Elbussbyggarsamarbetet BYD ADL har meddelat att det har undertecknat ett ramavtal med National Transport Authority of Ireland (NTA). Affären inkluderar en option på upp till 200 batteridrivna bussar, samtidigt som en fast order på 45 av dem också har avtalats.
De batterielektriska bussarna, vars leverans kommer att påbörjas 2022, kommer att vara de första bussarna av typen Enviro200EV som går i Dublin- och Athlone-områdena. Sökandet efter elbussar är en del av NTA:s strävan att ersätta större delen av flottan med nollutsläppsmodeller.
Ramavtalet för en enda leverantör med NTA genom Transport for Ireland kommer att löpa i upp till fem år och omfattar leverans av endäcks batterielektriska bussar. BYD ADL betonade att det valdes ut i en "omfattande och rigorös upphandlingsprocess", där det gav det starkaste budet.
Processen krävde också att BYD ADL anpassade sin enkeldäcksmodell till NTA:s och dess operatörers specifika behov. Företaget säger att detta har resulterat i ett fordon som kommer att bli tolv meter långt med flera konfigurationer som passar olika operativa krav, inklusive en version med två dörröppningar, rullstolsutrymme och en dedikerad yta för att rymma minst en utfälld barnvagn.
Alla elbussar på beställning kommer att byggas på ADL:s fabriker i Storbritannien, där BYD levererar elteknik och batterier och ADL anpassar karossen och interiören som vanligt.
"Under de kommande fem åren planerar vi en kraftig ökning av antalet stadsbussar med låga och nollutsläpp i drift på Transport For Ireland-nätverket (TFI) över hela landet", säger Anne Graham, vd för National Transport Myndighet.
När Graham kommenterade de 45 e-bussarna på beställning från BYD ADL, tillade Graham att hon såg fram emot att arbeta med bussoperatörspartners och ADL för att säkerställa att den första av dessa bussar levereras och är klara att köra 2022.
Bussen blir den första av typ Enviro200EV för att springa i Dublin- och Athlone-områdena.
BYD UK:s VD Frank Thorpe kallade vidare engagemanget "ett av de viktigaste åtagandena för eMobility" som BYD ADL någonsin sett. Han tillade att det var partnerskapet som alltmer verkar vara det föredragna valet för lokala myndigheter och kollektivtrafikoperatörer. Partnerskapet levererade nyligen fyra dubbeldäckare med nollutsläpp till Lothian Buses i Edinburgh.
För sammanhanget öppnade Irlands nationella transportmyndighet NTA ett pågående anbud i december förra året, för upp till 800 helelektriska dubbeldäckare för användning i landets stora städer, såväl som på vissa stadsbussar.
Alla anbud är en del av Project Ireland 2040 initiativet och den irländska regeringens klimathandlingsplan. "Project Ireland 2040" beskriver landets övergång till en koldioxidsnål ekonomi stärkt med 116 miljarder euro. 22 miljarder euro har öronmärkts för klimatskyddsåtgärder, inklusive eltransportinitiativ.
