Från den första dagen i körskolan borras den här lektionen in i våra huvuden:Håll ett stadigt tag i ratten i 10-2-läget.
Nu utbildar brottsbekämpande myndigheter tjänstemän att placera sina händer lägre på ratten, och vissa förargrupper byter position på handposition.
I mer än ett år vid polisen i San Jose, Kalifornien, har det rekommenderade hållet varit 9-3. American Automobile Association föredrar också 9-3.
För California Highway Patrol kan positionen vara så låg som 8-4. "Min dotter kom tillbaka från körkursen och sa att de lärde henne att hålla ratten vid 10-2", säger Robert Sepulveda, en San Jose officer som har tränat nya poliser i korrekt körteknik. "Jag sa till henne att det inte är vad vi lär ut. . . att 10-2 är olämpligt.”
Positionen 10-2 är den traditionella favoriten eftersom ett högre grepp i teorin gör att en förare kan hålla bilen igång utan att behöva rycka till ratten plötsligt om han blir avskuren eller om det finns en fara på vägen. Men krockkuddar ändrar den ekvationen . Under en kollision kommer väskan att explodera ut i mer än 100 mph, vilket skyddar förarens huvud och bröst från att slå in i fronten av fordonet. Med händerna på 10-2 eller högre på ratten kan en förares armar bli välta eller kastas tillbaka i ansiktet om en krockkudde utlöses.
National Highway Traffic Safety Administration intar en neutral position på greppet och säger att det inte finns tillräckligt med bevis på att armar eller handleder har brutits av exploderande krockkuddar för att rekommendera 9-3 över 10-2 eller något annat. Byrån säger dock att armarna på förare som håller i ratten från sidan inte är lika benägna att fastna mellan deras kroppar och krockkudden.
Vid denna tidpunkt sker de flesta positionsförändringar inom brottsbekämpning. Även om California Department of Motor Vehicles säger att det inte har någon föredragen position, säger många lokala körskolor att DMV säger åt dem att lära bilister 10-2-greppet. "Det är 10-2 enligt deras handbok från 2001," sa Ruth Zimmer, ägare av Advantage Driving School i San Jose. "Naturligtvis ligger DMV alltid tre år efter."
Många förare lyssnar inte på någon av de rekommenderade positionerna när de kryssar längs en motorväg. Vissa föredrar positionen 10 och en drink eller att klockan 1 bara håller. "Jag är dålig. Jag är dålig. Jag vet det”, sa Donnae Youngman, en juridisk assistent i Palo Alto, Kalifornien, som vanligtvis vilar sin vänstra arm på fönstersidan medan den högra armen greppar rattens undersida. "Om något dyker upp på vägen när jag kör, går jag tillbaka till 10-2. Men nu vet de inte om det är rätt?" Det stämmer.
"Jag kan hjälpa till att röra upp saker och ting ännu mer", säger Steve Schwab, polischefen i Morgan Hill, Kalifornien, som nyligen skickade sina officerare till en kurs för räddningsfordon i Alameda County där den rekommenderade positionen var 7-5. "Anledningen är att se till att om de kraschar och krockkudden slocknar, trycks förarens armar ner eller ut, inte upp", sa chefen. "Men kom ihåg att all denna kontrovers om handpositioner är inriktad på att träna förare av utryckningsfordon i högrisksituationer."
För CHP är 10-2, 9-2 eller 8-4 alla godkända positioner. Anledningen:"Alla fordonsrattar och krockkuddar är inte skapade lika", säger Pete Barra, informationsansvarig för CHP:s Bay Area-division. "För att inte tala om komfortnivån för förarens handposition."
Men Gordon Booth, ägare till Drivetrain i Willow Glen, Kalifornien, går inte med på tanken att lägre är bättre. "Jag tror inte att det finns en övergripande handposition," sa han. "Om du är i ganska tung trafik, skulle jag inte hålla med om något mindre än 9-3. Jag föredrar mycket 10-2 eller till och med 11-1.'
Trafikpoliser säger att under de senaste åren har en annan ny position vunnit stor popularitet. "För det mesta ser jag vänster hand uppe på ratten," sa San Jose-officeren Sepulveda, "och den andra handen på en mobiltelefon."
