Jag avslutade min tidigare 1969 Charger-projektbiluppdatering med att nämna att en stor investering väntade. Tja, det visade sig vara de mest pengar jag någonsin har spenderat. Det är också en enorm förbättring av min förmåga att ta itu med fordonsuppgifter. Det här stora köpet kommer att omforma laddarens kurs såväl som alla framtida projekt jag tar mig an.
Jag och min fina partner in crime köpte ett garage. Vi fick ett hus ur affären också. Äntligen har laddaren ett tak över huven, och jag kan nu få ett riktigt jobb gjort.
Jag har redan utnyttjat betongplattan, fyra väggar och ett tak över huvudet genom att uppdatera induktionssystemet. Den nya arbetsplatsen avslöjade också några okända problem. Medan grusuppfarten brukade dölja fläckar bra, avslöjade den rena trottoaren några läckor som behövde åtgärdas, läckor som ledde till ännu en styruppgradering.
Jag har letat efter att förbättra 440:s köregenskaper ett tag nu. Enkelplansintaget som drar luft genom en 800 cfm Holley Double Pumper lämnade mycket att önska vid låga varvtal. Den inställningen gav mig också den sämsta bränsleekonomin hittills, med i genomsnitt 7 mpg på en tur och retur till New Jersey. Vet du hur mycket gas fortfarande kostar?
Planen var att byta ut intaget mot ett dubbelplan med en Edelbrock Performer RPM som mitt mål. Jag ville byta ut kammen mot något lite mildare. Ingen av dessa saker hände.
Jag skäms inte för att säga att 90 procent av delarna jag kastar på den här bilen är använda. Min jakt på vad som helst för den här bilen börjar vid bytesträffar eller annonsen. Många nya delar är svåra att hitta till ett rimligt pris eller är på restorder. När jag började min jakt på intag gick jag direkt till mina vanliga källor och slog till. Det är inte så konstigt med tanke på att det här är en Mopar och reservdelskällorna är begränsade, men det kan fortfarande vara ganska frustrerande.
Sedan hände det.
Jag tog mig till Mopar Madness-showen i centrala New York. Denna show tar alltid in några fantastiska bilar. Du kan spendera timmar på att kolla upp dem alla. Den här gången sprang jag precis förbi dem och direkt mot bytesmötet. Endast ett fåtal leverantörer startade butik, och det såg inte så bra ut när jag snubblade över ett Offenhauser 360-intag med två 600 cfm Carter Competition Series-kolhydrater ovanpå. Dual-quad-installationen användes och i okänt skick med ett så lågt pris att det fick mig att misstänka att något var hemskt fel med den. Jag hoppade på den. Samtidigt som jag ville ha något nytt, visade det sig vara rätt drag.
Att skruva fast ett multi-carb-system på en Chrysler RB-motor – ja, Chrysler hade en också, Nissan-folk – eftersom det första projektet i mitt nya garage var ungefär den bästa upplevelsen jag kunde begära. Att börja arbeta på två Carter AFB:s som sitter ovanpå en 440 var som att ta ett steg tillbaka i tiden till den gyllene eran av muskelbilar som jag missade. Och när jag tog den första provkörningen insåg jag att det inte alltid är en dålig sak att träffa dina hjältar.
Jag kände prestationsfördelar över hela linjen. Kraften kommer in nästan omedelbart, och den slingrar sig ut till den röda linjen i ett starkt, stadigt drag. 440:an snurrar de 275 Mickey Thompson Sportsmans med lätthet och sätter ett leende på mitt läppar varje gång en lätt skällande slingrar bilen framåt. Det känns och luktar som en smutsig, hemmagjord hot rod ska, och jag kan inte få nog av det.
Gatuskick är mycket bättre med den här installationen också, och det är ett plus. Jag vill säga att bränsleekonomin är bättre, och jag har varit genuint imponerad så här långt. Jag har dock inte gjort några riktiga tester än, eftersom jag behöver lägga lite mer tid på att ringa in den. Jag kan inte heller hålla mig från att gräva ner pedalen i mattan. Det är som att min högra fot blev mycket tyngre precis när jag slutade bulta ihop systemet.
Jag är sugen på att göra mer, men fläckarna på garagegolvet var en kall smäll från verkligheten som hindrade mig från att lägga mer tid på att finjustera den nya installationen. Jag känner att jag alltid jagar läckor.
Den första läckan jag hanterade var vid bränsletankens sändningsenhet. Att fylla tanken till hälften var en riskabel affär, och med bränsle som går för en premie i dessa dagar, tänkte jag att det är det bästa stället att börja. Lyckligtvis var reparationen lätt. Medan jag var där, bytte jag också bränslepåfyllningshalstätningen.
Den andra läckan jag hittade var vid styrväxellådan:närmare bestämt Pitman-armtätningen. Jag bytte redan ut det för ett tag sedan, och en ihållande läcka fick mig att misstänka större problem. Jag beställde en ny tätning och satte in den, bara för att konstatera att läckan blev värre. Vid det här laget kunde jag ha försökt igen och hållit på med att göra en enda röra av mitt garagegolv – slösa ännu mer servostyrningsvätska – eller så kunde jag byta ut hela enheten. Jag valde det senare.
Mitt ursprungliga mål var att ersätta styrväxellådan med en fabriksenhet. I likhet med insugningsgrenröret, kunde jag inte hitta någon ersättare i lager till ett anständigt pris. Det var då jag hittade en Lares Firm Feel-styrväxellåda för bara något mer än jag skulle betala för en enhet i fabriksstil. Med möjligheten att modifiera min bil på oöverträffade sätt är det vanliga temat här, det var vad jag gjorde.
Jag sa i en ny uppdatering att uppgraderingar inte alltid är bättre. Nåväl, vissa är det verkligen. Denna växellåda fungerar perfekt i kombination med de längre styrarmarna och nedpumpningsmodifieringen jag gjort tidigare. Allt kom samman för att skapa den där fasta styrkänslan och snäva förhållandet jag hade jagat. Det känns fantastiskt att veta att jag, åtminstone för tillfället, kan gå vidare från mina styrproblem och fokusera på de många andra utmaningarna som står mellan laddaren och dess sista stadier av renovering.
Det är snart dags att börja tänka på vintern. Jag vet att det fortfarande är tidigt, men jag planerar att göra det bästa av garaget. Mitt mål för den snöiga säsongen är att måla bilen, men det finns fortfarande lite rost som jag måste ta itu med först. Det är också ett bra tillfälle att börja samla in delar för att få ihop inredningen.
Jag kör fortfarande bilen dagligen, med det primära målet att få rätt stämning. Nu när det finns två förgasare ovanpå finns det en god chans att saker blir röriga om jag inte gör det.
Jag kommer att rapportera mina framsteg. Åh ja, jag har också "ärvt" två gamla motorcyklar (Red. anm:EN AV OSS, EN AV OSS ). Håll utkik efter dem inom en snar framtid.
