Blinkande strålkastare är inget nytt koncept. Vi har alla kört på vägen och sett någon blinka med sina lampor några gånger. Den används för att kommunicera när det finns något framför dig som de redan har passerat under körning. I de flesta situationer är det en varning om att en polis utför sin plikt i förväg, oavsett om han letar efter berusade förare, väntar med en hastighetsdetektor eller hanterar någon annan situation.
Oavsett varför någon blinkar mot dig, kommer det vanligtvis att få dig att sakta ner och kontrollera dig själv för att säkerställa att du inte gör något som kan betraktas som olagliga körvanor. Men gör föraren som blinkar mot dig något olagligt?
Har du något sätt att veta att personen du blinkar med dina lampor för gör något olagligt eller inte? Kan du se om de rusar på motorvägen om du kör mot dem? Eller ger du dem helt enkelt möjlighet att göra det ansvarsfulla?
Det är den typen av frågor som har dykt upp i rättssalar och bloggar överallt. Vissa människor säger att du inte har något sätt att veta; du uppmärksammar helt enkelt någon på möjligheten till polisinsats. Andra säger att blinkande lampor för att varna polisen i förväg kan förneka rättvisa där det är dags.
Detta är en pågående debatt och har kommit in i domstolarna vid mer än ett tillfälle för att försöka ta reda på vem som har rätt eller fel. Washington Post likställer det med en utkik och varnar deras medbrottsling att sluta råna en bank. Ska det vara lagligt som yttrandefrihet också?
Enligt The First Amendment Encyclopedia ses det som en första ändringsrättighet, och att stoppa den hindrar vår yttrandefrihet. Ett exempel på kontroversen inträffade 1976. Det var ett fall mellan Warrensville HTS. V. Wason. Ohios appellationsdomstol upphävde en rättegångs fällande dom och angav att den tilltalade inte hade hindrat tjänstemannen från att utfärda citat eller göra arresteringar.
"Det fanns inga bevis för att andra förare hade kört fort innan de såg den tilltalades blinkande strålkastare. Således, ansåg domstolen, hade den tilltalade inte stört sig på officiella polisuppgifter.” Åtalet om blinkande ljus för att varna andra för en polis lades ner.
Med det i åtanke finns det fortfarande platser i USA som det anses vara olagligt att blinka med dina lampor. I stater som inte straffar förare för att göra det kan det också finnas en viss risk. Du kan fortfarande få ett citat för tillfällen som att hindra en undersökning, bli skyldig till att ha blinkande ljus på ditt fordon som i Louisiana, Maryland och Washington, eller skyldig till att lysa med helljus i mötande trafik i stater som Alaska, Arizona, Michigan, North Dakota och några andra.
I Kalifornien är det lagligt så länge du inte är på en flerfilig motorväg. Blinkande lampor för att varna andra för polis är lagligt i Florida, Minnesota. I Pennsylvania kan du blinka med dina lampor under dagen, men inte på natten. Missouri och Tennessee säger båda att det är skyddat enligt det första tillägget.
I grund och botten har varje stat olika regler för blinkande ljus som en varning. Det är mycket mer allmänt accepterat än radardetektorer. När du är osäker bör du alltid kontrollera lagarna i ditt eget land för att ta reda på vad som är lagligt.
Finns det dolda faror med blinkande strålkastare för att varna för polisen? Detta verkar vara den största delen av debatten. Vissa människor säger att vi inte ska blinka med våra lampor eftersom polisen behöver få bort fortkörare och de som kör hänsynslöst från vägarna, medan andra bestämt står bakom tanken att du stödjer polisen i deras uppgifter genom att uppmuntra andra att lyda lag.
När du kör på natten finns det även risker när du blinkar med strålkastarna mot någon. Det kan tillfälligt blända dem eftersom nyare strålkastare är mycket ljusa. Effekten kan bli värre om de är berusade. Därför, om du ska försöka blinka med dina lampor för att varna andra förare för något bakom dig, är det bäst att göra det under dagtid.
Det är också viktigt att tänka på hur dina blinkande ljus kan tolkas av den andra föraren. Det har funnits urbana legender om att blinkande med strålkastarna kan leda till en dödlig gänginitieringsrit. Även om detta kanske inte är 100 % sakligt, kan blinkande lampor på någon och dess betydelse vara olika beroende på vilket område i USA du kommer från.
