Med cirka 250 pund (113 kg) plast i den genomsnittliga bilen, gör bilindustrin sitt för att fylla världens sophögar [källa:CCC]. När den genomsnittliga bilen överlever sin användbarhet, hamnar all den fossilbränslebaserade plasten på ett av två ställen:antingen återvunnet till andra plastdelar, släpper ut massor av koldioxid i processen, eller spenderar allt från några hundra till några få. tusen år i den genomsnittliga soptippen, där den fortsätter att ta upp plats och läcka ut skadliga kemikalier i luften, marken och vattenförsörjningen.
Om bara våra plastgolvmattor var gjorda av majsstärkelse istället för fossila bränslen. Om vi bara var på marknaden för en ny sorts hybrid.
Uppkallade och kända för sina kombinerade kraftkällor, kommande hybridbilsmodeller är inte bara gröna; de görs gröna. Utöver ökad bensinkörning och högteknologiska förmåner som färgkodade varningar om köreffektivitet, flyttar biltillverkarna in i sfären av miljövänliga byggnadsresurser som bioplast , även känd som ekoplast .
Ekoplast finns i några olika former:återvunnen traditionell plast , som inte beter sig annorlunda i en deponi men har fördelen av att inte ta med någon ny petroleumbaserad plast till världen; syntetisk ekoplast , som är gjorda av konstruerade material och borde brytas ned snabbare och renare i en deponi; och bioplaster , som är gjorda av växter istället för petroleum och bör också bete sig annorlunda på en soptipp.
Eko-plasten för bilar som för närvarande tillverkas är bioplast, och det är mycket som de vanliga sakerna som för närvarande utgör de flesta bilinteriörer - det ser likadant ut, känns likadant och står emot samma stressfaktorer. Skillnaden ligger i hur den fungerar efter att vi är klara med bilen. Växtbaserad ekoplast, vanligtvis gjord av majs, socker eller cellulosaderivat, bryts inte bara ned snabbare än plasten som tillverkas av fossila bränslen, utan den är också gjord av hållbara snarare än ändliga resurser och har ett mindre koldioxidavtryck eftersom växterna som består av det förbrukar CO2 när de växer.
I den här artikeln tar vi reda på vad hybridbilar gör med eko-plast och ser hur framtiden ser ut för denna gröna trend.
Vi börjar med att titta på den kanske mest kända hybridbilen i världen:Toyota Prius. I plast som i makt leder Prius vägen.
Gaseffektivitet är ett av de största miljöproblemen, men det är inte det enda. Hybrider handlar inte bara om körsträcka längre. De går längre än drivlinan för att vara miljövänliga överallt, inklusive i materialen som består av dem.
Förnybara resurser är på modet i bilindustrin - eller åtminstone på en nischmarknad. Bilköparen som beger sig direkt till hybriden är ofta bekymrad över hela bilens ekologiska egenskaper. Det är förmodligen därför dessa eko-plaster dyker upp i hybrider först:marknaden finns redan där. Om eko-plast visar sig vara en kostnadseffektiv och framgångsrik funktion inom biltillverkning, kan det en dag bli standardpris i hela flottan. Men för närvarande är det ganska mycket begränsat till den gröna marknaden.
På den gröna marknaden införlivar flera biltillverkare grönare plast. Toyota leder klassen med sin Eco-Plastic , härrörande från flera växtkällor inklusive majs, sockerrör och kenaffibrer [källa:Toyota]. 2010 Prius använder denna plast i flera interiörkomponenter, inklusive dörrbeklädnad, sittdynor och scuff boards. Lexus HS 250h använder även Toyotas Eco-Plastic i interiören. Jämfört med vanlig plast beräknas denna bioplast frigöra 20 procent mindre total CO2 över bilens liv [källa:McCarthy].
I de flesta fall kombineras eko-plast för bilar med traditionell plast för att tillverka bilkomponenter, så dess miljöpåverkan realiseras till största delen när man tittar på bulkeffekten av massproduktion, inte från fall till fall. Men 2003 introducerade Toyota Raum i Japan, en bil som innehåller några interiörkomponenter gjorda av 100 procent eko-plast [källa:Vaughan]. Så vi vet att det är möjligt.
Toyota och Lexus är inte de enda i eko-plasttävlingen. De flesta av de stora spelarna är ute efter att göra mål på den gröna arenan. Mazda forskar om en biomassabaserad plast som den hoppas kunna börja använda 2013 [källa:ThomasNet]. DaimlerChrysler har under en tid använt naturliga fibrer som hampa, lin och kokosnöt för att göra inre plaster mer förnybara, och 2005 vann företaget ett pris för sin användning av bananfibrer i exteriör plast [källa:Daimler]. Ford har skapat ett sojabaserat skum som debuterade i sätena på 2008 års Mustang [källa:IW].
All denna konkurrens om eco-cred kan bara hjälpa miljön. I ett uppenbart försök att ta det upp ett snäpp, funderar Toyota på att arbeta in tång i plastprofilen på sin ultragröna, futuristiska 1/x-hybrid - en "efter 2020"-bil som kan visa sig vara väl värd att vänta på [ källa:McDonald].
För mer information om eko-plaster, hybrider och relaterade ämnen, se länkarna på nästa sida.
Källor
