Föreställ dig en framtid där du klättrar in på baksidan av ditt självkörande autonoma fordon och instruerar det att ta dig med på en snabbmatsrunda sent på kvällen. Föreställ dig också att du är särskilt hungrig den natten. Kommer du att kunna säga åt robotföraren att överskrida den angivna hastighetsgränsen för att få dig till genomkörningsfönstret lite snabbare? Eller kommer roboten att påminna dig med en artig men fast syntetiserad röst att du var tvungen att följa trafiklagarna?
Det är en svår fråga att svara på, eftersom autonoma fordon på nivå 5 – de mest autonoma som är utrustade för att kunna köra i alla typer av miljöer, utan mänsklig inblandning – fortfarande ligger någonstans långt borta i framtiden. Men det verkar troligt att när robotbilar kommer ut på marknaden kommer de att vara utformade för att hålla sig till hastighetsbegränsningar, utom kanske när säkerheten kräver att man ökar hastigheten.
För några år sedan, när experimentella autonoma fordon, eller AVs, först började dyka upp på amerikanska vägar, rapporterade Reuters att Googles självkörande bilar faktiskt var designade för att gå upp till 10 miles (16 kilometer) snabbare än hastighetsgränsen, när trafikförhållandena gjort det nödvändigt. Problemet var inte att robotarna blir otåliga, utan snarare att mänskliga förare rutinmässigt överskrider den angivna hastighetsgränsen och tenderar att gå så fort som de tror att de kan komma undan med, utan att få en biljett. Forskare var oroliga för att med alla människor där ute som bryr sig galet, kan det vara farligt för robotar att ta sig fram vid den lagliga gränsen eller lägre.
Men än så länge finns det inga tecken på att AV är benägna att köra fort. I Kalifornien, den enda delstaten som håller reda på olyckor med autonoma fordon, har det rapporterats nästan 50 olyckor sedan 2014. I många av dem var det ett människodrivet fordon som backade en AV, ofta när roboten försiktigt saktade in. att ge efter för en annan bil eller en fotgängare. I andra fall blev mänskliga förare frustrerade över långsamma AV-apparater och klippte dem när de försökte passera.
Enligt en rapport från 2017 om hastighetsbegränsningar från National Conference of State Legislatures, föreställer sig statliga trafikplanerare en framtid där AV-apparater med största sannolikhet kommer att programmeras att inte överskrida den angivna hastighetsgränsen i ett område. Dessutom hoppas de att regementering kommer att göra vägarna säkrare, eftersom det kommer att minska faran som uppstår när vägarna fylls med fordon som färdas med varierande hastighet. På nackdelen, konstaterar författarna, kommer en spridning av laglydiga robotar att innebära en minskning av intäkterna som lokala och statliga myndigheter har fått från biljettförare.
Men om vi någonsin kommer till den punkt där vi har tillräckligt med AV:er på vägen för att vi skulle kunna ha motorvägsvägar endast för robotar, kan nätverksanslutna AV:er kunna färdas säkert i högre hastigheter än mänskliga förare. Det tekniskt fokuserade riskkapitalföretaget Madrona skapade en studie från 2017 som föreställer sig omvandlingen av U.S. Interstate 5 i Pacific Northwest till en endast AV-väg.
Nu är det intressantForskare vid University of Illinois säger att eftersom autonoma fordon är utformade för att anpassa sig till och anpassa sig till mänskliga förares manövrar, kan till och med en liten del av robotarna som kör på en motorväg - så få som 5 procent av det totala antalet bilar - eliminera stop-and-go-vågorna som leder till trängsel.
