Ökningen av elbilar har varit i en långsam, men stadig takt. De moderna elfordonspionjärerna (EV) som Nissan Leaf, Chevy Volt och Tesla Model S visade allmänheten en inblick i den potentiella elektriska framtiden. Även om de är dyra, begränsade i räckvidd och brist på laddningsinfrastruktur, lockade dessa fordon tidiga användare.
Med tiden förbättrades batteritekniken, laddstationer byggdes och tillverkare av alla slag tog ett hugg på en elbil. Efter nästan 10 år och över 1 miljon försäljning av elbilar är det klart att el är här för att stanna. Faktum är att Kalifornien, delstaten med flest elbilar, uppskattas att var sjätte sålda nya bil var elektrisk 2020. Delstatens andel av elbilar stämmer väl överens med guvernörens senaste mål att endast sälja elbilar till 2035.
Medan de tidiga Leafs, Volts och Model Ss blev kända som fantastiska första försök, har biltillverkarna lärt sig ett och annat nu om hur man gör en riktig elbil.
Det är inte längre några äldre biltillverkare som tillverkar elektriska varianter av fordon med förbränningsmotorer (ICEV) som Volkswagen e-Golf som kommer från den vanliga gas- eller diesel-Golf. Idag har tillverkarna tagit en sida eller två från Tesla och bygger elbilar från grunden på sin egen dedikerade plattform.
Genom att designa och bygga en elbil på sin egen plattform är biltillverkarna fria att optimera för fordonseffektivitet och lyfta fram den elektriska smaken. Genom att designa runt batteriet och elmotorn blev områden som bagageutrymmet öppna för diskussion eftersom de tidigare var upptagna av den stora bränsleförbränningsmotorn.
Dessutom, med den ikoniska Tesla-myntade "skateboard"-designen, sträckte biltillverkarna ut hjulbasen för att ta hänsyn till batteripaketet. Genom att göra detta blev kabinen större och rymligare för människor och last.
Viktigast av allt, dedikerade elfordonsplattformar gjorde det möjligt för biltillverkare att producera elbilar i volym med den prestanda och den stil som behövs för att övertyga massmarknaden. Med en dedikerad plattform kunde biltillverkarna sälja ett antal modeller inom en mall. Detta minskar konstruktions- och konstruktionskostnaderna avsevärt.
I slutet av dagen, oavsett hur bra det känns att försöka göra planeten mer levande, måste biltillverkare (eller vilket företag som helst) tjäna pengar för att hålla lamporna tända.
Den första masstillverkade elfordonsplattformen gjordes av Tesla (förvånad?). Tesla släppte Model S 2012, en lyxsedan, och Model X, en lyxsuv, 2015. Till denna dag är dessa två fordon kända som riktmärken för andra tillverkare.
Med en helt elektrisk räckvidd på över 400 miles, snabbladdning på 250 kW och ett "frunkigt" lastutrymme, gjorde detta framgångsrika EV-plattformsprogram det möjligt för Tesla att skapa en helt ny plattform några år senare, som är designad för mycket högre volym och mycket lägre kostnad.
GM hade tekniskt sett två elfordonsplattformar 2015, men den första, BEV1, producerade endast en enda EV, EV1, i begränsade mängder på 1990-talet. Denna elbil, även om den hyllades av många, lyckades inte nå någon marknadsframgång. Vid en återgång till elbilar meddelade GM att de skulle producera en annan dedikerad elektrisk plattform som heter BEV2.
BEV2-plattformen födde den första prisvärda elbilen med en räckvidd på 200+ mil för den amerikanska marknaden. Släppt i slutet av 2016, Bolt, en kompakt halvkombi, såldes i anständigt antal trots begränsade marknadsföringsinsatser från företaget.
I mitten av 2021 förberedde GM BEV2-plattformen för sitt andra och sista fordon, Bolt EUV (Electric Utility Vehicle som GM kallar det). Bolt EUV, är en större crossover med liknande specifikationer som Bolt.
Direkt efter att GM släppte Chevy Bolt, släppte Tesla sin syn på en prisvärd elbil. Medan flera tusen dyrare vid lanseringen blev Tesla Model 3, en kompakt sedan, en stor hit. Fordonet designades på en ny plattform, som stödde nya design- och ingenjörslektioner som Tesla lärt sig från Model S/X-plattformen.
På bara några år lyckades Tesla nå en årlig produktionstakt på över 300 000 fordon i sina många fabriker. Men Tesla slutade inte där. I början av 2020 släppte Tesla Model Y, en kompakt crossover, på samma plattform.
Tesla misstänker att Model Y är en ännu större framgång än Model 3. Tiden kommer att utvisa, även om det är mycket troligt eftersom crossover-frensin är levande och väl.
Fångad i en katastrofal utsläppsskandal kallad "Dieselgate", slickade Volkswagen sina sår i mitten av 2010-talet. I ett försök att återta sitt rykte växlade VW bort från "rena" dieselbilar till elektriska. VW debuterade sin första dedikerade elfordonsplattform, MEB, 2017.
VW-gruppen, spridd över flera märken (VW, Audi, Skoda, Seat), hade som mål att släppa dussintals nya elbilar till 2025 på sin MEB-plattform. Som en mästare på fordonsproduktionsvolymen förvärvade VW batterileveranskontrakt, byggde och använde om fabriker för EV-produktion och skapade ett DC-nätverk för snabbladdning från kust till kust. Jo, det senare var ett krav på grund av Dieselgate.
Den första utgåvan för den amerikanska marknaden är den kompakta crossovern, ID.4. Detta fordon syftar till att underskrida Tesla Model Y i pris och sätter ett nytt prejudikat för företagets elektriska framtid. Det återstår att se om Dieselgate är förlåten.
När de cyklade på de framgångsrika Kia Niro EV och Hyundai Kona EV, bestämde sig Hyundai/Kia/Genesis för att även tillverka en elfordonsplattform för att konkurrera med andra biltillverkare. Niro och Kona EVs var de elektriska varianterna av den ursprungligen designade gasfordonsplattformen. Även om den hyllas som både effektiv och prisvärd, är elbilen från en gasplattform full av kompromisser.
För att lösa detta och för att öka försäljningen av elbilar kommer Hyundai/Kia/Genesis att debutera sin nya plattform, E-GMP, 2021. Hyundai kommer att använda E-GMP-plattformen på sitt nya EV-undermärke, Ioniq. Till att börja med kommer Hyundai att sälja Ioniq 5, 6 och 7. Ioniq 5 kommer att dra igång senare i år.
Kia har avslöjat mindre information om hur de kommer att använda E-GMP-plattformen. Små detaljer är kända förutom att de kommer att släppa ett fordon av liknande storlek till Ioniq 5 senare i år. Ännu mindre information är känd om Genesis framtida EV-planer.
Vad som är känt är att genom denna dedikerade EV-plattform kommer dessa nya Hyundai och Kia elbilar att kunna uppnå långa räckvidder, snabb laddning och effektiv användning av passagerar- och lastutrymme.
Snabbt efter lanseringen av den reviderade Bolt och nya Bolt EUV från BEV2-plattformen, kommer GM att påbörja produktionen av deras senaste elfordonsplattform, BEV3. Den här nya plattformen kommer att fortsätta med lärdomarna från de två föregående.
Dessutom, genom ett unikt konstruerat batteripaket som GM kallar "Ultium"-batteriet, siktar GM på att avsevärt öka sin elbilsförsäljning. Faktum är att GM nyligen meddelade att de bara kommer att sälja elbilar till 2035.
De två första elbilarna på BEV3-plattformen kommer att vara GMC Hummer EV och Cadillac Lyriq. Dessa två fordon kommer att börja säljas senare i år respektive 2023. Allt som allt räknar GM med att sälja över 10 elbilar på denna nya elfordonsplattform.
Rivian, kanske den mest efterlängtade nya elbilen 2021, förväntar sig att göra ett stort språng på både elbilsmarknaden och den allmänna bilmarknaden med R1T och R1S. Dessa alla elektriska "äventyrs"-lastbilar respektive stadsjeepar kommer att ha över 300 mils räckvidd och ganska snabb laddning.
Medan Rivian är en nybörjarbiltillverkare, har de några seriösa investerare inklusive Amazon och Ford. Med en MIT-examen i spetsen som VD har Rivian positionerat sig för att bli ännu en framgångsrik amerikansk elbilstillverkare bredvid Tesla.
R1T och R1S kommer att åka på en delad plattform. Naturligtvis är den här plattformen endast elektrisk eftersom Rivian, liksom Tesla, bara kommer att sälja elbilar. Det återstår att se om ytterligare fordon kommer att produceras på denna plattform.
Det är värt att notera att ett känt tredje fordon, en leveransbil från Amazon, också kommer att tillverkas på denna "skateboard"-plattform från Rivian. Som en del av Amazon-satsningen kommer Rivian att leverera 100 000 elektriska skåpbilar till näthandelsjätten.
Genom Nissan-Renault-Mitsubishi-alliansen avser gruppen att producera och sälja framtida elbilar på en (du gissade rätt) dedikerad elfordonsplattform. Även om Nissan Leaf var populär över hela världen under de senaste 10 åren, är det dags för nästa generations elbilar.
Som sådan har alliansen planer på att framtida elbilar ska utformas utifrån deras nya plattform för endast elbilar, CMF-EV. I USA kommer Nissan att ta ledningen med Nissan Ariya senare i år. Precis som med andra nästa generations EV-plattformar kommer Nissan Ariya att ha en räckvidd på över 300 miles per laddning och snabbladdning.
Prissättningen är fortfarande spekulativ på Ariya, men det förväntas att den kommer att falla i linje med andra nya crossover-elbilar, som VW ID.4, Hyundai Ioniq 5 eller Ford Mustang Mach-E, till cirka 40 000 USD före incitament .
Lucid är en annan EV-startup som vill tävla mot Tesla och andra lyxbilstillverkare. Lucid har redan höjt ribban när det kommer till EV-prestanda.
Den snart släppta Lucid Air kommer att ha över 500 miles räckvidd på en enda laddning. Även om den är ganska dyr, uppmanar den här lyxsedan Tesla att ytterligare öka prestandan för sin Model S för att behålla "Range King"-kronan.
Det återstår att se vilka andra elbilar Lucid kommer att släppa på sin helt nya plattform, men spionbilder har sett en låg-slungad crossover-vintertestning. Precis som Tesla och Rivian kommer Lucid bara att sälja elfordon.
