Varje gång du åker en bilresa släpps föroreningar ut direkt i luften, vilket medför betydande risker för din hälsa, särskilt för människor som bor nära trafikerade vägar och för miljön. Du ser det varje gång rök väller ut från din bils avgasrör, och från alla de olika transportformerna vi förlitar oss på för att ta oss runt och för att flytta varor runt jorden – fordon är en stor bidragande orsak till luftföroreningar.
Luftföroreningar syftar på förekomsten av främmande ämnen i luften som inte hör hemma där, eller för stora mängder av vissa föroreningar som inte skulle skada oss annars. När bilar bränner bensin släpper de ut föroreningar. Bensinångor kommer ut i luften även när vi pumpar bensin i våra bränsletankar.
Det finns tre stora föroreningar som kommer från bilar:
När kolväten och NOx kombineras i solljus producerar de ozon. Högt upp i atmosfären skyddar ett lager av ozon oss från solens ultravioletta strålar. När hål i atmosfärens ozonskikt tillåter ozon att komma närmare jorden bidrar det till smog och orsakar andningsproblem.
Luftföroreningar som släpps ut från bilar tros orsaka cancer och bidra till sådana problem som astma, hjärtsjukdomar, fosterskador och ögonirritation.
Utsläpp från bilar ökar halterna av koldioxid och andra växthusgaser i atmosfären. Vid normala nivåer håller växthusgaser en del av solens värme kvar i atmosfären och hjälper till att värma jorden. Som sagt, många forskare tror att förbränning av fossila bränslen som bensin får växthusgasnivåerna att stiga, vilket leder till global uppvärmning.
Forskare använder sofistikerade instrument för att mäta koncentrationer av skadliga ämnen i luften, men det är svårt att säga exakt hur stor andel av luftföroreningarna som kommer från bilar. Detta är vettigt, eftersom många andra mänskliga aktiviteter också bidrar till luftföroreningar. Faktum är att produktionen av el från koleldade kraftverk och andra källor kan orsaka mer föroreningar än de flesta bilar. Om det inte var nog förorenar vi luften när vi värmer våra hem och offentliga byggnader med andra bränslen än el – precis som vi gör när vi kör våra bilar. Även människor som inte kör bil ökar föroreningarna när de köper varor och tjänster som involverar bränsle när de tillverkas eller levereras.
Vad vi vet är att transportsektorn står för över 55 procent av de totala NOx-utsläppen i USA, mindre än 10 procent av VOC-utsläppen i USA och mindre än 10 procent av partikelutsläppen i USA Flyktiga organiska föreningar, eller VOC, är gaser som släpps ut i luften från produkter eller processer, enligt American Lung Association, och kommer från deselutsläpp och förbränning av bensin.
Även om U.S. Environmental Protection Agency (EPA) förklarade bilar som "mobila källor" till föroreningar, är de inte de enda bovarna. Stora lastbilar, bulldozers, fartyg och båtar, tåg och till och med snöslungor förorenar luften.
Inventeringen av U.S.A. Greenhouse Gas Emissions and Sinks uppskattade att mobila källor utgjorde 32 procent av de totala utsläppen av antropogena växthusgaser (GHG) i USA 2019 när det inkluderar utsläpp från mobila källor som inte är transporter. Och enligt en studie av forskare vid University of Toronto, publicerad 2015, orsakar 25 procent av bilar och lastbilar cirka 90 procent av föroreningarna från fordonsflottan.
USA ansågs länge vara världens största förorenare i termer av koldioxid och andra växthusgaser, men Kina har flyttat till topplaceringen, enligt Global Carbon Project 2020.
Andelen luftföroreningar som orsakas av bilar är högre i stadsområden och fortfarande högre nära stora motorvägar. Lyckligtvis hjälper bättre bränslen och ny teknik i bilar. Den amerikanska regeringen har infört hårdare utsläppsnormer, och konsumenterna vill ha bättre effektivitet. Enligt EPA är dagens bilar 98 till 99 procent renare för de flesta avgasföroreningar jämfört med 1960-talet. Hybridbilar, elbilar och alternativa bränslen kommer att fortsätta att hjälpa, men det stora antalet människor – och bilar – på vägarna uppväger dessa förbättringar.
Människor kan hjälpa till genom att köra mindre. Kombinera resor för effektivitet. Gå, cykla, samåka eller använd kollektivtrafiken när du kan.
Enligt US Department of Energy släpper [motorvägsfordon ut omkring 1,7 miljarder ton (1,5 miljarder ton) växthusgaser (GHG) i atmosfären varje år - mestadels i form av koldioxid (CO2) - vilket bidrar till att globala klimatförändringar. Varje gallon bensin du förbränner skapar 20 pund (9 kg) växthusgas. Det är ungefär 6 till 9 ton (5 till 8 ton) växthusgas varje år för ett typiskt fordon."
Ursprungligen publicerad:29 augusti 2012
