Utöver dina boendekostnader är ditt fordon förmodligen din näst största utgift. En nyligen genomförd studie visade att det genomsnittliga lånet för en ny bil var $31 099, med en genomsnittlig månadsbetalning på $515.
Tror du att begagnade bilar är en bättre affär? Även köp av begagnade bilar är i genomsnitt 21 375 USD, med en betalning per månad på 398 USD.
Det är mycket pengar som flödar ut varje månad.
Om du håller ditt fordon i gott skick kan du minimera extra utgifter för att hålla din bil igång. Men utan en bilunderhållsplan på plats kommer du att uppleva problem strax efter att du kört hem den för första gången. 
Vad krävs för att skapa en effektiv plan? Vad krävs för att undvika problem med bilunderhåll och se till att din bil är redo när du än är? Lägg in dessa grundläggande uppgifter i ditt schema för att hålla din bil igång på bästa sätt året runt.
Tvätta din bil
Det låter nästan för enkelt, eller hur? Hur kan tvätta din bil hjälpa dig att hålla din bil problemfri?
Låt oss börja med att titta på vad din bil går igenom och bara kör dig runt i stan varje dag. På vintern dumpas magklorid och vägsalter på vägen innan någon hotande storm. Blanda i lite fukt så klistrar de som klister över hela din bil. Men tro inte att det blir bättre på sommaren. Fågelspillning, sav, pollen, insektsfläckar och mer hittar ett sätt att ta sig in i varje skrymsle och vrår av ditt fordon.
Allt detta kan fräta lacken, skada underredet på din bil och förstöra integriteten hos många av ditt fordons säkerhetssystem.
Lyckligtvis är lösningen enkel. Tvätta din bil minst två gånger i månaden för att få bort allt skit från de väsentliga delarna och systemen. Detta kommer att hålla den glänsande och se så bra ut som möjligt vart vägen än tar dig. Och låt oss vara ärliga, det känns bara bättre att köra en snygg bil, eller hur?
Kontrollera vätskor
Din bil har ett antal vätskor för att hålla den igång som bäst. Vissa känner du väl – hej bensin. Om din bil har bensin går den. Utan det tar det stopp. Vi är alla naturligt tränade att titta på den lilla mätaren på våra instrumentbrädor, köra in på en bensinstation innan nålen rör vid "E".
Men bilar går inte enbart på bensin. Det finns många andra vätskor som används för att säkerställa att ett fordon fungerar korrekt. Enligt en artikel i Popular Mechanics finns det sex vätskor du bör kontrollera regelbundet:
Motorolja – din motor är navet som styr alla aspekter av din bil. Motorolja håller allt smord och fungerar smidigt.
Kylvätska – ditt fordon bygger upp mycket värme när det körs. Kylvätska hjälper till att absorbera värme som produceras av motorn och för den genom kylaren för att förhindra att din bil överhettas.
Servostyrningsvätska – vill du hålla din ratt igång utan ansträngning? Se till att din servostyrningsvätska är påfylld och att det inte finns några läckor i systemet.
Bromsvätska – utan bromsvätska, när du trycker ner bromspedalen kommer din bil inte att stanna som den ska. Även om detta inte är en vätska du fyller på som motorolja, är det något som en mekaniker bör kontrollera om du har problem med att bromsa.
Transmissionsvätska – den har ett liknande syfte som olja, designad för att kyla delarna inuti din transmission.
Spolarvätska – detta är obligatorisk vätska här i Colorado för att säkerställa att du ser var du kör.
Underhåll dina däck
Däck är inget man sätter på och glömmer. De håller din bil igång under alla typer av förhållanden. Men eftersom de fungerar i minusgrader och tresiffrigt väder förändras de. De kommer att tappa trycket även om de fungerar korrekt. Det är därför det är obligatoriskt att du kontrollerar däcktrycket regelbundet.
Vet du hur mycket luft du ska ha i dina däck? Titta inte på dina däck för svaret. Kontrollera istället din instruktionsbok eller sök efter ett klistermärke på förardörrens karm. Du hittar råd om vad de rätta däcktrycksnivåerna är.
Du hittar också rekommendationer om hur du roterar dina däck. Detta säkerställer att de slits jämnt, vilket ger dig maximal bärbarhet av varje uppsättning däck du köper.
Byt luftfilter
Några av de största bilunderhållsproblemen uppstår eftersom bilägare undviker att göra de enklaste sakerna. Att byta ut ditt luftfilter är en av dem.
Det kan göras på några sekunder, men konsekvenserna kan vara långvariga. Ett luftfilter är utformat för att hålla skadlig smuts och skräp borta från din motor. Genom att byta ut den regelbundet håller du motorns prestanda på topp. Du säkerställer också att motorn fungerar korrekt och att bränsleekonomin är maximerad.
Ofta byts ett luftfilter ut vid ett normalt oljebyte. Be att se till att din har ändrats.
Kontrollera bälten och slangar
Bälten och slangar är i konstant rörelse, vilket hjälper till att hålla alla dina system fungerande som de ska. När de slits löper de större risk att bli strandsatta när de spricker, läcker eller går sönder.
Till exempel, om ett serpentinbälte går sönder kan det orsaka fel i ett antal av din bils system, inklusive servostyrning eller din luftkonditionering. Om en kylarslang utvecklar en läcka, kan den förlora kylvätska som är nödvändig för att förhindra att din motor överhettas.
Kostnaden för ett nytt bälte eller slang är mycket mindre än skadorna som orsakas av att de misslyckas. Det kan vara skillnaden mellan en enkel bilunderhållsartikel eller ett fullständigt fel med en omfattande reparationsräkning.
Vad är det enklaste sättet att se om din bil har problem med bälten och slangar? Var uppmärksam på din bil. Ger det roliga ljud? Fungerar din bil annorlunda? Luktar du något konstigt? Var uppmärksam och rådfråga en mekaniker vid behov.
Med bara lite ansträngning kommer din bil att fortsätta att gå bra från det ögonblick du kör hem den för första gången. Det kommer att hålla dig och din familj säkra när du går igenom dina hektiska dagar. Om du har en fråga om ditt fordon är det bara att fråga.
