Två aspekter av säkerhet vid ratten behandlas i den här artikeln. För det första är det viktigt att inta rätt körställning och att se till att sätet är rätt placerat i förhållande till ratt och pedaler. För det andra måste en bils säkerhetsfunktioner – föremål som speglar, säkerhetsbälten och nackstöd – användas på rätt sätt.
Ett av grundkraven för säker körning är att sitta vid ratten ordentligt. Om din förarställning är fel minskar du graden av kontroll över ditt fordon och körningen blir onödigt tröttsam. Det kommer också att avslöja för en utbildad observatör dina brister som förare. Många förare sitter antingen för nära eller för långt från ratten, med de förra det vanligaste misstaget. Andra är helt enkelt för avslappnade i sin inställning.
Att sitta för nära ratten tyder vanligtvis på att en förare saknar förtroende för sin förmåga att hantera bilen, även om dålig syn är en annan orsak. En förare kanske inte känner till något synfel eftersom försämringen i allmänhet kryper upp gradvis, och han kompenserar för det omedvetet genom att placera sig så nära vindrutan som möjligt. Oavsett orsak är det tröttsamt att sitta för nära ratten och begränsar förarens kontroll över styrningen.
Å andra sidan kan du göra misstaget att vara för avslappnad. Det kan kännas bekvämt att bara hålla ratten lågt med höger hand, med armbågen vilande på dörren eller fönsterbrädan, men kontrollen i en nödsituation är kraftigt försämrad. Enhandsstyrning - kanske med handen som nonchalant håller i en eker på ratten - pekar på övertillit, nästan till gränsen för tristess eller lättja. Föraren av en bil med servostyrning måste vara särskilt medveten om att utveckla lata vanor. Bara för att det går att styra med lillfingret betyder det inte att det är säkert att göra det; återigen, det är omöjligt, med så minimal kontroll, att effektivt hantera en plötslig undvikandemanöver, och din koncentration kan försvinna om du blir för avslappnad.
Den "pojke-racer" som försöker efterlikna sina racerförares hjältar genom att luta sig tillbaka i sittbrunnen på sin bil, med armarna utsträckta mot en liten ratt, är också felet. En blivande racerförare som tror att en avslappnad position är lämplig för hans blygsamma salong kan lära sig, till sin bekostnad, att procedurer som är lämpliga för en racingbana ska undvikas på vägen.
En racerförares position med raka armar dikteras av utrymmesbrist i en smal sittbrunn, av känslig styrning som bara kräver ett snärt med handlederna för att ändra riktning, av hans lilla ratt och av den aerodynamiska logiken att ligga långt tillbaka i ett lågt läge. -upphängd bil. Denna körstil är inte bara irrelevant på vägen, utan minskar också förarens kontroll och är lika tröttsam som att sitta böjd över ratten.
Så, med fel körpositioner hanterade, kan vi rikta vår uppmärksamhet mot den rätta. Den ska tillåta dina händer att sitta naturligt i antingen en "tio till två" eller "kvart till tre" position på ratten samtidigt som du håller armarna böjda i armbågen i en vinkel på mellan 90 och 120 grader. Dina ben måste placeras bekvämt i förhållande till pedalerna:de ska inte vara utskjutna på vardera sidan av ratten, och du bör inte heller sitta så långt bort att du måste sträcka dig för att trycka ner kopplingspedalen i golvet.
Även om människor finns i alla möjliga former, storlekar och proportioner, har de flesta bilar nuförtiden tillräckligt med sätesrörelse och ryggstödsjustering för att de flesta förare ska kunna hitta en bra position. Om du är ovanligt lång eller kort är det självklart att du bör kontrollera om du kan hitta en bekväm körställning innan du väljer vilken bil du ska köpa. När din körställning väl är rätt kommer du att upptäcka att bilen blir lättare, mindre sliten och mer njutbar att köra, vilket allt bidrar till säkerheten vid ratten.
Som din länk till hela omvärlden som ligger bakom din perifera syn, är speglar oerhört viktiga. En bra innerspegel som ger ett brett synfält, helst ända fram till de döda vinklarna som bildas av de bakre fjärdedelspanelerna mellan bakrutan och bakre sidorutorna, är väsentligt för att du ska ha fri sikt över vad som händer bakom. Bildesignen har utvecklats tillräckligt för att de flesta moderna bilar ska ha bra invändiga speglar, men om ditt fordon har en otillräcklig spegel skulle det vara klokt att köpa en större spegel från en tillbehörsbutik som kan fästas framtill på standardspegeln. Även om konvext glas ger ett bredare synfält är en större yta av vanligt glas att föredra eftersom en förvrängd bild ger ett felaktigt intryck av avstånd.
Om innerspegeln vibrerar, som många gör, hitta något sätt att spänna den försiktigt mot vindrutan eller takpanelen; avståndet för en suddig bild av en bil är mycket svårt att bedöma. De flesta moderna bilar är också utrustade med en praktisk antibländningsjustering som är användbar för att eliminera distraktionen som orsakas på natten av ett efterföljande fordon på helljuset. Det är dock värt att komma ihåg att användningen av den här funktionen också kan ändra din uppfattning om avstånd (det kan få strålkastarna att verka längre bort med en blick), så se till att du justerar spegeln tillbaka till sitt normala läge när de bländande ljusen har slocknat .
På senare år har det blivit nästan allmän praxis för tillverkare att montera ytterbackspeglar framtill på dörrarna, snarare än i deras traditionella position ute på bilens vingar. Medan ett fåtal bilar kräver för mycket huvudrörelse och omfokusering av ögonen, fullbordar korrekt justerade ytterbackspeglar i allmänhet den vy som inte syns i innerspegeln och är särskilt värdefulla på dubbla körbanor och motorvägar. Bilar med mer grundläggande specifikationer kan bara ha en spegel på förarsidan, eller i ett fåtal fall ingen ytterspegel alls, så det är värt att överväga att montera en av de många typer som finns på marknaden.
Eftersom ytterbackspeglarna är större än de gammaldags ytterbackspeglarna är de mer sårbara för att slås ur justering av fotgängare, eller till och med av en förbipasserande bil på en smal gata. Även om en förare kan justera ytterspegeln genom att sträcka sig ut genom fönstret när han är på väg, eller genom att vrida på den inre spaken eller det elektriska kontrollvredet, är det alltid bra att kontrollera speglarna innan du kör iväg. Det är dumt att försöka ändra positionen på en sidospegel genom att luta sig över för att manipulera den inre spaken medan du kör.
Det första att säga om säkerhetsbälten är att de måste användas av framsätespassagerare. Förutom särskilda fall undantagna från denna lag (individer som är ursäkta av medicinska skäl eller förare som är engagerade i lokala leveranser i ett fordon som är utformat för detta ändamål), är det enda tillfälle då du lagligen tillåts lossa ditt säkerhetsbälte under körning när du utför en manöver vilket inkluderar backning.
Majoriteten av nya bilar är utrustade med tröghetsrullbälten, men många äldre bilar har statiska bälten. Tröghetsrullens bälten förblir slappa vid normal körning så att användaren är fri att luta sig framåt, kanske för att nå obekvämt placerade reglage, men de låser sig när bilens tröghet ändras vid en plötslig ansättning av bromsarna. Även om folk brukade vara skeptiska till deras funktion, har de visat sig praktiskt taget felsäkra så länge den självlåsande enheten förblir i perfekt skick. Se dock till att ingenting på golvet, till exempel ett paraply, kan glida över och fastna i rullen om den är utsatt. Det är klokt då och då att kontrollera att bandet inte har slitits mot kanten på rullen. Om din bil har statiska bälten, bär dem hårt så att de kan tjäna sitt syfte i händelse av en olycka. Om du bär flera olika framsätespassagerare, låt dem inte försumma att dra åt bältet bara för att det verkar svårt.
Alla nya bilar ska nu förses med bakre säkerhetsbälten, som vanligtvis har formen av ordentliga trepunktsselar för två passagerare och en höftrem för en och annan tredje passagerare i mitten. Användningen av dem är ännu inte obligatorisk men är verkligen tillrådlig:en ohämmad baksätespassagerare blir ett farligt rörligt föremål i händelse av en olycka.
Små barn, vanligtvis de under 10 år, är för små för att bära vuxenbälten ordentligt och bör skyddas av en bilbarnstol som godkänts av British Standards Institution. Det finns många sorter på marknaden, inklusive smarta tvåstegs som passar från födseln till fyra års ålder. De flesta säten kommer med en miniatyrversion av en fyrpunktssele för vuxna som inget barn kan slingra sig ur.
Nackstöd, ofta utformade som en integrerad del av sätet, hjälper till att förhindra allvarliga whiplashskador på de övre kotorna som orsakas av att huvudet snäpper bakåt om ett fordon krockar bak i din bil. Om ett nackstöd är av lämplig design kan det också fungera som ett nackstöd för en trött passagerare; som förare bör du dock inte frestas att vila huvudet om du är trött – det är mycket säkrare att ta en paus från ratten.
Grundläggande säkerhetsutrustning i din bil bör innehålla en första hjälpen-kit och en brandsläckare, som ska fästas säkert på bilen, kanske under ett framsäte. Välj ett bra märke med tillräcklig kapacitet av BCF-kemikalien som kan hantera både bensin- och elbränder.
Regelbundna kontroller bör utföras av däcktryck och skick, lampor, bromsar, styrning, vindrutetorkare och spolar, samt andra säkerhetsrelaterade föremål som anges i din bils bruksanvisning.
Innan du lämnar ämnet säkerhet vid ratten är några ord nödvändiga om användningen av biltelefoner. De flesta av oss har själva sett exempel på den potentiella faran som finns när en förare håller i en biltelefon medan hans fordon rör sig. Han kan variera sin hastighet i onödan, reagera sent på faror eller glida från sida till sida på vägen; allt som allt, förutom att det är olagligt, är detta ett recept på katastrof. Highway Code anger reglerna mycket tydligt:använd inte en handhållen mikrofon eller telefonlur medan din bil är i rörelse, förutom i en nödsituation. Om du vill ha en telefon monterad på din bil, insistera på en handsfree-installation; även då, använd telefonen endast när den inte skulle distrahera din uppmärksamhet från vägen. Även med en handsfree-telefon är det bäst att parkera bilen säkert innan du svarar eller ringer ett samtal. Även om allt detta tyder på att telefoner och bilar inte bör gå ihop, finns det en mycket värdefull fördel med att kunna ringa från din bil. Om trängsel gör att du blir sen till ett viktigt möte kan du ta bort all stress och oro, som kan påverka din körstandard, genom att ringa för att förklara din försening.
