Det visar sig att "biologiska motorer" - vilket är vad musklerna i din kropp är - är ganska fantastiska när det gäller effektivitet. För att ta reda på hur effektivt, låt oss titta på hur många kalorier en person förbränner när han cyklar.
Om du tittar på en sida som detta kaloridiagram kommer du att upptäcka att en person som cyklar i 15 miles per timme (24 km per timme) förbränner 0,049 kalorier per pund per minut. Så en person på 77 kg förbränner 515 kalorier på en timme, eller cirka 34 kalorier per mil (cirka 21 kalorier per km).
En gallon bensin (cirka 4 liter) innehåller cirka 31 000 kalorier. Om en person kunde dricka bensin, skulle en person kunna åka ungefär 912 miles på en gallon bensin (ca 360 km per liter). Med tanke på att en normal bil får cirka 30 miles per gallon, är det ganska imponerande!
För att vara rättvis, kom ihåg att en bil i allmänhet väger ett ton eller mer, medan en cykel bara väger 30 pund. Bilar färdas också mycket snabbare än 15 mph. Men det är ändå en intressant jämförelse. Observera också att folk inte kan dricka bensin. Däremot kan människor dricka vegetabilisk olja, som innehåller nästan samma antal kalorier per gallon (om du tittar på Hur fetter fungerar kan du se att fett innehåller långa väte-/kolkedjor precis som bensin gör).
Människorna som åker i ett lopp som Tour de France åker mer som 25 mph. Eftersom luftmotståndet stiger mycket snabbt med hastighet, förbränner de ungefär tre gånger mer kalorier - ungefär 100 kalorier per mil. I en 100-mils etapp av touren kan en racerförbränna något som 8 000 till 10 000 kalorier på en dag! Så de får bara cirka 300 miles per gallon. Det enda sättet att ersätta dessa kalorier är att äta mycket mat (se Hur bantning fungerar för detaljer).
Här är några intressanta länkar:
