Historien om 4WD Vs AWD är sammanflätad med historien om amerikansk ingenjörskonst – och Amerika själv. Amerikanska biltillverkare var pionjärer med massproducerade fyrhjulsdrivna (4WD) fordon under andra världskriget. Efter kriget var Willys Jeep och Dodge Power Wagon de första fabriksfyrhjulingar som var tillgängliga för civila. Men 4WD-drivlinor i historiska bilar led av två tekniska brister. Tills ingenjörer äntligen löste dessa problem, var heltidsdrivna chassier med fyrhjulsdrift (AWD) inte möjliga.
Den första viktiga delen av 4WD vs AWD är att 4WD föregår AWD med årtionden. De flesta tidiga motorfordon hade en främre motor och transmissionsenhet. Transmissionen snurrade på en drivaxel som i sin tur överförde kraften till bakaxeln. Alla tidiga masstillverkade fordon var bakhjulsdrivna (RWD). Vid kurvtagning behövde de yttre däcken snurra snabbare än de invändiga. Därför uppfann biltillverkare växlade differentialer för att låta ett däck snurra snabbare än det andra däcket på samma axel.
Under andra världskriget behövde Amerika transportera trupper över landsbygden. Amerikanska biltillverkare tog steget upp genom att fullända fyrhjulsdrivna jeepar och motorvagnar. 4WD-drivlinor inkluderade en överföringslåda mellan transmissionen och drivaxeln. Denna överföringslåda driver en andra framåtvänd drivaxel. Denna andra drivaxel överför kraft till framaxeln, som i sin tur driver framhjulen. Detta 4WD-system var ett utmärkt sätt att få fordon i rörelse under hala förhållanden.
Under andra världskriget fann biltillverkare att 4WD-komponenter slitits ut mycket snabbt. För det första måste de levande framaxlarna både styra och driva. Det gör de med kulleder mellan axeln och framhjulen. Men dessa kulleder slits snabbt ut.
För det andra finns det ingen skillnad mellan fram- och bakaxeln. När ett fordon kör i kurvor måste dess fram- och bakhjul snurra med lite olika hastigheter. Därför, när ett 4WD-fordon kör i kurvor, sliter det på axelväxlar, däck och andra komponenter.
Båda dessa problem blir värre på trottoaren. Och båda dessa problem är värre när du kör snabbt.
Biltillverkare löste dessa problem med en väljarspak på växellådan. Föraren av ett 4WD-fordon kan växla till 2WD närhelst greppet är bra. Om de sparar 4WD för när de behöver det som mest, håller alla drivlinans komponenter längre. När ingenjörer äntligen löste dessa 4WD-svagheter, gjorde de AWD möjlig. Möjligheten att köra alla fyra hjulen i höga hastigheter är den största skillnaden mellan 4WD och AWD.
Moderna bilköpare måste välja mellan 4WD Vs AWD. I ett AWD-fordon kan föraren inte växla till 2WD. En av AWD-fördelarna är att föraren aldrig behöver oroa sig för körläget. Som sagt, AWD-fordon slits ofta ut snabbare än 2WD-fordon. Dessutom fungerar AWD-komponenter bäst för drivlinor med lägre vridmoment.
En huvudskillnad mellan fyrhjulsdrift och fyrhjulsdrift är i fordonets differentialer. Varje AWD-fordon har en mittdifferential så att de främre och bakre däcken kan snurra i olika hastigheter. Mittdifferentialen begränsar slitaget på drivlinan när du är på torr väg eller när du kör fort.
Vissa AWD-fordon har till och med en differential med begränsad slirning. Denna differential gör att något av hjulen inte snurrar för mycket snabbare än de andra. Ett hjul som snurrar för fort är ett problem på terräng med begränsad dragkraft. Ytterligare andra AWD-fordon fungerar som ett 2WD-fordon mycket av tiden för att skydda drivlinans komponenter. Sedan, när ett av hjulen börjar snurra, kopplar en automatisk koppling in AWD utan någon input från föraren.
