Försäljningen av elfordon (EV) i Kina, Europa och USA ökade med 160 % under första halvåret 2021. Som Power Technology har rapporterat stod försäljningstillväxten för 26 % av den globala fordonsmarknadens nyförsäljning. Elbilar är uppenbarligen mer tillgängliga än någonsin tidigare, men är de verkligen tillgängliga för alla bilister?
Med stora märken som Audi, BMW och Volkswagen som har släppt eller på väg att släppa serier av elbilar, och den brittiska regeringens fokus på att elektrifiera vägar, inkluderar nya byggnader laddningsmöjligheter för elbilar och erbjuder bidrag för laddningsplatser för hemmet, kanske du tror att fordonen är lämpliga för alla bilister. Ta en närmare titt och det blir tydligt att det fortfarande finns en väg att gå för att tillgodose personer med funktionshinder.
Laddpunkter och tillgänglighet
Laddningspunkter är ett potentiellt problem när det gäller tillgängligheten för elbilar. Enligt AMT visade analys av Platform for Electromobility 2021 att det finns 6 elbilar per offentlig laddningspunkt i Europa.
Förra året rapporterade Auto Express att det finns cirka 26 000 offentliga EV-laddare i Storbritannien; ett antal som ökar med tusentals årligen. Antalet offentliga laddpunkter är helt klart inte problemet. Publikationens forskning visade dock att endast en handfull av dessa laddningspunkter finns på parkeringsplatser som är tillgängliga för personer med funktionshinder.
Enligt publikationen kunde eller vägrade de flesta nätleverantörer att säga hur många av deras laddare som fanns vid tillgängliga vikar. Tillgängligheten till laddpunkter är en av de faktorer som begränsar användningen av elbilar för personer med funktionsnedsättning, men det är inte den enda faktorn.
EV-arkitektur är ett problem
EV-arkitektur är utan tvekan den största faktorn när det gäller tillgänglighet, åtminstone för personer med funktionsnedsättning. The Verge rapporterade att de flesta elbilar använder "skateboard-arkitektur". Detta inkluderar den elektriska drivlinan, batteripaketet och den elektriska arkitekturen under fordonets golv.
Det område som är störst för vissa personer med fysiska funktionshinder är att batteripaketet ligger under golvet, vilket gör golvet upp till två tum högre än vanliga eller anpassade fordon. Dessutom gör den nuvarande arkitekturen det näst intill omöjligt att eftermontera elbilar med ramper.
The Verge pratade med handikappförespråkare Kelly Dawson om tillgänglighet för elbilar. Dawson har cerebral pares och kan, precis som många andra med funktionshinder, köra en bränsledriven bil. Även om det inte skulle vara ett problem att köra en anpassad eller adaptiv elbil, kan det mycket väl vara ett problem att komma i och ur en sådan. Dawson förklarade att den högre våningen kan göra det svårt och potentiellt osäkert att komma in i fordonet.
Långa ledtider
Långa ledtider är en EV-tillgänglighetsfråga som påverkar alla bilister, och inte bara de med funktionsnedsättning. Enligt AMT fann Driving Electrics forskning att det finns långa leveranstider för elbilar tillverkade av Audi, Hyundai, Jaguar, Kia, Tesla och VW. Dessa tider kan variera mellan 10 veckor och 10 månader.
Car And Driver rapporterade att den enda elbilen med verklig potential för tillgänglighet för personer med funktionsnedsättning, VW ID.Buzz Electric Van, kommer att lanseras i Europa senare i år och i USA 2024. Huruvida fordonet också kommer att bli föremål för lång tid ledtider återstår att se. För närvarande är det uppenbart att det fortfarande finns en väg att gå för äkta EV-tillgänglighet.
