samverkar för att upptäcka fordon och samla in vägtullar.
Genom att installera elektroniska vägtullssystem tror myndigheterna att trafiken kommer att gå snabbare. Tanken är att även om pendlare måste sakta ner för betalstationerna kan de ta sig igenom snabbare med ett system som E-ZPass. Bilister behöver inte längre oroa sig för att stanna för att deponera eller lämna över vägtullarna - och det går verkligen inte att leta efter lösa pengar i bilen. Så länge de har betalat på sitt E-ZPass-konto behöver de bara lita på att körfältsantennen kan läsa signalerna från transpondern.
Så här fungerar systemet:
Hela processen tar bara några sekunder att slutföra. Det elektroniska systemet registrerar varje vägtullstransaktion, inklusive tid, datum, torg och vägtull för varje fordon. Vanligtvis har konsumenter förbetalda konton . En gul lampa eller någon annan signal kommer att blinka för att indikera om ett konto är lågt eller utarmat.
Reglerna för hur snabbt du kan passera tullplatsen varierar från system till system. Vissa trafikbyråer tillåter förare att passera genom systemet i 55 miles per timme (86 km/h). Andra vill att du ska sakta ner till 30 mph (48 km/h), eller till och med 5 mph (8 km/h).
Dessa körfält övervakas med hjälp av videokameror. Vissa stater tillåter bilar att köra rakt igenom tullplatsen eftersom antennen upptäcker transpondern. Om du försöker gå igenom torget utan en transponder, spelar kameran in dig och tar en ögonblicksbild av din registreringsskylt. Fordonsägaren får då ett överträdelsemeddelande med posten.
Ursprungligen publicerad:28 augusti 2001
