Vikten av att inta rätt körställning beskrevs i Säkerhet vid ratten. Sammanfattningsvis bör du varken sitta böjd över ratten eller för långt ifrån den. Du ska vara bekväm, men inte för avslappnad. Du bör hålla ratten med händerna i "tio-till-två"- eller "kvart-till-tre"-läget, och dina armar ska vara böjda i en vinkel på mellan 90 och 120 grader. Med händerna korrekt placerade är du bäst placerad för att göra en plötslig men exakt och kontrollerad rörelse av styrningen, om en våldsam riktningsändring skulle krävas. Det är omöjligt för en förare med båda händerna nära varandra och greppar "kl 12"-delen av ratten, eller en som smeker ratten med en hand vid "klockan 6", att klara en nödmanöver ordentligt.
Styrrörelser bör göras genom att mata ratten genom dina händer. Så här fungerar tekniken. När du svänger höger, till exempel, dra ner fälgen några centimeter med höger hand och låt den glida genom fingrarna på vänster. När din högra hand når botten av den naturliga bågen, fortsätt vridningsrörelsen genom att föra din vänstra hand, som nu greppar fälgen, uppåt. Flytta samtidigt din högra hand uppåt redo att upprepa operationen. Om du inte är van vid att styra på det här sättet kan du upptäcka att dina rörelser känns något okoordinerade, men det krävs bara lite övning för att utveckla tekniken till en snygg, kontrollerad rörelse som applicerar rattlåset gradvis samtidigt som du kan behålla ett stadigt grepp om hjulet hela tiden. De kanske inte inser det, men ett överraskande antal människor lyckas släppa ratten helt under långa stunder under normal körning.
När du kommer ut ur en sväng, räta upp dig genom att vända på metoden. Tillåt inte någon av händerna att ta sig bortom "klockan 12"-positionen, eftersom detta avsevärt minskar graden av finkontroll du har över styrningen. Även när du har använt ett stort lås genom en snäv sväng, bör dina händer fortfarande vara mitt emot varandra, redo att använda korrigerande lås om du sladdar eller extra lås om det skulle behövas.
När du kommer ut ur en kurva kan det vara frestande att låta styrningens självcentrerande verkan dra tillbaka hjulet till läget rakt fram genom att låta fälgen glida mellan fingrarna. Avancerade förare gör inte detta eftersom det har en allvarlig nackdel när plötsliga styrrörelser är nödvändiga. Värdefulla bråkdelar av en sekund går till spillo på att återta greppet om hjulet och sedan räkna ut precis var framhjulen pekar i förhållande till styrningen. Endast vid lågfartsmanövrering, kanske vid svängning på en parkeringsplats, kan denna metod anses vara acceptabel. Även om det aldrig är absolut nödvändigt, är det acceptabelt vid parkering eller backning att ta en hand förbi "kl 12" på fälgen.
Vid alla andra tillfällen bör stilen med "korsade händer" vid ratten undvikas eftersom det hindrar dig från att ha perfekt kontroll över styrningen. Tävlingsförare kan ses korsa händerna (åtminstone under de dagar då föraren var synlig i sin bil), men för dem är hastigheten avgörande, faran är en sekundär faktor och det finns utrymme att göra misstag. Ingen av dessa aspekter gäller på allmänna vägar.
Många bilister gör sig inte besväret att noggrant bedöma bredden på sina bilar, och visar att de föreställer sig att fordonet är tre fot bredare än det egentligen är genom att ge en alltför bred kaj till något hinder. Genom att få en exakt uppfattning om din bils bredd och längd kan du enklare ta dig fram genom den överbelastade trafiken, eller att tränga dig in på en trång parkeringsplats som en gång skulle ha sett för liten ut. Du kan lära dig att styra exakt och bedöma dimensionerna på din bil genom att öva med markörer på en tom parkering en söndagsmorgon. När den här konsten är fulländad, utnyttja den inte oklokt genom att passera parkerade bilar eller köra om med bara tum över, eller ta vänsterkurvor inom en hårsmån från trottoarkanten.
Förutom att placera händerna rätt bör du också greppa ratten på rätt sätt. Blygsamma eller oerfarna förare greppar ofta ratten så hårt att det vita på knogarna syns. Förutom att det är tröttsamt, tenderar ett överdrivet starkt grepp också att göra styrrörelserna grövre, vilket kan göra att bilen glider från sida till sida när den cruisar i 70 mph på en motorväg. Med rätt inställd styrning bör vilken bil som helst köra rakt, men för att göra det svarar den bäst på ett lätt men stadigt grepp. De flesta bilar påverkas av starka sidvindar eller av stöten som uppstår när man passerar en stor buss eller lastbil på motorvägen, och under dessa omständigheter är en försiktig beröring bäst för att tillämpa små styrkorrigeringar. Att styra en bil är som att rida:håll ett stadigt men försiktigt grepp om tyglarna. Om svett gör en rattkrans av plast hal, använd ett läderöverdrag med snörning eller körhandskar som är tillräckligt tunna för att tillåta känslig beröring.
Bär aldrig tjocka handskar när du kör på vintern innan värmaren har haft en chans att värma bilen igenom. De är klumpiga, kan påverka ditt grepp och tenderar att göra dina styrrörelser grova, vilket i våta eller isiga förhållanden kan leda till sladd. Eftersom du inte är en så pigg förare när du huttrar, är det bäst att låta bilen värmas upp i fem eller tio minuter innan du ger dig ut på en vinterresa.
Understyrning och överstyrning
Känslighet vid styrning är av avgörande betydelse, särskilt om din bil har servostyrning. De flesta system är mycket mer sofistikerade än de brukade vara, vissa bilar har nu en grad av assistans som varierar beroende på hastighet, men föraren kan fortfarande nekas en del av den så viktiga styrkänslan. Meddelanden genom styrningen om hur framhjulen reagerar på vägbanan ger den erfarne föraren en hel del användbar information. Servostyrning, som verkar dölja denna feedback från framhjulen, måste behandlas med respekt eftersom det är alltför lätt att en plötslig styrrörelse på våt väg får framhjulen att bryta greppet och starta ett framhjul. glid. Artificiell lätthet ska inte ses som att din bils väghållning är bättre.
Vi kan inte lämna ämnet styrning utan att diskutera de mycket citerade - och ofta missförstådda - termerna oversteer' and understyra'. Dessa hänvisar till de grundläggande köregenskaperna hos en bil, inte till någon åtgärd som vidtagits av föraren. De flesta bilar, särskilt de med framhjulsdrift, tenderar att behöva mer rattlås än vad som kan förväntas hålla kursen genom en kurva, särskilt vid högre hastigheter:detta är understyrning. Andra bilar, särskilt bakmotorer och många bakhjulsdrivna modeller, kan behöva mindre rattlås än vad som förväntas, vilket kräver att föraren lättar på styrningen något för att hålla bilen på kurs:detta är överstyrning. "Under" och "över" hänvisar till hur bilen reagerar på att avledas från det raka och smala av styrningen.
