En av Japans största och mest profilerade bilevenemang, Tokyo Motor Show, som är tvåårig, är alltid spännande att ta upp. Japanska tillverkare tar alltid tillfället i akt att visa upp sina nya bilar, tillsammans med konstiga och underbara skapelser som bara kunde ha kommit från världens näst största biltillverkningsnation.
Precis som med bilsalongen i Frankfurt är det stora temat som löper genom mässan elektrifiering. Utställningen var dock inte bara begränsad till nya BEV-bilar – Toyotas monter hade en mängd olika mobilitetslösningar, det fanns bränslecellsfordon och produktionsfärdiga hybrider som kommer att finnas på vägarna inom de närmaste sex månaderna. Så låt oss ta en titt på vad Tokyo hade att erbjuda efter varumärke.
Den stora nyheten här är att den helt nya Jazz kommer i hybridform som standard. Det kommer också att bli dess första modell med Hondas "e:Technology"-varumärke – som gäller alla framtida elektrifierade modeller – och den första av Hondas europeiska kohort att få drivlinans märke "e:HEV".
Honda har grundligt omarbetat den populära B-segmentsbilen inte bara när det gäller drivlina och teknik, utan även interiör och exteriör styling, utrymme, komfort och säkerhet. Det finns till och med en variant i crossover-stil, som kan bredda dess dragningskraft till ännu okända demografier:yngre förare. Enkel, minimalistisk design är namnet på spelet, och Jazz får en lätt och luftig känsla tack vare smart förpackning av dess hybriddrivlina. All den senaste anslutningen via inbyggd WiFi, Apple CarPlay och Android Auto kommer med den, tillsammans med klassens bästa Honda Sensing aktiv säkerhetsteknik. Det kommer att finnas till försäljning i mitten av 2020.
Med e:Technology och e:HEV-varumärket för första gången, 2020 Jazz förebådar en ny elektrifieringsframgång för Honda. Dess mål är att ha alla sina vanliga modeller tillgängliga i Europa för att ha en elektrifierad drivlina senast 2022 – tre år före sitt tidigare mål. Dessa bilar kommer alla att falla under e:Technology-paraplyet och bära e:HEV-märket där så är lämpligt, med sex sådana modeller som kommer ut på Europas vägar under de kommande tre åren.
Honda e som du ser i Frankfurt visades, men nyheterna som tillkännagavs på mässan är att för kunder på fem stora marknader i Europa – inklusive Storbritannien – kommer ett avtal med Vattenfall att innebära en flexibel, el-fokuserad energitariff gjord tillgänglig. Vattenfall kommer också att övervaka kundernas laddningsställen, vilket hjälper till att göra inköpen i Hondas EV-ekosystem mer samlade.
Toyota har varit en hängiven anhängare av vätebränsleceller som ett av svaren på problemet med hållbar framtida mobilitet, och dess Mirai har varit ledande inom FCEV-området sedan 2014. Planerad lansering i Japan, Europa och Nordamerika nästa år, den andra generationens bil har en ny stil som ger den en ganska attraktiv, lågt hängande hållning. Den ser också ut som en bil, snarare än något ultrafuturistiskt, som utan tvekan kommer att finna nåd hos många människor.
Under huden har bränslecellsdrivlinan gynnats av stegvisa förbättringar när det gäller effektivitet, vilket gör att andra generationens Mirai kan färdas cirka 30 procent längre på en tank med vätgas än originalbilen. Inuti omsluter en ny instrumentpanel föraren i cockpitområdet, medan en 12,3-tums pekskärm och senaste generationens anslutningsmöjligheter och infotainment är standard.
Liksom Jazz kommer Toyota Yaris att komma med en nästa generations hybriddrivlina i form av det trecylindriga TNGA fjärde generationens system. Det är också den första modellen som baseras på Toyotas helt nya GA-B-plattform. Den drivlinan använder en 1,5-litersmotor och kombinerat, 15 procent mer kraft och en mer än 20 procents ökning av bränsleeffektiviteten. Inifrån och ut har Yaris designats om – inklusive den obligatoriska anslutningen, head-up-display och en rad TFT- och pekskärmsskärmar. Den har också designats för att vara den säkraste kompaktbilen i världen. Med tanke på bilens produktionsberedskap är det troligt att den kommer att finnas tillgänglig från början till mitten av nästa år.
En utveckling av Toyota Concept-i som vi nämnde i vår genomgång av fordonen som används vid OS i Tokyo nästa år, LQ har några mindre visuella justeringar. Det är dock inom tekniken som LQ går före Concept-i, med nivå 4 autonom körfunktion och "Yui" - din vänliga, inbyggda artificiella intelligens personliga assistent. Ett viktigt mål med LQ är att effektivt lära sig en förare för att skräddarsy deras upplevelse och interaktioner med bilen, vilket gör den mer som en vän än ett transportsätt. Och med en driving range på cirka 200 miles borde Yui ha gott om tid på sig att bli bekant.
Toyotas monter har kallats Mobility Theme Park, med en samling elektriska, personliga mobilitetslösningar utställda. Många av dessa kommer att få en global publik nästa år vid Olympiska spelen i Tokyo, inklusive allt från autonoma människor som flyttar till små, sista mil elektriska skotrar. Någonstans mellan personlig e-mobilitet och faktiska bilar finns en nyfiken, produktionsklar, ultrakompakt BEV. Med en räckvidd på 62 miles och en topphastighet på 37 mph är den designad för korta, troligen stadsresor, utan utsläpp.
Ett snabbt nämnande bör göras av Toyotas e-Racer – ett tvåsitsigt koncept som har utformats för att visa att autonoma fordon fortfarande kan vara roliga och engagerande. Utgångspunkten är att även i den kommande självstyreåldern finns det fortfarande utrymme för skoj, även om man undrar om det som egentligen skulle vara en uppsupad nöjesfärd någonsin kommer att kunna ersätta praktisk körning. Utöver namnet och den statiska utställningsbilen är det allt vi kan berätta för dig nu!
Lexus har presenterat sin idé om hur en framtida elbil från sitt stall skulle se ut. Större än vi hade förväntat oss på över fem meter lång, men fortfarande en tvådörrars (även om de är massiva, måsvingar) håller LF-30 fast i en del av frontändens styling som vi är vana vid, men därifrån tillbaka den är kurvig och futuristisk. Inuti, som många EV-koncept, är förarområdet baserat på ett cockpitkoncept med gestkontroller och förstärkt verklighet som gör att displayerna kommer till liv. Det främre passagerarsätet fortsätter flygplansstämningen, med en layout som en förstaklasssäte.
In-wheel motorer tjänar totalt 536bhp och 516lb-ft i vridmoment, vilket gör att bilen kan köra 62mph på 3,8 sekunder och uppnå 124mph. Tack vare ett 110kW batteri har LF-30 en teoretisk räckvidd på 310 miles och skulle ladda vid 150kW. Och alla dessa siffror är ganska uppnåeliga även med nuvarande teknik. Huruvida de kommer att användas i en likadan form som LF-30-konceptet återstår att se.
Nissans Ariya-koncept är en crossover EV som tar med sig varumärkets nya designspråk, kännetecknat av begreppen "snygg", "sömlös" och "sexig". Själva bilen ser nästan produktionsklar ut, vilket tyder på att vi kan se att den kommer att finnas tillgänglig inom de närmaste 12 till 18 månaderna. Vi har inga detaljer om drivlinan, förutom att det är en dubbelmotor, fyrhjulsdrift som använder CHAdeMO-laddningsanslutning för snabb pressning av batteriet.
Mycket av prylarna som nämns i pressmeddelandet är funktioner som redan finns tillgängliga i någon form, såsom ProPILOT förarassistans, och en interiör som inte har en ratt gjord av unobtanium, snarare en ultramodern, men fullkomligt funktionell layout av pekskärmar och pekytor med de enda fysiska kontrollerna är på/av-knappen och centrala kontrollratten. Designmässigt har Ariya en hög midja och låg taklinje, vilket gör den på huk men ändå aggressiv i formen. Det ska bli intressant att se hur den designriktningen gäller för andra Nissan-modeller i framtiden.
Vid sidan av Ariya demonstrerar IMK ny intelligent mobilitetsteknik från Nissan. Liten, boxig och upprätt, det är en kei-bil (den japanska fordonskategorin för de minsta personbilarna) i alla avseenden, med en elektrisk drivlina som gör den perfekt för stadstrafik. Vi räknar med att den kommer att flyga i Japan, där kei-bilar är extremt populära, och kan mycket väl vara lönsam på större marknader där luftkvalitetskontrollerna i städerna skärps.
Med en halv miljon sålda LEAF-bilar sedan debuten 2010, är den ett betydande fordon när det gäller att normalisera elbilar till en global publik. På bilmässan i Tokyo visar Nissan upp den senaste versionen – LEAF e+ – som har ett batteri med högre densitet som ger 40 procent större räckvidd, totalt 285 miles, och mer kraft att starta. Vi har redan kört LEAF e+, så klicka här för vår recension.
Mazda har varit högljudd envis om sin önskan, eller brist på sådan, att anta elektriska drivlinor. Även om Mazda erkänner att elbilar kommer att behöva vara en del av dess multilösningsstrategi för framtida drivlinor, även i de officiella kommunikationerna om dess första elbil någonsin, MX-30, kunde märket inte låta bli att nämna dess ( visserligen mycket imponerande) Skyactiv-X-motor. Men Mazda vet att den inte kan hålla tillbaka tidvattnet för alltid, och det är här den lilla SUV MX-30 med en e-Skyactiv drivlina kommer.
Det är en mycket reserverad första satsning på elbilarnas värld när det kommer till elektroniken. Bilen får bara ett batteri på 35,5 kWh vilket gör att den klarar 125 mil. Mazda motiverar detta med att påpeka att de flesta bilresor i Europa är 30 mil eller mindre, men vi kan föreställa oss att räckvidden är mycket störande för potentiella kunder. Men bortsett från potentiella negativa aspekter är bilens "less is more" Kodo-design mycket attraktiv och avsevärt Mazda, och den "MX"-nomenklaturen valdes medvetet tillbaka till slutet av 80-talet när den nu oerhört framgångsrika MX-5 avfärdades allmänt av tidens industri.
Körglädje står i centrum för Mazdas uppdrag, och de kommenterade:"många av media som har kört vårt testfordon har sagt att det är en av de få elbilar de har kört med de positiva egenskaperna hos en vanlig bil." MX-30 är avsedd att komma ut på vägarna i Storbritannien i början av 2021.
Vi rapporterade om Mitsubishi-konceptets lilla SUV som skulle avslöjas på Tokyo Motor Show och nu har vi full syn på den. Kallas MI-TECH, har bilen designats för att förkroppsliga uttalandet "Drive your ambition", under konceptet "Stimulerar förarens äventyr". Liten, kompakt, lätt, robust, tjock i proportioner och futuristisk, MI-TECH drivs av ett PHEV-system inklusive ett fyrmotorigt 4WD-system.
Men det är inte ett "normalt" PHEV-system; istället för en vanlig bensinmotor har Mitsubishi anammat en gasturbin som har fördelen av att vara lätt och kraftfull för sin storlek, och även med förmågan att drivas på en mängd olika bränslen som diesel, fotogen, alkohol och biobränsle. Det finns ingen fysisk koppling mellan turbinen och hjulen, med elmotorerna som ger all motivation, medan M-PILOT förarassistans hjälper bilen att hantera det tuffa. Chanserna för att MI-TECH gör produktion i något liknande sin nuvarande form är små till inga, men det är utan tvekan coolt.
Suzukis Waku SPO-koncept är ett intressant förslag som svarar på frågor som ingen ställde. En liten bil i A-segmentet med en PHEV-drivlina (specifika detaljer okända), den påminner om Honda e i stylingavdelningen och blandar sött och retro för att på något sätt se modernt och coolt ut. Bilens utmärkande funktion är dock dess förmåga att ändra kroppsform med en knapptryckning.
Baktill kan en flyttbar takdel – som har en slående likhet med baksidan av en Chrysler New Yorker från åttiotalet – förvandla bilen från en herrgård till en coupé. Detta görs genom att använda omkopplaren 'Waku Waku', där 'Waku waku' är en japansk term för 'spänning'. Förutom att ändra karossformen ändras bilens karaktär i termer av vad som visas på instrumentbrädan. Även om bilen i hög grad är ett koncept, kan delar av den se produktion i framtiden.
När pressdagarna nu är över kommer allmänheten att kunna njuta av spektaklet av ett av världens främsta motorevenemang fram till den 4 november. Vid sidan av alla ovan nämnda fordon kommer några av de stora namnen och avslöjanden från tidigare shower i år att vara på displayen, med Mercedes, Renault och Alpine som visar upp sina senaste konventionellt drivna och EV-modeller. Det finns dock anmärkningsvärda frånvaro, där BMW, Audi, VW, Volvo och Ford – som alla nyligen har avslöjat högprofilerade modeller – inte deltar.
Även om det finns ett tomrum där europeiska tillverkare en gång skulle ha befunnit sig, tillåter detta oss åtminstone att koncentrera oss på det unika sätt som japanska tillverkare närmar sig bilarnas framtid och bredare e-mobilitet.
