När löper den amerikanska federala EV-skattekrediten ut för Tesla-köpare?

En av de vanligaste frågorna du ser nuförtiden i elfordonsforum, bloggkommentarer och Facebook-grupper är någon variant av följande:

"Jag reserverade min Tesla Model 3 på (fyll i datumet), kommer jag fortfarande att vara berättigad till

$7 500 federal skattelättnad när min bil blir tillgänglig?

Det finns flera variabler som används för att besvara denna fråga, inklusive:

• Datumet du gjorde din bokning för en Tesla Model 3 avgör i hög grad vilken ordning du kommer att stå i kön när Model 3 börjar rulla av löpande band. Tesla har uppskattningsvis 400 000 reservationer, som de började ta den 31 mars 2016. Om du lägger ner en reservation den första dagen jämfört med säg några månader senare, kanske du faktiskt tittar på leverans av 6-12 månader efter den tidiga bokningen hållare. Senare reservationer kan leda till att skatteavdraget fasas ned i belopp eller fasas ut helt.

• Tesla- och SpaceX-anställda och nuvarande Tesla-ägare sägs ha första prioritet för att bekräfta sin beställning. Och Tesla ska enligt uppgift leverera fordon först till köpare i västra USA (nära Fremont, CA-fabriken). Men vi kommer sannolikt inte att veta med säkerhet vilken ordning fordonstillverkning ska ske för bokningsinnehavare förrän vi närmar oss Model 3:or som faktiskt börjar byggas.

• Och så är det naturligtvis antalet fordon (Model S, X och 3) som Tesla säljer under 2017 och möjligen i början av 2018, vilket tar företagets totala historiska försäljning till 200 000 (mer om detta senare).

• Du måste köpa, inte leasa fordonet för att vara direkt berättigad till skatteavdraget. Om fordonet är leasat är det endast leasegivaren och inte leasetagaren som har rätt till krediten. Leasingbolaget bör dock överföra den federala krediten till uthyraren i form av lägre månatliga leasingbetalningar.

• Och naturligtvis vet ingen om den amerikanska kongressen kommer att besluta att göra ändringar i skatteavdraget, som att avsluta det helt, minska kreditbeloppen eller ändra tidpunkten och nivåerna för utfasningen av krediten.

Hur den federala skattekrediten fungerar

Batteridrivna el- och plug-in-hybridfordon köpta under eller efter 2010 kan vara berättigade till den federala inkomstskatteavdraget på upp till 7 500 USD. Kreditbeloppet varierar beroende på kapaciteten på batteriet som används för att driva fordonet. Alla nuvarande Tesla-modeller är (och Model 3 kommer att vara) berättigade till den initiala krediten på hela $7 500. Chevrolet Volt PHEV kvalificerar också för hela $7 500, till exempel, medan Ford Fusion Energi endast är berättigad till en $4 007 kredit.

Det federala skatteavdraget fasas ut med tiden med början under andra kvartalet EFTER kvartalet då en tillverkare når totalt 200 000 BEV- eller PHEV-fordon sålda sedan 2010. Så här fungerar utfasningen:

• Det fulla beloppet för den kvalificerade elbilsskatteavdraget är på plats UNDER hela kalenderkvartalet då 200 000 elbilar säljs av en tillverkare, OCH under det efterföljande kvartalet.
• Då reduceras skatteavdraget med 50 % (3 750 USD för Tesla-modeller) under de kommande två kvartalen.
• Krediet reduceras igen till 25 % (1 875 USD för Tesla-modeller) av det ursprungliga beloppet för de efterföljande två kvartalen.
• Vid den tidpunkten upphör krediten helt.

Så vad är problemet?

Så varför är frågan om tillgången till den federala skattelättnaden ett så hett ämne? En anledning är helt enkelt den upplevda inverkan krediten kan ha på någon som fattar ett köpbeslut på en Model 3 för cirka 40 000 USD jämfört med en köpare av en Model S eller Model X på 75 000 USD till 100 000 USD+.

Även om jag inte känner till några data eller undersökningar som stöder detta, är teorin att vissa potentiella Model 3-köpare kan ändra sig om skatteavdraget löper ut (vid hela $7 500 eller en av de reducerade nivåerna) innan deras tur kommer upp för att göra köpet.

Den andra anledningen till så stort intresse är att frågan helt enkelt väcker spekulationer om hur framtida försäljning kommer att se ut för Model S och X och när Model 3-produktionen kommer att börja? 

4 möjliga scenarier för att förutsäga slutet på den federala EV-skattekrediten för Tesla-köpare

Eftersom ingen vet hur många bilar Tesla kommer att sälja i USA under 2017 eller när Model 3 kommer att börja tillverkas i stor skala, har jag skapat fyra exempelscenarier som visar kombinationer av försäljning för modellerna S, X och 3.

Även om läsarna kan argumentera med mina antaganden och komma med ytterligare ett dussin varianter, har jag strukturerat scenarierna så att oavsett de enskilda modellernas försäljningssiffror, skulle Tesla nå milstolpen för 200 000 sålda enheter under 3 olika och på varandra följande kvartal, med början i Q3 av 2017.

Scenario 1:  Det här scenariot är det minst optimistiska när det gäller Model 3-produktionstidpunkten, med tillverkningen som inte startar förrän första kvartalet 2018. Det förutsätter en solid försäljningstillväxt av Model S och X under 2017, men inte tillräckligt för att nå den totala historiska försäljningsmilstolpen på 200 000. Scenario 2: Det här scenariot är lite blandat med försäljningen av Model S och X i princip platt under 2016 (förmodligen inte troligt, men det här är scenarier trots allt). Det är dock blygsamt optimistiskt på Model 3 med produktion som startar andra halvan av 2017, men med produktionen fortfarande låg och bara börjar rampa under Q1 av 2018. Milstolpen på 200 000 nås inte heller förrän Q1 2018. Scenario 3: Det här scenariot är rimligt optimistiskt och förutsätter en betydande tillväxt i försäljningen av Model S och X under 2017, men att Model 3 inte skulle börja tillverkas förrän fjärde kvartalet 2017. Den totala Teslas historiska försäljningen skulle nå milstolpen på 200 000 under det fjärde kvartalet 2017. Scenario 4: Det här scenariot är det mest optimistiska, vilket jag bestämde mig för att lägga till efter att ha läst flera kommentarer på olika forum där kommentatorer var övertygade om att Tesla skulle starta produktionen av Model 3 i juli 2017.  Det förutsätter en betydande tillväxt i försäljningen av Model S och X under 2017 och Model 3 skalar produktionen till i genomsnitt 10 000 enheter per månad under tredje kvartalet 2017. Total Teslas historiska försäljning skulle nå milstolpen på 200 000 under tredje kvartalet 2017.

Teorier om produktionsfördröjning avslöjades

Jag har läst en mängd olika teorier som tyder på att Tesla skulle försena produktionen av Model 3 (eller kanske S och/eller X också) eller flytta produktionen till icke-amerikanska beställningar som ett sätt att fördröja utfasningen av skatteavdraget så att fler amerikanska köpare kan dra nytta av det.

Även om detta verkligen är en möjlighet, tror jag att Tesla tar detta tillvägagångssätt är extremt osannolikt av flera anledningar:

1. Milstolpen på 200 000 enheter anses vara i det specifika kalenderkvartal det inträffar, inte det exakta datumet. Så om inte antalet 200 000 enheter sannolikt skulle inträffa under den sista veckan eller så av ett kvartal, skulle det innebära att många tusen bilar skulle försenas från att levereras i flera veckor till nya ägare. Tesla skulle få en storm av negativ uppmärksamhet i press och sociala medier om folk fick nys om detta tillvägagångssätt.
2. Om Tesla försenade leveransen av beställningar, skjuter den bara ut tre månader från början av de fem kvartalen av tillgänglighet efter kvartalet då milstolpen nåddes.
3. Och även om Teslas ledning ansåg att det var en bra idé att fördröja att nå milstolpen, ignorerar de att Tesla är ett börsnoterat företag och under intensiv granskning av Wall Street och aktieägare för att nå både enhets- och intäktsmål. Och verkligheten med att försena produktionen skulle helt enkelt innebära att kanske 25 000 köpare skulle förlora på de 1 875 $ (25 % av de 7 500 $) som skulle ha varit tillgängliga för ett senare kvartal. Jag tvivlar på att det skulle vara värt att göra analytiker och investerare besvikna.

Skattekredit fasas ut

Dessa scenarier ger sedan en användbar modell för utfasningsperioden för skatteavdraget. Som du kan se i diagrammet nedan är det tidigaste som skatteavdraget helt skulle upphöra i slutet av fjärde kvartalet 2018 och det senaste är andra kvartalet 2019. Så om du är amerikansk medborgare och är en aktuell reservationsinnehavare för en modell 3 finns det en god chans att antingen hela $7 500 eller en del av krediten fortfarande är tillgänglig för ditt köp. Ytterligare resurser på skatteavdraget:

• Edmunds – skatteavdrag för elfordon:Vad du behöver veta
• IRS-formulär 8936 (formulär krävs för att lämna in din skattedeklaration)