Av någon anledning räckte det inte för mig att ha en vanligtvis trasig arbetsbil, så jag gick ut och hämtade en till. Den här gången är den dock större och till och med lite äldre än min 1966 Ford F600. Min nya värdefulla ägodel är en '63 International Loadstar 1800 med en 16-fots säng och patina i dagar. Men innan jag började med den var jag tvungen att gräva lite mer om var den här riggen kom ifrån och hur den landade i min ägo 2020.
Lyckligtvis hade killen som sålde den till mig, Craig, skickat iväg till International för att få ett byggblad på lastbilen, och han slängde det i handskfacket innan jag gick hem. På den finns en lista med siffror som är svåra att tyda, även om flera av dem är skrivna på vanlig engelska bredvid - alternativ som en kraftig främre stötfångare och en T51-växellåda. Jag vände mig till webben i hopp om att översätta dessa kryptiska siffror och för det mesta kunde jag ta reda på alla viktiga delar om Loadstar.
Jag har ännu inte spårat vad lastbilen ursprungligen användes för att transportera, även om linjeinställningsbiljetten säger att den tillverkades och sedan skickades direkt till St. Louis-området. Jag antar att den stannade där under större delen av sitt liv eftersom jag köpte den strax utanför stadens tunnelbaneområde i en stad som heter Augusta, mer än 400 mil från mitt hem.
Namnet på biljetten är listat som 'WEHMEIER TRUCK&IMPL CO' med grannstaden Washington, Missouri skrivet under. Wehmeier var en internationell återförsäljare från 1956 till 1969, och en systerbutik verkar ha överlevt fram till 1980 några städer över. Det finns lite information om företaget online, även om jag kunde hitta några gamla tidningsannonser och spåra butikens läge i centrum. Nu dyker adressen upp på Google Maps mellan en amerikansk bank och en byggnad tillägnad stadens rika flodstrandshistoria .
När det gäller själva lastbilen har den inte förändrats mycket sedan den monterades för cirka 57 år sedan. Den har fortfarande en 345 kubiktums V8 som så många andra internationella, och den har behållit sin fyrväxlade manuella växellåda med en extra låg mormorsväxel. Interiören är i prima skick, med undantag för lite färg på metallpanelerna och skruvstyckena som fungerar som dörrhandtag. Glaset är bra med en vertikal spricka på passagerarfönstret som hålls ihop med...något, även om det inte verkar för tunt, så det är ett plus.
Det är inte svårt att köra, fast det är en justering från min Ford. Växellådan saknar synkro, så jag var tvungen att lära mig konsten att dubbelkoppla i all hast samtidigt som jag delade växlarna med den tvåväxlade bakdelen. På samma sätt måste du ge dig själv gott om utrymme att vända dig om - det kommer med 169-tums hjulbasen, eller lite över 14 fot från nav till nav. Det har noll problem med att dra kullar; Jag antar att det är tack vare dess 185-ish bruttohästkrafter vid 4 400 rpm, även om jag inte ens har kommit i närheten av det varvtalet.
Medan Loadstar nu har en tvåfärgad lackering med vita stänkskärmar, kan du se den ursprungliga nyansen av rött under som de en gång delade med hytten. Som byggarket hävdar var den belagd med "2150 Harvester Red" och den ser aldrig ut att ha blivit omsprutad. Jag är osäker här på om jag ska lämna den som den är eller återställa den till sin ursprungliga form. Just nu fokuserar jag på att underhålla det mer än något annat.
Sängen i sig är en njutning och kan konfigureras på tre sätt. Som jag nämnde, mäter den 16 fot från ena änden till den andra, och den har trägolvlister som verkar vara i solid form. Jag har ännu inte fått något med det, men var säker på att det kommer snart. När jag först köpte den fanns det spannmålsbäddar placerade i pålhålen med hemgjorda träsidor inslängda i samband med försäljningen. Dessa är kortare till en bit över en fot höga, och de är förmodligen vad jag kommer att använda oftare eftersom de bara ser rätt ut.
Eller så kan du ta av sidorna helt och hållet och ha en flatbädd. Det funkar också! Försök bara inte ta bort kornsidorna för hand. De är för jävligt tunga – fråga mig hur jag vet.
Den har en stark encylindrig Knaphoist-dump med stöd på varje sida, vilket kommer väl till pass när jag drar stockar, ved och vad som helst där bak som är för mycket att lossa för hand. Den tidigare ägaren hade en manuellt manövrerad vinsch monterad nära hytten, men han bestämde sig för att behålla den för ett annat projekt. Ingen dum idé, och det är en jag kan testa själv.
Det finns en tvättlista med alternativ för att göra den här lastbilen mer lämpad för mina behov, och jag kommer att ta reda på dem med tiden. Jag planerar att hålla den så period-korrekt som möjligt, även om jag inte kan lova att betala $400 för en internationell slavcylinder när jag kan betala en fjärdedel av det för en provisorisk Chevy-del.
Jag är säker på att det finns många fler lager i min Internationals historia, och det är utan tvekan det bästa med att äga dessa gamla lastbilar. Jag kanske aldrig drar med den på en daglig basis som tidigare ägare säkert gjorde, men jag kommer att vara hotad om den sitter som en gräsmatta prydnad i åratal i sträck. När shower och kryssningar startar igen, kommer det att vänta med spänning på sin plats på torget. Tills dess planerar jag på minst en natt på den lokala drive-in. Det ska finnas gott om plats för en soffa, en grill och vad som helst på baksidan.
Och under tiden, om du har någon information om Internationals som du tror att jag kan ha nytta av, skicka gärna ett mejl till mig. Jag letar alltid efter att lära mig mer om de här lastbilarna, och du kanske visas på The Drive . Finns det någon större ära på internet?
Caleb Jacobs är D eputy News Editor på Driven. Han köper konstiga saker, som en 66 Ford dumper, en 65 Chevy skolbuss och nu en 63 International Loadstar. Vi fortsätter att anställa honom, även om vi inte verkar förstå varför. Skicka ett meddelande till honom:[email protected]
