Termostaten är en avgörande del av din bils kylsystem eftersom den spelar en viktig roll för att reglera motorns temperatur. Den styr flödet av kylvätska mellan motorn och kylaren. Om motorn är kall förblir termostaten stängd för att låta den värmas upp. När motorn värms upp, öppnas termostaten gradvis för att tillåta kylvätska att nå kylaren. Det är en relativt enkel del, men det är också en slitagevara som behöver bytas ut med jämna mellanrum. Här är några av symptomen att hålla utkik efter om du tror att din termostat går sönder.
Observera först att luftkylda bilar inte är utrustade med en termostat; åtminstone inte en sådan som vi beskriver i den här historien. Luftkylda motorer är dock få och långt mellan dessa dagar, så det finns en stor chans att den här guiden gäller din bil. Med det sagt är överhettning det vanligaste symtomet på en dålig eller felaktig termostat. Detta beror på att en termostat kan fastna när den åldras. Om den har fastnat i stängt läge kommer den inte att låta kylvätskan nå kylaren och motorn kommer att överhettas. Detta kan i sin tur orsaka stora och dyra skador.
Ett av de mindre kända symptomen på en dålig termostat är överkylning. Som namnet antyder är det motsatsen till överhettning:motorn når aldrig driftstemperatur. Detta händer när en termostat fastnar öppen. Överkylning orsakar också sin beskärda del av problem.
Håll ett öga på din temperaturmätare. Om du inte har en, övervaka de olika varningslamporna i kombiinstrumentet. Det är aldrig en bra idé att fortsätta köra om din bil är överhettad, så stoppa motorn så snart det är säkert att göra det om du märker (eller luktar) att temperaturen stiger till en farlig nivå. Om motorn bara är varm kan du prova att sätta på värmaren för fullt för att avleda en del av överskottsvärmen. Du kommer att bli het, och det här fixar inte din termostat på något sätt, men det kan hjälpa dig att ta dig till din destination utan en dyr bogseringsräkning.
De flesta problem som orsakas av överkylning är långsiktiga; det är till exempel ett problem som kan minska din motors livslängd. Även om vi inte rekommenderar att du kör en bil med ett överkylningsproblem hundratals mil, är det vanligtvis inte ett problem som kräver omedelbar uppmärksamhet.
Ett annat tecken på ett termostatrelaterat problem är ett kylvätskeläckage. Det är inte själva termostaten som läcker; den innehåller ingen kylvätska. Istället är källan till läckan ofta packningen som hindrar kylvätska från att sippra ut ur termostathuset när det strömmar mellan motorn och kylaren. Som alla packningar blir den torr och skör med åldern och gör inte längre sitt jobb. Tänk på att kylvätska kan läcka från dussintals delar. Om du ser kylvätska under din bil, anta inte automatiskt att den kommer från termostathuset. Titta runt huset efter tecken på läckage, som droppar av kylvätska, droppmärken och avlagringar. Om du inte ser något ovanligt, kommer läckan troligen från en annan del.
Att testa (och vid behov byta) en termostat är inte svårt, men det finns flera viktiga försiktighetsåtgärder att vidta. Först, sprick aldrig upp bilens kylsystem om motorn är varm; det är ett bra sätt att få ärr för livet. För det andra, som nämnts ovan, är höljet förseglat av en packning, som vi starkt rekommenderar att du inte återanvänder - det kanske inte ens kommer ut i ett stycke. Beställ rätt packning (och kontrollera om den också behöver tätningsmedel), vänta tills motorn har svalnat, ha trasor till hands, och detta bör inte ta mer än några minuter av din tid.
På de flesta bilar är termostaten placerad nära toppen av motorn. Så är det inte alltid:om du kör Subaru kan du behöva krypa under bilen för att komma åt den. Efter att ha placerat en kastrull under där du ska arbeta, ta bort slangen som går till termostathuset, lossa bultarna som håller fast den övre delen av huset, ta av den (och använd en trasa för att torka bort eventuell kylvätska som droppar), och du kommer att se termostaten. Ta bort den och försiktigt skrapa bort eventuella packningsrester som finns kvar. Om du vet att termostaten är dålig, sätt tillbaka den nya (se till att den är åt rätt håll), sätt på den nya packningen, dra åt bultarna, sätt tillbaka slangen och du är igång. Om du inte är säker, gå till köket.
Om du vet hur man gör pasta, vet du hur man testar en termostat - tillsätt bara inte salt. Den största skillnaden är att när du lagar fettuccine tillsätter du pastan efter att vattnet börjar koka. När du testar en termostat, vill du släppa den i en kastrull med kallt vatten och sedan koka upp den. Vi antar att din termostat är kall och därför i stängt läge; om det är kallt och öppet har du hittat ditt problem. Lägg den i en kastrull full med vatten, vänta tills den kokar och använd en slev för att fiska upp den. Det ska vara i öppet läge; om det inte är det har den fastnat stängd. Tvätta kastrullen noggrant efter att ha testat en termostat, annars din nästa arrabbiata såsen kommer att smaka lite funky.
