För att vara en avancerad förare behöver du bli en skicklig observatör. Goda observationsförmåga, som kräver övning och eftertanke, kan hålla dig borta från problem i 90 procent av alla potentiellt farliga incidenter. Du måste ta till dig all information du ser runt och framför dig när du kör, och välja vad som är användbart. Alla förare gör detta till viss del, men det verkliga värdet av skicklig observation kommer inte förrän det har utvecklats till en konst. Precis som en fartygsbefälhavare läser sitt sjökort i svåra vatten, måste du läsa vägen framåt så att du kan förutse potentiella faror.
Att se till att din syn är tillfredsställande är det första steget du måste ta. Inte nog med att ett alarmerande antal förare har synbrister, utan många av dem är också totalt omedvetna om att något är fel. Synen försämras vanligtvis så gradvis att en person som för 20 år sedan läste en registreringsskylt utan svårighet när han klarade sitt prov nu kan lida av ett potentiellt farligt synfel och eventuellt kompensera för det undermedvetet. Många människor som försöker undvika att köra bil på natten, eftersom de inte är nöjda med sin syn i mörkret, borde erkänna att deras dagsljusseende också kan vara mindre än perfekt.
Att läsa en registreringsskylt för kraven i regeringsprovet är inte tillräckligt krävande. Standarden är att kunna läsa en nummerskylt med de gamla 31/2in bokstäverna på ett avstånd av 75 fot (22,86 meter), eller en skylt med de nyare 31/sin bokstäverna på ett avstånd av 67 fot (20,42 meter) . Det är möjligt att klara detta krav med liten eller ingen skarp syn på ett öga, men en sådan allvarlig defekt förhindrar god avståndsbedömning. Tunnelseende, tendensen att bara koncentrera sig på utsikten direkt framför och förbli omedveten om något mer än några grader åt sidan, hindrar dig inte heller från att läsa en nummerskylt på 25 yards, men det begränsar allvarligt observationsförmågan som varje förare måste ha.
God perifer sikt är avgörande för att se vad som händer på varje sida av bilen. Långsynt och kortsynt är extremt vanligt (och proportionellt sett värre på natten), men alltför många förare förblir omedvetna om det tills de till slut tvingas göra ett syntest. Färgblindhet orsakar också allvarliga problem, särskilt om det tar formen av oförmåga att urskilja rött; samt bromsljus och trafikljus används rött för alla faroskyltar på vägen. Om du inte har varit hos en optiker på två år är det klokt att gå på en ordentlig kontroll om du redan använder glasögon eller inte. Det blir nog inget fel; men om det finns, är det bättre att ta reda på det nu snarare än efter en eventuell allvarlig olycka orsakad av ditt defekta syn.
Om du behöver glasögon för att köra bil, använd dem alltid. Det är också en bra idé att ha ett par mörka glasögon i bilen året runt, för bländningen från den nedgående solen på vintern kan vara lika hårt för ögonen som ljuset från en solig dag på sommaren. Ekonomi är meningslöst, precis som det är med allt som har med trafiksäkerhet att göra. Polariserade glasögon är bäst, men prova dem i din bil först för att se till att de inte överdrivet framhäver stressmönstren som kan ses i bilvindrutor när denna typ av glas används. Om du normalt använder glasögon är det idealiska ett andra par med tonade glaslinser. Solglasögon med billiga plastlinser kan lätt repa och göra delar av din syn "dimmig", och de tenderar att försämra din uppfattning i skugga.
Solglasögon är användbara för att minska ögonbelastningen, men frestas aldrig att bära dem på natten om du besväras av bländning. Bländning från mötande strålkastare minskar, men det är också din uppfattning om allt annat som är marginellt upplyst. Att inte se en fotgängare, en obänd cyklist eller ens bara trottoarkanten kan få ödesdigra resultat. Om din syn är bra och mötande strålkastare gör dig blända, gör du förmodligen det grundläggande misstaget att titta rätt på dem. Med lite viljestyrka kan du träna dig att titta bort från strålkastarna och mot vägkanten istället.
Denna förmåga kommer naturligt med massor av nattkörningserfarenhet, och med tiden kommer du att uppskatta strålkastarna från passerande trafik för det lilla extra ljuset de kastar in på din väg. Den oundvikliga reaktionen på att strålkastare kommer mot dig är att koncentrera din uppmärksamhet på den del av vägen som är direkt framför din bil upplyst av dina egna strålkastare. Vid alla andra tillfällen måste du dock se längre fram, dag som natt.
Många oerfarna förare tillbringar större delen av sin tid bakom ratten och tittar på den del av vägen som ligger omedelbart framför dem, och märker därmed inte tillräckligt tidigt hur korsningar, rondeller, parkerade bilar och andra potentiella faror närmar sig. Du bör koncentrera blicken på en punkt en bit framåt, samtidigt som du tar in händelser ännu längre bort, närmare dig och på vardera sidan.
Denna selektiva syn kräver koncentration och måste utvecklas med övning, så det är en bra idé att träna dig själv i att rikta blicken över ett så brett synfält som möjligt. En avancerad förare med utmärkt perifert seende kan ofta peka ut föremål vid sidan av vägen (som en hund på vägkanten) som till och med hans passagerare har missat, samtidigt som han håller blickens centrum fokuserat på vägen framför. . Detta fokus måste ständigt justeras efter hastighet och hur långt fram vägen är synlig.
Du måste också vara observant på vad som pågår bakom dig. Innerspegeln måste användas ofta, och alltid innan du ändrar kurs eller hastighet, men du bör inte lita på detta enbart. Korrekt justerade dörr- eller ytterbackspeglar ger dig ett bredare synfält bakom, även om det alltid kommer att finnas några döda fläckar, särskilt precis ovanför din högra axel och kanske vid tre fjärdedels bakre position på varje sida (särskilt på en bil med stor metall). paneler vid dessa punkter). Om din bil är otillräckligt utrustad, finns råd om hur du väljer speglar för att minimera dessa döda vinklar i Säkerhet vid ratten.
Du måste alltid ta hänsyn till döda vinklar när du kontrollerar sikten i dina speglar. Den avancerade föraren använder sina speglar så ofta att han alltid bör vara medveten om fordonen bakom sig och bör veta när man tillfälligt befinner sig i en död vinkel. Ändå är det enda sättet att säkerställa att du aldrig fångas av en bil eller motorcykel som är gömd i en död vinkel och på väg att köra om, att kasta en snabb – och vi menar verkligen en snabb – blick över din högra axel om allt ser säkert ut framåt. . Detta är särskilt god praxis när du byter fil på en motorväg eller motorväg, kopplar samman trafikflödet från en avfart eller byter fil i ett enkelriktat system, samt när du drar bort från sidan av vägen. Du måste vara särskilt vaksam på vad som kan gömma sig i en död vinkel när du färdas på en trafikerad motorväg; om ett körfält till höger flyter bara något snabbare än ditt körfält, kan en bil döljas i en död vinkel under en tid. Motorvägsolyckor orsakas ofta av att en förare byter fil utan att ordentligt kolla i sina speglar och över axeln om det är säkert att göra det, och sedan flyttar bredvid in i en annan bil.
Du måste vara helt säker på att inga fordon, människor eller djur finns bakom dig när du behöver backa. Om din bil ger dålig syn bakåt, gå ut först och gå runt för att titta. Att vända blint och hoppas att ingenting eller ingen – ett lekande barn, till exempel – är i vägen, är oförlåtligt.
Att vara observant är avgörande för avancerad körning, men förfiningen av denna färdighet kommer i att lära sig att vara selektiv i din observation. När du till exempel kör i en livlig stadskärna behöver du kunna skilja på vad som ska ageras och vad som kan ignoreras. Det här är några tips som ger dig en uppfattning om utbudet av visuell information som hjälper dig att bli en säkrare förare:
Du kan få mycket information genom att observera andra fordon. En parkerad bil med backljusen på är helt klart på väg att köra bakåt. Ett bloss från avgaserna på en parkerad bil betyder att dess förare precis har startat motorn och kan dra ut i din väg. En bloss från avgasröret från en lastbil som klättrar upp för en kulle säger att dess förare har bytt ner och kommer att färdas ännu långsammare; om du kommer nerför en backe och ser en långsamtgående lastbil klättra mot dig, kan den dölja en bil vars förare är på väg att försöka göra en omkörningsmanöver. En sliten bil eller skåpbil kan ha dåliga bromsar. Ge mer utrymme till den aggressiva eller slarviga föraren; sjunka längre bak från en förare framför som försöker köra om när det inte finns någon möjlighet, eller en förare som är mer uppmärksam på att hitta en viss adress i staden än han är på vägen. Om du är bakom en buss kommer en passagerare som lägger handen mot klockan att ge dig en förvarning om att bussen håller på att stanna.
Alla som har godkänt ett förarprov bör ha alla vägmärken försäkrade i minnet, men det är ändå värt att hänvisa till riksvägslagen med jämna mellanrum för att kontrollera att du känner till alla varningsskyltar (triangulära), rådgivande (rektangulära) och obligatoriska (cirkulära) ). Brittiska vägar är ganska väl försedda med skyltar, som alla är uppförda av lokala myndigheter för ett ändamål; du bör veta med ett ögonkast vad alla tecken säger till dig.
Oavsett hur erfaren förare du är, finns det alltid utrymme att förbättra dina observationsförmåga ytterligare. Var stolt över att utveckla dina egna metoder. I en välbekant knutpunkt i stan med begränsad sikt kan du till exempel lägga märke till att reflektioner i ett skyltfönster fungerar som speglar och visar vilken annars osynlig trafik som närmar sig. Med denna typ av skarp observation kan den avancerade föraren alltid göra sin bilkörning lite säkrare.
