Om du någonsin har kört på en avgiftsbelagd väg kommer du att veta att bilar kategoriseras efter hur många axlar de har, och det kanske fick dig att tänka på varför fordon klassificeras så här.
Vi vet alla att en bil med fyra hjul anses ha två axlar, men är det verkligen sant? Har moderna bilar två axlar? Eller har de några axlar alls? För alla som någonsin undrat över detta, här svarar vi på frågan, hur många axlar har en bil?
Relaterat till detta ämne är begreppet "differentialer". Om du vill se en klassisk förklaring av hur differentialer fungerar kan du kolla in den här informativa och mycket intressanta videon från 1930-talet.
Låt oss börja direkt från början. Vad är en axel?
Kort sagt, en axel är axeln som förenar ett par hjul på vardera sidan av ett fordon. Hjulen är fästa i varje ände och roterar på den axeln.
Så varför komplikationen?
En del av anledningen till att det är svårt att säga hur många axlar en bil har beror på hur fordonen har utvecklats under åren.
Om vi går tillbaka till det förflutna är det lite lättare. Från tiden innan bilar ens existerade när folk åkte runt i hästkärror ända fram till 1930-talets bilar, var i stort sett alla hjulpar på nästan vilket fordon som helst sammanfogade av en axel.
Den klassiska axeln var den perfekta lösningen som gjorde att hjulen kunde svänga samtidigt som den stödde vikten av fordonet och dess last.
Detta innebär att för alla fordon fram till den tiden hade varje hjulpar en axel – så vi kan säga att praktiskt taget varje fyrhjulig bil hade två axlar.
Saker och ting började dock förändras från omkring 1930-talet med uppfinningen av oberoende framhjulsupphängning.
På den tiden var bilar bakhjulsdrivna, vilket gjorde att bakhjulen behövde fästas på en axel. Men från 1930-talet och framåt började framhjulen att monteras separat för att möjliggöra inkorporering av oberoende fjädring i varje hjul.
Detta innebar att den traditionella axeln försvann till förmån för hjul monterade på fjäderben med stötdämpare.
Nästa utveckling var när bilar började gå över från att vara bakhjulsdrivna till framhjulsdrivna.
Eftersom bakhjulen inte längre pressade bilen behövde de inte längre fästas på en traditionell axel – så gradvis började oberoende bakhjulsupphängning dyka upp, och även bakaxeln blev föråldrad.
Detta är en ganska förenklad redogörelse för utvecklingen av bilteknik från omkring 1930-talet, men den visar hur sättet att montera hjulen förändrades – och det är viktigt att förstå detta när man talar om antalet axlar på moderna bilar.
Det finns en annan komplikation som vi måste nämna innan vi börjar prata om hur många axlar, och det är frågan om definitioner – eftersom alla inte definierar en axel på samma sätt. Här är några av möjligheterna.
Ordet "axel" används mest korrekt för att hänvisa till själva axeln. Men vissa människor använder ordet mer löst för att hänvisa till hela axelaggregatet, inklusive axelhuset.
En annan användning av ordet syftar helt enkelt på valfritt par motsatta hjul, oavsett om de faktiskt är förbundna med en axel.
Ett bra exempel på detta är på avgiftsbelagda vägar, som vi nämnde i början, där fordon kategoriseras efter antalet "axlar" de har – även om hjulen inte är tekniskt förbundna med en axel.
Allt detta är något att tänka på när man överväger hur många axlar en bil har.
Eftersom vi inte längre lever på 1930-talet är det inte möjligt att bara titta på en bil och säga hur många axlar den har genom att räkna hjulen – det är nu lite mer komplicerat och svaret beror till stor del på vad du anser vara en axel till. vara.
Om vi pratar om en solid axelaxel, har moderna bilar, oavsett om de är framhjulsdrivna eller bakhjulsdrivna, tekniskt sett inga axlar. Istället har de en "delad drivaxel", i huvudsak en sorts "axel" för varje hjul.
Det betyder att vi, beroende på vilken definition av "axel" du använder, kan säga att moderna bilar har fyra axlar eller inga axlar alls.
På lastbilar är saker och ting lite mer komplicerade.
Eftersom lastbilar är större fordon som också behöver mycket mer viktbärande förmåga än landsvägsbilar har den gamla solida axeldesignen behållits. Detta beror på att den kan bära mycket mer vikt än de konfigurationer som finns på moderna landsvägsbilar.
Mycket allmänt sett har moderna medeltunga lastbilar fortfarande en solid framaxel precis som förr i tiden. Baktill kommer de ofta att ha hjul som är monterade på liknande sätt som hjulen på en bil.
Det betyder att, beroende på din definition, kan du säga att de har en axel (den ena axeln framtill) eller tre (om du räknar de två bak).
En annan skillnad att notera är mellan drivaxlar och döda axlar. Drivaxlar är sådana som är anslutna till motorn för att driva fordonet.
Döda axlar är dock ett slags "fritt flytande" omotoriserad axel. Dessa är extra axlar som ibland är inbyggda i lastbilar gjorda för att bära tyngre laster för att öka fordonets viktbärande förmåga.
Döda axlar kan betraktas som riktiga axlar eftersom de är solida axlar som förbinder båda hjulen på ett par.
Som vi har sett finns det många möjliga svar på denna fråga, och det beror till stor del på din definition av axel. Om du pratar om en gammaldags enkelaxlig axel, är det enkla svaret att moderna bilar inte längre har några axlar – även om vissa lastbilar fortfarande har dem.
