Det har gått flera decennier sedan de första skåpbilarna körde ut på Storbritanniens vägar och 2019 markerar den ikoniska Volkswagen Transporters 40-årsdag. För att fira denna hörnsten i LCV-historien tar vi en promenad genom historien om van man och hans arv.
Att vara en man med en skåpbil handlar om mer än att bara köra din Ford Transit eller Mercedes Sprinter från jobb till jobb. Det är också en fråga om identitet, som representerar friheten för egenföretagande eller de svårvunna färdigheterna i ditt yrke.
Det här är historien om fordon som vi alla känner och älskar – såväl som männen som körde dem.
Wagon Man
Synen av skåpbilar som rusar längs våra motorvägar har blivit så vanlig att det kan tyckas konstigt att det inte fanns något sådant för några generationer sedan. Mycket av transportarbetet som den moderna Van Man tog sig an skedde på kanalbåtar eller den enkla hästen och vagnen.
Ordet "van" dök upp först på 1800-talet, långt innan man drömde om bilen. Det avsåg en täckt vagn avsedd för godstransport. Den här typen av skåpbil kan ha drivits av hästar snarare än hästkrafter, men den sådde fröet till van man-kulturen som vi känner den. Hantverkare kunde bära sina verktyg lättare än någonsin tidigare.
När bensinmotorn lades till – som Peugeot Daimler-prototypen från 1890 – kunde van mans tidiga förfader tillryggalägga större avstånd med högre hastighet än någonsin tidigare.
Early Man (med en skåpbil)
Bilägandet tog fart på 1910-talet i Storbritannien, men det sprängdes verkligen från 1950-talet och framåt. Skåpbilar kom senare – många av våra mest älskade skåpbilar utvecklades på 1950- och 60-talen. Dessa inkluderar brittiska Ford Transit, tyska Volkswagen Transporter och bortglömda favoriter som Ford Econoline.
Detta var eran när skåpbilsförsäkringar var specialiserade och skilde sig från andra typer av fordon – idag kan den anpassas för att skydda verktyg och last, vilket återspeglar det unika sättet som skåpbilar används på.
Skapbilen introducerades av AA 1962, vilket markerade en era av diversifiering för skåpbilar.
White Van Man
Någonstans runt 1990-talet blev skåpbilskörning så synonymt med arbetarklassens manlighet. Termen "White Van Man" myntades av BBC Radio 2 DJ Sarah Kennedy och antogs snabbt av den brittiska pressen.
Termen är laddad med stereotyper - en artikel kallade White Van Man "det gissel på Storbritanniens vägar". Men vissa förare och handlare bär märket som ett stolthetsmärke – trots allt har nästan hälften av britterna dragit nytta av en skåpbil under de senaste 24 timmarna.
Högteknologisk handlare
Under 2010-talet har handlare och kurirer kört bort från stereotyperna. Gårdagens trehjuliga design är borta för länge sedan och moderna skåpbilar är mer sannolikt än någonsin att vara silver eller svarta. Faktum är att ändringar av skattereglerna uppmuntrar skåpbilsförare att investera i nyare fordon, som ofta kommer med snygga nya prylar med pekskärm.
De bästa nya skåpbilarna för 2019 är utrustade med en lyhörd körning och radardrivna säkerhetsförstärkare. Elektriska skåpbilar vänder sig till en mer miljömedveten generation och en av tre skåpbilsförare är nu kvinnor.
Den ödmjuka skåpbilen har kommit långt genom årtionden av utveckling, drivit handel och åtgärdat problem över hela landet. Det är inte konstigt att transitfordon är en källa till stor stolthet för så många förare.
