En ny studie utförd av tillverkarna av den elektriska Black Cab – LEVC – har visat att förare av elfordon är lugnare, gladare och mer fokuserade bakom ratten.
Utöver de minskade bränslekostnaderna och förbättrade luftkvalitetsproblemen jämfört med ett dieselfordon, upplevde LEVC TX-körande hytter mindre stress när de körde också. Även om studien genomfördes på taxichaufförer i svarta hytter, kommer resultaten sannolikt också att spegla förare av normala elbilar.
Utförd med University of York, använde forskningen ett elektroencefalogram - en "hjärnhölje" - placerad på huvudet på fyra deltagande förare. Elektroder inom locket övervakade hjärnaktiviteten över en bestämd rutt genom huvudstaden, vilket gav en inblick i de olika mentala tillstånden hos förare av el- och dieseltaxibilar. Puls- och ljudavläsningar gjordes också.
När de körde eltaxi visade det sig att taxibilar var:
• Mer fokuserad än när man körde dieselfordon – högre nivåer av beta-hjärnvågsaktivitet registrerades av förare i elfordonet, vilket indikerar högre nivåer av aktiv koncentration. Kort sagt, när de körde den elektriska taxin, frigjordes förarna för att fortsätta köra. Detta var särskilt märkbart när fordon väntar vid trafikljus – en vanlig situation för London-cabbien
• Lugnare än när man körde dieselfordonet – hjärtfrekvensen var genomgående mindre varierande i eltaxi än dieseltaxi, vilket tyder på ett större mentalt lugn. Eltaxi var en mindre bullrig arbetsmiljö för förarna med cirka 5 dB mindre total amplitud och ett ökat dynamiskt omfång jämfört med inspelningar från dieseltaxi.
• Lyckligare än när man kör dieselfordon – ytterligare förarundersökningsdata visade att den största förbättringen jämfört med dieseltaxi som rapporterats av förarna var ökad lycka. Detta följdes av minskad stress och mindre distraktion i den elektriska taxin.
Alla förare som deltog i studien hade redan kört många mil i den elektriska TX-taxi och var bekanta med dess kontroller och körbeteende.
Chris Gubbey, VD för LEVC sa:"Vårt mål med TX var att göra världens mest avancerade taxi, ett fordon som inte bara skulle bidra till att minska luftföroreningarna i städerna utan förbättra komforten och bekvämligheten för passagerare och förare över hela världen. Vi är glada över att upptäcka att vi har tillverkat ett fordon som nu har visat sig även göra förarhytters arbetsliv bättre.
"Med tanke på att taxibilar spenderar upp till 12 timmar om dagen med att köra är fordonet deras kontor. Vi är skyldiga dem en omsorgsplikt för att ge den bästa arbetsmiljön – och den här studien visar att körning av vår eldrivna hytt har en klar fördel för det mentala välbefinnandet. Nästa år kommer vi att introducera ett nytt elektriskt lätt nyttofordon, vilket innebär att de positiva hälsokonsekvenserna av att gå el kommer att utvidgas till även professionella skåpbilsförare.”
Dr Duncan Williams sa:"Denna studie visade sig vara oerhört intressant. Förarna rapporterade alla att de var lugnare, mindre stressade och gladare i eltaxi än i den gamla dieselmodellen. Traditionellt skulle dessa känslor korrelera med fler alfahjärnvågor, vilket är en bra indikator på avslappning. Men när vi tittade på uppgifterna visade förarna fler Beta-hjärnvågor, en indikator på mental aktivitet och uppmärksamhet.
"Vad betyder det här? Tja, studien tyder på att den tystare körmiljön gjorde det möjligt för taxibilar att vara i ett mer koncentrerat sinnestillstånd. Med andra ord, genom att ta bort det stökiga dieselmotorbullet frigörs de kanske för att köra vidare på ett mer fokuserat, men lugnt sätt. Det är ett fascinerande resultat och, med tanke på rörelsen mot elektriska kommersiella fordon, visar det att det finns ännu fler fördelar med att gå på el än vi kanske tidigare trodde."
Ta reda på var du kan ladda taxibilar och andra elbilar i London genom att använda Zap-Map på skrivbordet och i appen
