Bilar är en kritisk del av vardagen, och saker och ting ser inte så heta ut för bilindustrin. Halvledarbristen - mer känd som chipbristen - har fått biltillverkare att sakta ner produktionen eller till och med stoppa den. Här är en titt på varför halvledarchips är så avgörande för bilar och vad de gör för oss.
Att tillverka halvledarchip är en komplex process. Faktum är att ett av skämten i branschen är att "det är inte raketvetenskap - det är mycket svårare", rapporterar Bloomberg. Det beror på att dessa marker är små men mycket komplexa. Trots sin ringa storlek innehåller de miljarder transistorer, och dessa transistorer utgör grunden för kretsen som gör att maskiner kan göra sitt jobb.
Dessa chips innehåller mestadels kisel, ett rikligt grundämne som finns i sand. Men på grund av deras komplexitet är att göra chips en komplicerad process. Tillverkare behöver enorma anläggningar med dammfria rum och kostsam utrustning. Allt som allt tar chiptillverkningsprocessen över tre månader.
Halvledarchips kan göra otroliga saker. Enligt Bloomberg driver chips ett brett utbud av produkter, från tvättmaskiner till avancerade satelliter. Även bilar använder halvledare. Ett fordons pekskärm är i grunden en dator, och det är ett område där chips spelar en viktig roll.
Och chipskontrollfunktioner i andra delar av bilar, rapporterar AZoM. Säkerhetsfunktioner är till exempel beroende av marker. Dessa funktioner inkluderar automatiska nödbromsar, reservkameror och till och med system för utlösning av krockkuddar.
Dessutom, medan en bils pekskärm behöver marker, kommer bilens anslutningsfunktioner också att behöva marker. Dessutom kan bilar till och med ha chips i motorn. Dessa chips kan hjälpa till att förbättra motorns effektivitet och sänka utsläppen, rapporterar AZoM.
Och självklart behöver elbilar massor av chips. Halvledarna i en elbil hjälper till att styra drivlinan och batteriet, förutom deras vanliga funktioner.
Eftersom många delar av moderna bilar använder chips är det ingen överraskning att chipbristen har gripit branschen. För närvarande har många biltillverkare för många delvis tillverkade fordon men inte tillräckligt med chips för att färdigställa bygget. Så rikstäckande står tusentals nästan färdigställda bilar på parkeringsplatser bredvid monteringsfabriker.
Som ett resultat sjunker produktionssiffrorna för de flesta biltillverkare. Chipbristen har till och med tvingat vissa företag att hoppa över 2021 års modell av svårigheten att färdigställa bilar. Problemet har dock orsakat ett annat problem:ökade priser på begagnade bilar.
I slutet av dagen behöver de flesta ett fordon. Och eftersom bristen på nya bilar inte kan möta konsumenternas efterfrågan köper shoppare begagnade bilar istället. På grund av det har även priserna för begagnade fordon stigit.
Dessa kriser kommer dock inte att vara för evigt. Men att göra halvledarchips tar fortfarande lång tid.
