SpaceX har precis lanserat Inspiration4-uppdraget framgångsrikt och skickat de första civila till rymden. Det är ett betydelsefullt tillfälle, ett steg mot rymdresor för alla. Faktum är att fler människor flyter runt i rymden just nu än någonsin tidigare, med 14 totalt. Så låt oss träffa Jared Isaacman, Hayley Arceneaux, Sian Proctor och Chris Sembroski, de enda fyra amatörastronauterna i rymden just nu.
Född 1983, Jared Isaacman är VD för Shift4, en betalningshanteringslösning för att hålla pengarna säkra och säkra när företag blandas runt. Han startade företaget när han var 16 år gammal, och är nu värd 2,4 miljarder dollar. En liten bit av förändring jämfört med Jeff Bezos, men mer än tillräckligt för att ge honom en plats på SpaceX Inspiration4-uppdraget.
Den andra nyckelfaktorn till varför han är på raketen är hans erfarenhet av att flyga jetplan. Just nu är han rankad för att flyga kommersiella och militära flygplan, men är mest känd för sitt konstflyg. Under 2008 och 2009 tjänade han två Speed-Around-The-World-rekord och flög jorden runt på 62 timmar. Båda dessa försök gjordes på uppdrag av Make-A-Wish-stiftelsen för att samla in pengar.
Jared Isaacman har också flugit i hundratals flyguppvisningar som medlem i Black Diamond Jet Team. Allt detta, samtidigt som man var med och grundade Draken International, det största privata flygvapnet som används. för att hjälpa till att utbilda piloter som kommer att tjänstgöra i USA:s väpnade styrkor.
Det är här SpaceX Inspiration4-uppdraget börjar bli vettigt om det verkade meningslöst för dig tidigare. Hayley Arceneaux är läkarassistent vid St. Jude’s Children’s Hospital, huvudsponsor och välgörare bakom hela uppdraget. Ombord på Dragon-kapseln som för närvarande är i omloppsbana finns hundratals föremål på auktion, och 100 % av intäkterna går till St. Judes.
Men mer symbolisk än något annat är Hayleys berättelse. När hon var 10 år fick hon en värk i knät som läkaren trodde var en enkel stukning. Det visade sig vara osteosarkom, en typ av skelettcancer. Och för att rädda sitt liv behövde hon opereras.
St. Judes är sjukhuset som gav henne kemoterapi och operation som räddade hennes ben från att amputeras. Så 2016 fick hon sin PA-licens och arbetar nu på samma sjukhus som räddade hennes liv. Och nu stödjer hon samma sak i rymden.
Chris Sembroski är ingenjör till yrket och tjänstgjorde i flygvapnet fram till 2007. Under sin militära tid upprätthöll Chris en flotta av Minuteman III interkontinentala ballistiska missiler. Och efteråt tog han en B.S. i Professional Aeronautics från Embry-Riddle Aeronautical University. Han arbetar för närvarande för Lockheed Martin, och hjälper till med flygansträngningar.
Men hans kärlek till rymden började tidigt, och han har stött tanken på rymdresor långt innan detta SpaceX Inspiration4-uppdrag. Från att stödja gräsrotsorganisationen ProSpace, som drivit för rymdlagstiftning i Washington, till att arbeta som Space Camp Counselor. Chris har uppmuntrat rymdresornas utbildningspotential för STEM-studenter och vidare.
Dr. Sian Proctor föddes i Guam medan hennes far arbetade på NASAs spårningsstation under Apollo-uppdragen. Och medan Dr. Sian inte hade varit i rymden (förut), anses hon vara en analog astronaut. Analoga astronauter utför simuleringar av rymduppdrag, varav ett var det kvinnliga uppdraget Sensoria Mars 2020. Hon deltog också i den NASA-finansierade fyra månader långa simuleringen av Mars-uppdraget för att undersöka matstrategier för långvariga rymdflygningar.
Men Dr Sian ser rymden som mer än bara ett slutmål, utan en inkluderande plats för alla människor (kanske till och med varelser). Hon hoppas kunna skapa ett rättvist, rättvist, mångsidigt och inkluderande utrymme för hela mänskligheten (även känt som ett J.E.D.I.-utrymme). Hennes kvalifikationer inkluderar en B.S. i miljövetenskap, en M.S. i geologi, och en Ph.D. i läroplan och undervisning:naturvetenskaplig utbildning. Och även om hon är professionell och driven, finns det alltid utrymme för skoj, efter att ha publicerat kokboken Meals for Mars.
Alla fyra civila som kretsar runt jorden just nu tar med sina egna egenskaper till bordet. Vissa är piloter som drömmer om att tänja på gränserna för rymdfärd, andra är visionärer om hur framtiden kan se ut. Men de är alla symboler för hopp, som bevisar att vanliga människor kan göra extraordinära saker, allt för en god sak.
