Vilket är ett av de viktigaste systemen på ditt fordon? Det skulle vara svårt att inte sätta bromssystemet överst på listan. Föreställ dig att du seglar genom överbelastade områden eller försöker navigera i en trafikerad korsning utan att använda bromsar. Det kunde helt enkelt inte hända.
Men trots all dess betydelse för hur väl din bil fungerar, ägnar de flesta av oss lite uppmärksamhet åt bromssystemet. Vi förväntar oss att den finns där och fungerar för oss varje gång vi vrider om nyckeln. 
Precis som andra delar slits dina bromsar ut med tiden - speciellt dina bromsbelägg. Dessa är en av de viktigaste delarna av ditt bromssystem.
Hur uppfanns bromsbelägg?
När de flesta av oss tänker på de allra första bilarna tänker vi på de hästlösa vagnarna vi ser vandra i gamla filmklipp. De stötte och hoppade fram på grusvägar och gick aldrig särskilt fort.
Dessa originalfordon skapades med bromssystem gjorda av trä. Föraren tryckte på en spak som flyttade ett träblock mot bilens hjul. Friktionen från aktionen stoppade fordonet.
Det som fungerade i 10 till 20 mph fungerade inte eftersom bilarna ökade hastigheten. Friktion orsakar värme. Och trä klarar sig inte särskilt bra när du involverar värme.
Idag anses en av pionjärerna inom moderna bromssystem vara Gottlieb Daimler, som uppfann mekaniska trumbromsar. Han ansåg att genom att förankra en kabellindad trumma i ett fordons chassi kunde den användas för att stoppa bilens fart.
Daimler var inte den enda som hade ett finger med i att tillverka våra moderna bromssystem. William Lanchester patenterade skivbromsen 1902. Låsningsfria bromsar uppfanns av Gabriel Voisin 1929. Och resten är, som de säger, historia.
Hur fungerar moderna bromsbelägg?
Vi har kommit långt sedan de där träklossarna som användes som bromsbelägg.
Dagens bromsbelägg skapas på flera sätt.
För år sedan tillverkades bromsbelägg av asbest på grund av dess värmeabsorberande material. Med tiden, eftersom asbest utropades för att vara ett mycket cancerframkallande och cancerframkallande material, vände sig tillverkarna till organiska bromsbelägg för att fylla tomrummet.
Organiska bromsbelägg används för närvarande på de flesta fordon som säljs i USA. De skapas med en blandning av fibrer, inklusive gummi, kolföreningar, glas, glasfiber, Kevlar och mer. De binds samman med harts och ger bra prestanda under hela produktens livslängd.
Naturligtvis är det inte det enda alternativet. Ett annat alternativ är keramiska bromsbelägg. Dessa kuddar är keramikbaserade, gjorda av keramiska plattor som ser ut som modern keramik. De är tätare men mer hållbara, med fina kopparfibrer vävda genomgående för att öka styrkan och konduktiviteten. De är tystare än ekologiska bromsbelägg, har längre livslängd och anses ha mer tillförlitlighet vid en större mängd temperaturvariationer. De är dock de mest kostsamma av alla bromsbelägg. Värme överförs lättare genom bromsbeläggen och in i resten av bromssystemet, vilket innebär att du kommer att se mer slitage på andra delar också.
Metalliska bromsbelägg är gjorda av järn, koppar, stål och grafit, blandade och sammanfogade för att skapa beläggsmaterialet. Anledningen till att dessa har stått sig genom tiderna är att de är hållbara, ger bra prestanda och är kostnadseffektiva. De kan ta den största värmevariationen, vilket gör dem perfekta för prestandafordon som tenderar att använda bromssystemet mer och i högre hastigheter.
Oavsett vilken typ av bromsbelägg ditt fordon använder, stoppar de din bil på liknande sätt. Bromsbeläggen kommer i kontakt med rotorerna och gör att friktionen saktar ner din bil till stopp.
När du trycker på bromspedalen skickar den bromsvätska genom en cylinder ner i bromsoken. Bromsoken kopplar in bromsbeläggen och börjar applicera tryck på rotorn som är fäst vid varje hjul. Detta tryck skapar friktionen som används för att sakta ner din bil. När rotorn saktar ner, gör ditt hjul det också.
Hur vet jag när mina bromsar har problem?
Om ditt bromssystem fungerar som det ska, tänker du förmodligen inte så mycket på det. Men när dina bromsbelägg börjar slitas kommer din bils prestanda att förändras.
Du kanske märker ett skrikande eller malande ljud varje gång du trycker ner bromspedalen. Detta signalerar att bromsbeläggen är slitna och inte ansluter till rotorerna som de ska. Det är din väg att ta in ditt fordon så snart som möjligt.
Du kanske märker skakningar i ratten eller bromspedalen. Eftersom utslitna bromsbelägg ansluter till rotorerna, kan de producera en shimmy eller en shake. Det är din bils sätt att berätta för dig att något är fel.
Du kanske märker en varningslampa. En lampa på instrumentbrädan kan tändas och tala om för dig att det finns ett problem med ditt system. Det kan vara bromsbelägg, låg bromsvätska eller en parkeringsbroms som är ilagd. Om du inte kan hitta orsaken, ta med den till butiken så att vi kan kolla upp allt.
Finns det en procentandel när bromsarna är officiellt utslitna?
Varje fordon tillverkas enligt olika riktlinjer. Du kan kontrollera med din instruktionsbok för att bestämma hur ofta dina bromsar ska inspekteras. Allmänna riktlinjer föreslår två gånger om året eller ungefär var 5 000 mil. Självklart ska du alltid följa vad tillverkaren rekommenderar.
Du kommer ofta att höra att bromsbeläggen har slitits med en viss procentandel. Vissa mekaniker kommer att säga att du har en viss procentandel av bromslivslängden kvar – 40 procent kvarvarande bromslivslängd.
Det är viktigt att prata med din mekaniker för att förstå vad det betyder. Vissa fordon kan röra sig ner till 25 procent och inte visa några av de klassiska tecknen. Säkerhet är alltid nyckeln.
Har du en fråga om dina bromsbelägg? Vi är här för att hjälpa dig. Ring oss idag, vi utför gärna en bromsbeläggskontroll och se hur slitet ditt bromssystem är.
