Efter 8 månader eller två tredjedelar av 2017 är det ganska tydligt att GM:s Chevrolet Bolt äntligen når sitt försäljningsframsteg i USA.
De "Big 6" elbilarna – Tesla Model S och X, Chevrolet Bolt and Volt, Toyota Prius Prime och Nissan LEAF – fortsätter att överträffa alla andra elektriska batterifordon (BEV) och laddhybridbilar (PHEV) som finns tillgängliga i USA, åtminstone tills Teslas Model 3 börjar nå kunder i stor skala senare i år.
Obs! Tesla rapporterar inga månatliga försäljningssiffror så det är svårt att exakt bedöma försäljningstrender på kort sikt för modellerna S och X. Som sådan är följande trendanalys främst inriktad på de fyra elbilar som inte kommer från Tesla.
Innan du analyserar försäljningstrenderna ovan är det viktigt att förstå den potentiella inverkan av nuvarande bilmarknadskrafter och den kommande tillgängligheten av nya eller uppdaterade elbilar. Dessa inkluderar:
1. Byt till crossovers och stadsjeepar: Bilar minskade med 11,3 % YTD (jan-aug) jämfört med 2016, medan försäljningen av crossovers ökade med 7,0 % och stadsjeepar/crossovers tillsammans med 5,3 %. Bland de "Big 6" elbilarna är bara Model X en crossover, medan Bolt halvkombi anses vara en crossover i vissa läger. Denna förändring i konsumentpreferenser är en extra utmaning för Prius Prime, Volt, Model S och LEAF.
2. Total nedgång i bilförsäljningen i USA: Försäljningen av personbilar och lätta lastbilar i USA minskade med 2,7 % till och med augusti jämfört med samma period 2016. En nedgång i den totala bilförsäljningen innebär att färre människor också kommer att vara på marknaden för en elbil, men det kan också innebära att många som köper ett nytt fordon kan du välja ett billigare ICE-fordon istället för att välja en elbil.
3. Lansering av Tesla Model 3: Många elbilsköpare övervakar aktivt produktionsframstegen för Model 3. Förseningar kan leda till att köpare väljer en annan elbil eftersom de inte vill vänta på Model 3. Eller om Tesla kan skala upp produktionen, säg i oktober – ger reservationsinnehavarna hopp – alternativa elbilsköpare kan lämna över en LEAF, Bolt, Volt eller Prius Prime.
4. Release av den uppdaterade Nissan LEAF: Detaljerna förblir skissartade på andra generationens LEAF, men den förväntas ha en mer traditionell design och två batterialternativ med ett med så mycket som 200 miles räckvidd, bland andra förändringar. Den 5 september kommer Nissan att avslöja den uppdaterade 2018 LEAF och om konsumenterna gillar vad de ser kan det flytta vissa Prius Prime och Bolt-försäljningar till det lägre prissatta LEAF när det blir tillgängligt i november eller december.
5 viktiga trender att titta på under resten av 2017
Med ovanstående faktorer i åtanke har jag analyserat försäljningen av "Big 6" elbilar och identifierat 5 nyckeltrender:
Trend 1:Chevrolet Bolt är den nya försäljningsledaren för elbilar: För månaderna juli och augusti har Chevrolet sålt i genomsnitt cirka 300 fler bultar än Toyotas Prius Prime, cirka 550 fler än systern PHEV Chevrolet Volt och 800 fler enheter än Nissans LEAF.
Under flera månader har Bolt-anhängare förklarat att Bolts försäljning var lägre än hoppats eftersom den inte var tillgänglig i många stater och förråden var begränsade med endast ett fåtal enheter i lager hos vissa återförsäljare. 
Men eftersom GM såg en stark efterfrågan på den väl mottagna BEV, påskyndade de den nationella lanseringen till augusti till alla 50 stater. Men även om tillgängligheten i ytterligare cirka 30 delstater verkligen hjälpte till att flytta bort fler Bolts från partiet, står dessa delstater i sena stadier för en liten procentandel av försäljningen av elbilar och kommer därför sannolikt inte att flytta nålen mycket framöver.
YTD EV-försäljningen i de 19 initiala delstaterna där Bolt var tillgänglig stod för 87 % av den totala försäljningen av elbilar i USA, med hjälp av Alliance of Automobile Manufacturers ZEV Sales Dashboard. Boltförsäljningen ökade med 7 % från juli till augusti, vilket helt enkelt kan tillskrivas att BEV nu är tillgänglig i dessa ytterligare 31 delstater.
Under de närmaste månaderna bör Bolt klättra till ungefär 2 500 enheter i månaden eftersom alla Chevrolet-återförsäljare i USA kommer att slutföra sin Bolt-utbildning, bör få tillräckligt med lager och både lokala och regionala marknadsföringsprogram börjar slå in.
En kontroll av inventeringen på Cars.com den 1 september visar 5 053 bultar tillgängliga hos återförsäljare i hela landet. Kalifornien står dock för 50 % av all försäljning av nya elbilar i USA, så 
nyckeln flyttar försäljningen på västkusten. En kontroll av inventeringen hos Dublin Chevrolet i Dublin, CA, en av de största Chevrolet-återförsäljarna i området för användning av höga elbilar i norra Kalifornien, och du hittar 95 Bolts listade.
Trend 2:Chevrolet Volt-försäljningen har sannolikt nått sin topp :Försäljningen i augusti på 1 400 volt är ungefär 700 mindre än toppnivån på 2 120 i mars. Voltens efterföljande två månaders försäljning för juli och augusti sänker den populära PHEV till 5:e plats, bara över den också minskande försäljningen av LEAF.
Att titta på diagrammet nedan visar också att även om försäljningen av LEAF också minskar, är Volt den enda mest sålda elbilen som hade lägre försäljning i augusti än i januari. Med konsumenter som blir mer bekväma med rena BEV-bilar, kommer Volts marknad troligen att flyttas till en nisch av gröna köpare som också behöver eller vill ha möjligheten att ta täta eller regelbundna resor på längre än 300 miles.
Trend 3: Blomen är borta från LEAF-försäljningen: LEAF som säljer elbil nummer ett i USA 2014, LEAF sjönk till femte plats 2016 och har varit stadigt förankrad på sjätte plats när Bolt blev tillgänglig. Försäljningen skulle sannolikt bli ännu lägre för LEAF utan att många Nissan-återförsäljare erbjuder aggressiva hyrespriser.
Med bara 107 miles räckvidd är den nuvarande LEAF helt enkelt inte längre konkurrenskraftig. Det som håller LEAF bland "Big Six" för tillfället är dess rykte, "grön signalering", låga kostnader och rabatter, särskilt när den andra generationens version närmar sig.
Trend 4: Toyota Prius Prime blir USA:s favorit PHEV: Efter september eller oktober bör Prius Prime passera Volt för YTD 2017 försäljning. Ännu viktigare är dock att Prius Prime var cirka 250 enheter högre än Volt för de två sista månaderna (juli-aug) försäljningsgenomsnittet.
Medan Volt (53 miles) har en ren elektrisk räckvidd som är ungefär dubbelt så stor som Prime (25 miles), är bas Volt $ 6 100 mer än bas Prius Prime. Den prisskillnaden i kombination med den stora tillförlitligheten och den gröna uppfattningen av Prius-märket ger det en nick över Volt bland många köpare.
Med en subtil förändring mot BEVs över PHEVs (se följande trend), kan många framtida potentiella Prius Prime-köpare välja att välja en Bolt, Model 3, uppdaterad LEAF eller Hyundai Ioniq.
Trend 5:Ökat skift till BEV över PHEV: Med lanseringen av Model 3, en uppdaterad LEAF och nu nationell tillgänglighet för Bolt – BEVs bör dominera månadsförsäljningen vid årets slut. Det enda undantaget kan vara Prius Prime. Men åtminstone bland de 6 mest sålda fordonen kommer 5 av de 6 att vara BEV-bilar när Model 3-produktionen skalas upp.
Nyckelfrågor för resten av 2017
1. Hur kommer tillgängligheten av Model 3 att påverka försäljningen av Tesla Model S och X? En basmodell S 75 med 249 miles räckvidd börjar på 69 500 $ jämfört med en Model 3 med 310 miles räckvidd vid 49 000 $ och 220 miles räckvidd från 35 000 $.
Anekdotiskt är det känt att många Model S- och X-ägare "överköpte" - vilket betyder att de spenderade mer än de ville, men gjorde det för att de ville ha alla funktioner och fördelar som kommer med att äga en Tesla. Med den kommande tillgängligheten av den mycket billigare Model 3, kan försäljningen av Model S och X minska avsevärt?
Jag förväntar mig att försäljningen av Model S och X förblir nära nuvarande/nya nivåer av flera skäl:
2. Hur kommer tillgängligheten av Model 3 att påverka försäljningen av Bolt, Volt och LEAF? Det är fortfarande oklart om Tesla kan börja leverera ett betydande antal Model 3:or vid årets slut. Men om företaget kan leverera minst 3 000 Model 3 under en av de återstående månaderna, skulle det troligen vara den mest sålda elbilen för den månaden.
Men det är att vänta och den nivån skulle vara en stor besvikelse eftersom Elon Musk har sagt att företaget hoppas kunna producera 20 000 per månad i slutet av året. Men om Tesla kan leverera säg 5 000 eller fler Model 3:or i november, skulle det skicka en stark signal till potentiella elbilsköpare att framtida leveranser kan vara nära målet och då kan ha två motstridiga effekter:
3. Hur kommer Den 5 september avslöjande av 2018 års uppdaterade LEAF påverkar försäljningen av nuvarande LEAF, Bolt, Volt och Prius Prime?: Om 2018 LEAF erbjuder ett alternativ med cirka 150 mils räckvidd till ett konkurrenskraftigt pris, kan det frysa vissa prismedvetna Bolt-, Volt- och Prius Prime-köpare som kan vänta med att köpa en EV tills LEAF anländer till USA i november eller december. Tills den nya LEAF anländer kan dock 2017-modellen se en ökning av försäljningen eftersom återförsäljare erbjuder sweetheart-leasingavtal för att flytta ut lagret.
Om Nissan också erbjuder en version i 200-milsområdet, kan det ta bort en del Bolt-försäljning från köpare som helt enkelt föredrar en japansk bil framför en Chevrolet. Den nya LEAF kan också stjäla några Model 3-reservationsinnehavare som helt enkelt inte vill vänta så länge som ett år på att deras reservationsplats blir ledig.
Vad tror du? Finns det något mer vi har lärt oss om försäljningstrender för elbilar hittills under 2017?
