Jag växte upp nära Silverstone, det var där intresset började. Jag fick sedan en motorsporttidning av en familjemedlem och affären var beseglad! Jag började med att ta mig till banan så mycket jag kunde och på alla möjliga sätt, vilket ledde mig till en ganska mångsidig kunskap om hur allting fungerar:från att vara marskalk, till att köra, till tävlingsledning och att döma. Jag minns tydligt att jag i ung ålder var mycket medveten om hur få kvinnor det var på evenemang och bestämde mig för att om jag dök upp skulle det finnas minst en kvinna till där för att öka siffrorna, så jag satte mig bara där ute!
Förändringen för mig var tvåfaldig. För det första var det uppenbara kanske miljöpåverkan. Jag var alltid medveten om och undervisade om miljöfrågor från ung ålder. Jag har också kronisk astma och så mycket som jag hatar att erkänna det – även nu gör rök vid vissa tävlingsevenemang (särskilt efter att ha återvänt från ett säsongsuppehåll) mig ibland fruktansvärt illamående. Jag skulle alltid suga upp det och aldrig berätta för någon om det, men det gjorde mig definitivt akut medveten om att utsläpp inte var bra för oss eller planeten.
För det andra, för några år sedan brukade jag arbeta på en fantastisk designtävling som heter Formula Student och cirka 30 procent av universitetsteamen vid den tiden valde att bygga en elbil. Elbilarna som användes för att förstöra fordonen med förbränningsmotorer vid accelerationsevenemanget, och sättet som de i tysthet navigerade runt racingbanornas vändningar fascinerade mig helt. Det var att se dessa bilar i aktion som fick mig att besluta att min framtid måste vara elektrisk.
Faktum är att en av dessa elektriska racerbilar, byggd av studenter från ETH Zürich University, har världsrekordet i acceleration idag – 0 till 62 mph på 1,51 sekunder. Det är bara otroligt!
Det är en ganska stor fråga eftersom det är mycket inblandat, men jag sysslar mest med den sportsliga verksamheten, snarare än den kommersiella verksamheten. Det betyder att jag är involverad i allt från tekniska och säkerhetsmässiga beslut till kalenderplanering, tävlingsriktning och kontakt med förare och team. Det bästa är förstås racinghelgerna. Jag är normalt i tävlingskontrollen för detta och fattar många snabba beslut! Den senaste tiden har jag främst arbetat med ett helt nytt mästerskap, så det har varit riktigt spännande att få vara med i utvecklingen av en helt ny motorsportserie.
Jag har verkligen kastat mig in i det här nyligen eftersom jag har njutit mycket av det. Jag har precis kommit tillbaka från Schweiz där jag har täckt ABB och deras engagemang i Formel E och Jaguar I-PACE eTrophy, vilket var lysande. Jag har talat vid en hel del elbilsfokuserade bilevenemang i år – den senaste är 2019 års Fullladdade LIVE Show på Silverstone, där jag fick vara en del av en fantastisk paneldiskussion om elbilar.
Jag har också nyligen filmat en dokumentär om elfordon, C02-utsläpp, förnybar energi, oljeutsläpp och plastföroreningar, vilket är väldigt spännande. Där jag kan vill jag inkludera ärliga diskussioner om veganism och växtbaserad kost också, eftersom det är ett mycket viktigt ämne när vi pratar om klimatförändringar.
Jag tror att det viktigaste för en publik – och vad jag försöker förmedla när jag pratar om dessa ämnen – alltid är transparens. Närhelst du är högljudd om något av dessa känslomässiga ämnen, garanterar du dig själv motreaktioner från människor som inte vill höra det, är i förnekelse eller helt enkelt känner sig rädda, men jag har den här irriterande egenskapen där jag inte kan låta bli att säga till. , så här är jag och gör precis det!
Jag upptäckte hur mycket jag tyckte om kommentarer efter att ha fyllt i någon i sista minuten vid ett racingevenemang för ett par år sedan. Jag tackade ja utan att riktigt veta vad jag skrev på men som tur var fick jag verkligen smak för det. Sedan dess kommenterar jag då och då på racinghelger, främst i Europa. Kommentarer är faktiskt hårdare arbete än det ser ut, och de bästa kommentatorerna kan sin sport utan och innan, med mycket statistik och fakta framför sig.
Att bygga ett nätverk var definitivt en stor del av det i början och att se till att alltid dyka upp. Det var ungefär samma sak som att komma in på motorsport. Alla möjligheter jag erbjöds eller branschevenemang jag kunde delta tog jag och jag byggde gradvis upp ett nätverk av människor som kände och litade på mig. Jag har arbetat, och jobbar fortfarande, med några väldigt inspirerande varumärken och människor, men nu tar en stor del av min tid upp med bara en racingserie faktiskt, vilket är ganska trevligt, eftersom det är något jag brinner enormt för.
Folk glömmer ofta att de första elbilarna dök upp i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, så dessa är viktiga att nämna. I mer modern tid måste Tesla ges kredit med att den ursprungliga roadstern blev det första elfordonet någonsin med litiumjonbatterikemi, och det första med en räckvidd på 320 km plus på en enda laddning. Sedan dess har Tesla verkligen skapat vågor som inte går att ignorera.
Nissan LEAF var sin tids mest sålda elfordon och hade en överkomlig prisklass, vid sidan av Renault ZOE, och BMWi satte verkligen fart på saker och ting med sitt holistiska synsätt på hållbarhet med i3, som inkluderade att använda förnybara och återvunna material i bygget.
För mig är alla dessa bilar som förtjänar en fast plats i historien, men det finns säkert fler och det är innan jag ens har nämnt hybrider!
Just nu befinner vi oss i en riktigt intressant tid i branschen, med en hel del stora tillverkare som spelar ikapp med elfordon. Detta har skapat en intressant och störande atmosfär, vilket har gjort det möjligt för företag att fundera över varför vissa traditioner finns där och vad de kan förändra för att ta in sina produkter i framtiden.
Du kan se tillverkarna som kämpar på hur de marknadsför sig själva för tillfället, så jag är mest imponerad av tillverkare som är öppna och transparenta om sina visioner, mål och produkter, med en vilja att förändras.
På fordonssidan blir jag mer och mer imponerad av de som passar "hela paketet". Transporter har blivit så naturligt förankrade i livsstil nu att jag tror att dagarna för att köpa en bil bara på grund av estetik eller superbil-statistik är över.
De bästa och värsta upplevelserna hände båda i Norge, när man körde den ursprungliga Tesla Roadster. Med den bästa upplevelsen uppnådde jag 650 km plus räckvidd på den på en enda laddning en dag, och använde en hel del förnyelse i utförsåkning. Vi körde genom en otrolig bergspassväg som heter Trollstigen och sedan längs Atlantvägen. Det var overkligt och vackert att vara omgiven av otrolig natur och vilda djur, med taket av i en tyst bil. Det är svårt att beskriva hur fantastiskt det var.
Den värsta upplevelsen inträffade ungefär en vecka senare i samma bil när man återvände från Nordkapp, den nordligaste punkten i Europa. Jag körde i polcirkeln på en enkelspårig väg utan utrymningsvägar och ett enormt fall på båda sidor när en massiv arktisk storm rullade ner från de omgivande bergen. Jag tillbringade en timme i mörker och försökte desperat hålla bilen på vägen utan grepp och galna vindhastigheter från båda sidor innan jag äntligen kunde stanna i en layby. Det var helt skrämmande.
Mitt sista stora långdistansäventyr innebar att resa från Storbritannien till Nordkapp och tillbaka i fyra olika elbilar och avslutades sommaren 2018. Vårt team på sex körde den ursprungliga Tesla Roadster, Tesla Model S, BMW i3 och en 30kWh Nissan LEAF på ett otroligt 10 000 km hållbart äventyr. Den största utmaningen var att ha fyra olika elbilar, samt att se till att hela resan var helt hållbar. Detta innebar att vi slog läger varje kväll och arrangerade strandstädningsevenemang längs hela kustvägen. Vi träffade några otroliga icke-statliga organisationer och företag på vägen för att starta samtal om oljeutsläpp, plastföroreningar och C02-utsläpp.
Tidigare, tack vare BMWi BeLux, tog jag en i3 (en bil jag absolut älskar att köra) på en 60 000 km tur genom europeiska bergskedjor för att främja adoption av elfordon, och året innan körde jag från Darwin till Adelaide i Australien med två ingenjörer som samlar in data för att bygga en soldriven bil.
Erod är en rolig schweizisk designad elsatsbil. I oktober 2017 tog jag en erod in i Storbritannien för första gången någonsin. Jag tog med den till olika evenemang och ställde ut den på utställningar, demonstrerade den på banan och gav passagerarturer. Det var ett fantastiskt litet fordon för att få folk intresserade av elfordon och visa dem hur roliga de kan vara.
Jag är STEM-ambassadör för Greenpower Benelux. Det är ett fantastiskt initiativ där skolbarn kan bygga och tävla med sina alldeles egna elbilar. STEM-utbildning är mycket viktig för att säkerställa nästa generation av ingenjörer, vetenskapsmän och matematiker – i själva verket finns det en stor brist och i synnerhet, naturligtvis, inte tillräckligt många unga kvinnor som vill ta upp dessa ämnen. Förutom STEM-ämnen är jag också mycket högljudd i mitt förespråkande för språk-, humaniora- och konstutbildning, eftersom jag tror att de alla är helt avgörande för samhället.
Det är svårt att säga eftersom jag känner att elbilar redan är mycket lönsamma för de flesta människors livsstil. Naturligtvis, om alla plötsligt byter imorgon, skulle saker och ting bli svårt, men det kommer aldrig att hända.
Jag tror att prisvärda elbilar är mycket viktiga och det är något jag strävar efter mycket, men det är viktigt att titta på den initiala kostnaden för en elbil i termer av kostnaden för hela dess livstid. Det finns stora besparingar när det kommer till bränsle och underhåll, som folk ofta inte tar hänsyn till. Dessutom erbjuder många länder bidrag och incitament för köp av elbilar.
När det gäller laddningstid kör de flesta inte stora körsträckor varje dag eller vecka. Faktum är att majoriteten av användarna skulle klara sig bra om de bara laddar hemma på standarduttag över natten. Även när du behöver ladda när du är på språng tar de flesta fordon högst 30 till 50 minuter för att få en anständig laddning på snabbladdarna, som när du har gått på toaletten, ätit ett mellanmål eller tagit en kaffe, inte Det känns inte riktigt som ett besvär.
Äntligen omfattar elfordon så mycket mer än bara elbilar och jag tror att det är väldigt viktigt, särskilt ur ett miljöperspektiv att prata om kollektivtrafik. Det finns några fantastiska elektriska tåg- och spårvagnssystem runt om i världen och kanske i framtiden också elektriska flygplan. I liten skala har vi också elcyklar, personlig elektrisk transport (PET) – som enhjulingar och skotrar, och många andra mobila fordon. Jag har sett många människor byta till att pendla med dessa metoder nu istället för att köra bil och det handlar mycket om att hitta en lösning som fungerar för dig. Om du inte behöver en bil i ditt liv (EV eller inte) är det också bra!
Det är ett ämne som kommer upp mycket i EV vs ICE-debatten, men i grund och botten, oavsett hur man ser på det, kommer elbilar faktiskt överst även med tillverkning inkluderad, plus att miljöfrågor med rätta är ett stort fokus för tillfället, företag satsar hårt på hållbara metoder och processer.
Med allt, inklusive tillverkning, ju mer vi flyttar bort från användningen av fossila bränslen, desto bättre blir processerna för planeten.
Trots många människors oro för att batterierna inte håller tillräckligt länge, har elbilar en mycket längre livslängd än ett förbränningsfordon och kräver mycket mindre underhåll med mindre rörliga mekaniska delar. Jag har personligen kört en ex-taxi Tesla som hade nästan en miljon kilometer på vägmätaren och den gick fortfarande. Om det hade varit ett förbränningsfordon med den körsträckan skulle det troligen ha skrotats för länge sedan och ersatts.
Ofta hör jag folk säga "du borde bara fortsätta köra din gamla banger istället för att köpa en elbil" och även om det definitivt är viktigt för oss att flytta bort från ett slängsamhälle, kan vissa av dessa bilar, särskilt äldre fordon, vara oerhört ineffektiva och producera ångor. som direkt förgiftar vår luft.
Faktum är att även om du körde din elbil helt med el från kol snarare än förnybara energikällor, skulle den fortfarande vara mer miljövänlig än en förbränningsbil, eftersom ett elfordon helt enkelt är mycket effektivare. Men låt oss inte göra det!
Batteritekniken utvecklas väldigt snabbt med mycket investeringar, så jag tror att vi kommer att se snabba förbättringar under de närmaste åren. Som sagt, det finns en hel del desinformation som går ut i media om batterier, som utmålar saker som mycket värre än de verkligen är.
Batterier är redan återvinningsbara, med många tillverkare förvandlar fordonsbatterier till energilagringssystem och de kan fortsätta i många, många år på det sättet. Dessutom tycks folk bekvämt glömma att fossila bränslen kräver energi att skapa och verkligen inte är återvinningsbara eller etiska.
Eftersom jag själv inte är en vetenskapsman, hänvisar jag ofta folk till att titta på videor av en fantastisk elektrokemist som heter Dr Euan McTurk i ämnen som detta, som förklarar dessa problem på ett lättförståeligt sätt på sin YouTube-kanal som heter Plug Life Television. Jag rekommenderar den här videon och hoppar över till 41 minuter för avsnitten om batteriproduktion och material, inklusive diskussion om litium.
För tillfället kör jag stolt en fyraårig (köpt begagnad för att återvinning är grymt!) LHD Tesla Model S i midnattssilver som heter Raijū. Jag kör en enorm årlig körsträcka och arbetar över hela Europa, och eftersom jag försöker undvika att flyga så mycket som möjligt väljer jag att köra min Tesla eller ta tåget där bilkörning inte är ett alternativ.
Min bil får mig verkligen att le varje gång jag sätter mig bakom ratten och jag älskar hur allmänheten blir så upphetsad när de också ser den. Den är snabb, men det är den mest praktiska och billigaste bilen jag kan äga med tanke på min stora årliga körsträcka. Jag ska inte tråka ut dig, men jag gjorde matten! Dessutom kan jag använda kallelsefunktionen på min telefon för att tyst smyga upp bilen bakom min mamma utan förare inuti och skrämma henne lite och den komedin blir aldrig gammal.
Ta en titt på Beth Lilys Instagram här.
